कनाडा आज शाम फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप चरण के अपने दूसरे मैच में क़तर के खिलाफ मैदान में उतरने जा रही है।

सह-मेजबान टीम इस मुकाबले को जीतने की प्रबल दावेदार मानी जा रही है, और यदि वे तीन अंक हासिल कर लेते हैं, तो उनके पास ग्रुप चरण से आगे बढ़ने का शानदार अवसर होगा।

इस मैच की निगरानी चिली के रेफरी क्रिश्चियन गराय करेंगे, जिनके पास काफी अनुभव है, हालांकि उनके करियर में कुछ विवाद भी रहे हैं।

गराय की नियुक्ति उन्हें पिछले 12 वर्षों में विश्व कप मैच का संचालन करने वाले पहले चिली रेफरी के रूप में स्थापित करती है। अंतिम बार ऐसा 2014 में ब्राज़ील विश्व कप के दौरान हुआ था, जब एनरिक ओसेस ने यह जिम्मेदारी निभाई थी।

गराय ने कोपा अमेरिका, कोपा लिबर्टाडोरेस और विश्व कप क्वालिफायर जैसे कई उच्च स्तरीय टूर्नामेंटों में रेफरी का अनुभव प्राप्त किया है।

कनाडा और क़तर के बीच यह मुकाबला वैंकूवर में खेला जाएगा।

हालांकि, उनके प्रदर्शन की हमेशा सराहना नहीं की गई है। 2025 में, अर्जेंटीनी अंतरराष्ट्रीय रेफरी जेवियर कास्ट्रिली ने चिली लीगा डे प्रिमेरा से गराय को हटाने की मांग की थी, जब एवर्टन विना डेल मार के मैनेजर ने उन पर अपनी टीम के खिलाफ अनुचित निर्णय लेने का आरोप लगाया था।

इस वर्ष की शुरुआत में भी गराय को सऊदी प्रो लीग के एक मैच में आलोचना का सामना करना पड़ा था, जब उन्होंने अल फतेह और अल हिलाल के बीच खेले गए मैच में VAR हस्तक्षेप के बाद एक पेनल्टी वापस ले ली थी।

फिर भी, गराय को इस वर्ष के विश्व कप के लिए चयनित किया गया है और आज रात का मैच उनके विश्व कप करियर की शुरुआत होगी।

कनाडा और क़तर के बीच मुकाबले में उनके साथ लगभग पूरी तरह से चिली की टीम होगी। जोसे रेटामल और मिगुएल रोचा किनारे पर उनके सहायक रेफरी होंगे।

पेरू के केविन ओर्टेगा चौथे अधिकारी के रूप में कार्य करेंगे, जबकि वीडियो असिस्टेंट रेफरी की जिम्मेदारी जुआन लारा को दी गई है।

एक अन्य पेरूवियन अधिकारी, माइकल ओरुए, रिज़र्व असिस्टेंट रेफरी के रूप में मौजूद रहेंगे, ताकि आवश्यकता पड़ने पर वे स्थानापन्न के रूप में कार्य कर सकें।

अब तक इस टूर्नामेंट में कुल चार रेड कार्ड दिखाए जा चुके हैं, जिनमें से तीन मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेले गए उद्घाटन मैच में दिए गए थे।

इसके अलावा, बोस्निया और हर्ज़ेगोविना के डिफेंडर तारिक मुहरेमोविच को स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ मैच में बाहर भेजा गया था।

कनाडा के मैनेजर जेसी मार्श इस उम्मीद में हैं कि उनकी टीम नॉकआउट चरण में जगह बना सके। वहीं क़तर के कोच जूलन लोपेतेगी की कोशिश होगी कि उनकी टीम मेज़बानों को चौंकाए।