Tam Sư có thể sớm xác nhận vị trí dẫn đầu bảng L chỉ sau hai lượt trận.

Đội tuyển Anh đã tiến gần hơn tới tấm vé vào vòng knock-out World Cup 2026 sau khi đánh bại Croatia với tỷ số 4-2 trong trận mở màn bảng L.

Trận đấu diễn ra đầy kịch tính với hai hiệp đấu trái ngược. Trong hiệp một, Anh hai lần vượt lên dẫn trước nhờ cú đá phạt đền được thực hiện lại của Harry Kane và pha đánh đầu của đội trưởng ngay trước giờ nghỉ.

Tuy nhiên, cả hai lần dẫn trước đều bị Croatia san bằng. Đầu tiên là cú sút đẹp mắt của Martin Baturina đưa bóng vào góc cao khung thành, sau đó là pha lập công của Petar Musa – bàn thắng được công nhận sau khi kiểm tra VAR ngay trước khi hiệp một khép lại.

Sang hiệp hai, Tam Sư thể hiện bộ mặt khác hẳn, nhanh chóng tái lập thế dẫn trước chỉ sau vài phút nhờ công Jude Bellingham, trước khi cầu thủ vào sân thay người Marcus Rashford ấn định chiến thắng ở những phút cuối.

Huấn luyện viên trưởng Thomas Tuchel chia sẻ sau trận đấu với ITV về sự khác biệt giữa hai hiệp đấu, đồng thời tiết lộ thông điệp ông gửi tới các học trò trong giờ nghỉ: “Tôi nói rằng, ngay cả khi chúng ta thua, điều đó cũng không thay đổi cách tôi nhìn nhận 17 ngày qua. Nhưng hãy chơi theo cách của chúng ta.”

Ông nói thêm: “Chúng ta đang quá tập trung vào kết quả, quá lo giữ gìn thứ mà hiện tại chúng ta chưa có. Bàn thua thứ hai là ví dụ điển hình – chúng ta có tới bảy cầu thủ ở hàng thủ nhưng vẫn không ngăn được bàn thắng. Vậy thì tại sao lại cần bảy người ở đó?”

“Nếu có điều gì không như ý, kết quả không thuận lợi, tôi vẫn muốn chúng ta thể hiện đúng tinh thần và phong cách mà đội đã cùng nhau rèn luyện suốt 17 ngày qua. Tôi chỉ cố gắng khích lệ họ mạnh dạn tiến lên.”

Jude Bellingham là nguồn cảm hứng giúp Anh vượt qua Croatia trong trận mở màn.

Chiến thắng này giúp Anh tạm dẫn đầu bảng L sau lượt trận đầu tiên, xếp trên Ghana – đội đã đánh bại Panama ở trận còn lại – nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn.

Với việc giải đấu năm nay mở rộng lên 48 đội và có tới tám đội xếp thứ ba xuất sắc nhất giành quyền vào vòng 32 đội, khả năng Anh bị loại ngay từ vòng bảng là rất thấp.

Đội bóng của Tuchel sẽ trở lại thi đấu vào thứ Ba tuần tới, gặp Ghana tại Sân vận động Boston. Một chiến thắng trong trận này sẽ giúp họ chính thức giành vé vào vòng knock-out và có thể sớm chốt ngôi đầu bảng.

Nói cách khác, nếu Anh đánh bại Ghana, họ sẽ chắc suất vào vòng 1/16 World Cup 2026. Trong khi đó, một kết quả hòa sẽ khiến cuộc đua phải chờ đến trận cuối gặp Panama.

Chiến thắng trước Ghana cũng nhiều khả năng giúp Anh giữ ngôi đầu, qua đó gặp một trong các đội xếp thứ ba ở các bảng E, H, I, J hoặc K tại vòng 32 đội.

Dẫu vậy, tất cả các kịch bản vẫn chưa thể khép lại cho đến khi Croatia đối đầu Panama vào rạng sáng thứ Tư (giờ Vương quốc Anh). Nếu một trong hai đội giành chiến thắng, cuộc đua ngôi đầu bảng L sẽ tiếp tục hấp dẫn.