कनाडा के मुख्य कोच जेसी मार्श और उनकी टीम ने इस गर्मी के विश्व कप के ग्रुप बी के अपने दूसरे मुकाबले में क़तर पर 6-0 की शानदार जीत दर्ज की, जो टूर्नामेंट के इतिहास में देश की पहली जीत रही।

सासुओलो के मिडफील्डर कोने को क़तर के खिलाड़ी असीम मदीबो द्वारा किए गए अवैध टैकल के कारण गंभीर पैर की चोट लगी।

घटना के दौरान, कनाडा के खिलाड़ी कोने को मैदान पर उपचार मिलते समय उनके साथी खिलाड़ियों ने उन्हें घेर लिया ताकि उन्हें गोपनीयता और सुरक्षा मिल सके। शुरुआती तौर पर मदीबो को पीला कार्ड दिखाया गया, लेकिन VAR समीक्षा के बाद उसे लाल कार्ड में बदल दिया गया और उसे मैदान से बाहर भेज दिया गया।

इससे पहले एक और क़तर खिलाड़ी होमाम एलामिन को भी रेड कार्ड मिलने के कारण टीम नौ खिलाड़ियों तक सीमित रह गई थी।

मदीबो की चुनौती और मैदान पर चिकित्सकीय हस्तक्षेप के बाद, कनाडा और क़तर दोनों टीमों के बैकरूम स्टाफ के सदस्यों के बीच तीखी बहस हो गई, जिसके चलते अधिकारियों को उन्हें अलग करना पड़ा।

मैच समाप्त होने के बाद, मार्श और क़तर के मुख्य कोच जुलन लोपेतेगुई के बीच टचलाइन पर विवाद हुआ। दोनों के बीच लंबी बातचीत के बाद, मार्श ने स्पष्ट असंतोष जताते हुए अपने हाथ हवा में उठाए और लोपेतेगुई से दूर चले गए।

पोस्ट-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में जब उनसे लोपेतेगुई के बारे में पूछा गया तो मार्श ने इस विषय पर बात करने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “मैं इस पर एक सेकंड भी बर्बाद नहीं कर रहा हूं।” उन्होंने आगे कहा कि क़तर के डगआउट की प्रतिक्रिया “अजीब व्यवहार” थी, जब उन्होंने मदीबो को बाहर भेजे जाने का विरोध किया।

मार्श ने यह भी बताया कि मदीबो ने कनाडाई खिलाड़ी इस्माइल से माफी मांगी थी। उन्होंने कहा, “खिलाड़ी इस्माइल से माफी मांगने के लिए ड्रेसिंग रूम में आया। टीम को बताया गया कि उसने यह कदम उठाया।”

मार्श और कनाडा टीम के अन्य सदस्यों ने इसके बाद 24 वर्षीय कोने से वैंकूवर के एक स्थानीय अस्पताल में मुलाकात की, जहां उनकी सर्जरी की तैयारी की जा रही है।

दो ग्रुप मैचों से चार अंक अर्जित करने के बाद, कनाडा के अगले दौर में पहुंचने की संभावना बहुत मजबूत है। उनका अंतिम ग्रुप चरण मुकाबला स्विट्जरलैंड के खिलाफ अगले बुधवार, 24 जून को निर्धारित है।