Skotlandia dibuat geram setelah tidak mendapat hadiah penalti di menit-menit akhir dalam kekalahan mereka dari Maroko di ajang Piala Dunia, sementara para analis berbeda pendapat mengenai apakah keputusan tersebut sudah tepat.

Pada menit ke-82, Scott McTominay terjatuh setelah mendapat tantangan dari Neil El Aynaoui, yang mengulurkan kakinya dan menjatuhkan pemain Skotlandia itu ketika ia membawa bola ke dalam kotak penalti, saat Maroko unggul 1-0.

Cuplikan ulang menunjukkan bahwa gelandang Maroko tersebut tidak menyentuh bola dan hanya mengenai pemain lawan. Spesialis wasit ITV, Christina Unkel, mengakui bahwa ia menilai keputusan awal itu salah, meskipun tidak cukup signifikan untuk membuat VAR membatalkannya dan memberikan penalti.

Itu merupakan permintaan penalti ketiga Skotlandia dalam pertandingan tersebut, namun yang satu ini paling keras disuarakan, dengan McTominay terus memprotes kepada wasit Igliz Tantashev saat permainan berlanjut ke sisi lain lapangan.

Penolakan penalti tersebut terbukti krusial karena Maroko berhasil mempertahankan keunggulan satu gol mereka untuk meraih kemenangan pertama di Piala Dunia, naik di atas Skotlandia dalam klasemen Grup C dan membuat tim asuhan Steve Clarke berada dalam posisi genting menjelang laga terakhir grup melawan Brasil.

Para pakar terbagi setelah peluit akhir dibunyikan, dengan mantan penyerang Skotlandia, Duncan Ferguson, menegaskan bahwa itu adalah sebuah “penalti yang jelas”.

“Tentu saja itu penalti,” ujarnya di ITV. “Ada sentuhan besar dan kemudian McTominay jatuh. Dengan kecepatan dia berlari, saya pikir dia bisa sampai ke gawang.”

Namun, Roy Keane dan Ange Postecoglou memiliki pandangan berlawanan dengan Ferguson, menganggap bahwa akan terlalu lembek jika Skotlandia diberi penalti dalam situasi itu.

“Saya pikir dia memang berniat untuk jatuh. Itu berbeda,” ujar Keane, sebelum Postecoglou menambahkan: “Pemain Maroko memang mengulurkan kakinya, tapi saya tidak merasa itu cukup untuk penalti. Ia memang berada di depannya, tapi tidak layak penalti. Saya pikir dia akan jatuh juga – tapi Big Dunc bilang itu penalti yang jelas, jadi saya tidak akan membantah!”

Unkel juga mencatat bahwa wasit asal Uzbekistan, Tantashev, dikenal membutuhkan kontak fisik yang lebih jelas untuk meyakinkannya bahwa sebuah pelanggaran terjadi, sementara Keane menegaskan bahwa “ini adalah permainan yang fisikal”.

Momen penentu dalam laga tersebut datang dari gol cepat Ismael Saibari yang membuat Maroko unggul hanya dalam 70 detik di Boston.