ĐỪNG BỎ LỠ MỘT KHOẢNH KHẮC NÀO CỦA WORLD CUP

“Nỗ lực tuyệt vời” - huấn luyện viên Mauricio Pochettino cho biết Christian Pulisic sẽ phải chờ đến phút chót mới biết có thể ra sân trong trận đấu thứ hai của Đội tuyển Bóng đá Nam Hoa Kỳ tại World Cup hay không, khi ngôi sao chạy cánh này đang gặp chấn thương dính phải trong trận thắng mở màn trước Paraguay. Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Mỹ cho biết Pulisic sẽ được đội ngũ y tế kiểm tra vào tối thứ Năm trước khi đưa ra quyết định cuối cùng cho trận đấu diễn ra vào thứ Sáu tại Seattle.

Tình hình hiện tại

Pulisic chỉ thi đấu 45 phút đầu trong chiến thắng của đội tuyển Mỹ trước Paraguay và được thay ra ở hiệp hai bởi Sebastian Berhalter. Theo lời Pochettino, ngôi sao của AC Milan đã dính chấn thương nhẹ trong buổi tập giữa tuần, và vết đau đó bị tái phát trong trận gặp Paraguay sau khi anh bị đá vào bắp chân.

Suốt tuần qua, Pulisic tập luyện riêng với các bài tập trong phòng gym kết hợp với những buổi tập cá nhân được điều chỉnh. Sau buổi tập cuối cùng trước ngày thi đấu, khi được hỏi về tình hình của Pulisic, Pochettino cho biết vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn trước giờ bóng lăn.

Lời của Pochettino

“Cậu ấy đã tập luyện theo chương trình riêng trong suốt cả tuần,” huấn luyện viên đội tuyển Mỹ mở đầu, “nhưng như thường lệ, tối nay – tức là một ngày trước trận đấu – chúng tôi sẽ có cuộc họp với đội ngũ y tế để đánh giá toàn bộ các cầu thủ, và ngày mai chúng tôi sẽ thông báo quyết định dựa trên những gì thống nhất trong buổi họp đó.”

“Cậu ấy đang tiến triển tốt. Tình trạng của cậu ấy đã cải thiện nhiều kể từ thứ Sáu. Tôi nghĩ hiện tại chúng ta sẽ phải chờ xem. Nếu không thể ra sân vào ngày mai, cậu ấy chắc chắn sẽ sẵn sàng cho trận kế tiếp, nhưng tôi thấy cậu ấy đang nỗ lực hết mình để kịp hồi phục. Đối với bất cứ cầu thủ nào yêu đất nước mình, đây là cơ hội tuyệt vời để cống hiến và giúp đội bóng giành chiến thắng. Khi gặp phải tình huống như thế này, chắc chắn rất đau đớn, nhưng tôi tin Christian là người có tinh thần mạnh mẽ và ý chí tuyệt vời. Cậu ấy đang nỗ lực hết sức để có thể ra sân sớm nhất có thể.”

Các lựa chọn của Pochettino

Nếu Pulisic không thể thi đấu vào thứ Sáu, Pochettino vẫn có nhiều phương án thay thế. Ông có thể đẩy Weston McKennie hoặc Malik Tillman lên cao hơn trên hàng công, trong khi Tim Weah, Brenden Aaronson, Gio Reyna hoặc Alex Zendejas đều có thể tạo ra khác biệt ở những vị trí tấn công nếu được tung vào sân sau khi họ đã ngồi dự bị trong trận gặp Paraguay.

Khi được hỏi về các lựa chọn này vào thứ Sáu, Pochettino vẫn giữ kín kế hoạch của mình.

“Tôi sẽ nói cho các bạn biết vào ngày mai nếu tình huống đó xảy ra,” ông trả lời khi được hỏi về tiêu chí lựa chọn người thay thế Pulisic. “Hiện tại, chúng tôi đang đánh giá tất cả các khả năng, phòng trường hợp cần thiết, và sẽ quyết định khi có xác nhận cuối cùng vào tối nay.”

Điều gì tiếp theo?

Trận đấu với Australia vào thứ Sáu có ý nghĩa cực kỳ quan trọng khi đội tuyển Mỹ đang hướng tới mục tiêu giành ngôi đầu bảng. Một chiến thắng trước đội bóng có biệt danh Socceroos sẽ giúp Mỹ chiếm ưu thế lớn trong cuộc đua ngôi đầu, qua đó mở rộng cơ hội tiến sâu vào vòng loại trực tiếp.

Ngược lại, nếu hòa hoặc thua, mọi chuyện sẽ được định đoạt ở trận đấu cuối cùng vòng bảng, nơi đội tuyển Mỹ sẽ đối đầu Thổ Nhĩ Kỳ tại Los Angeles.