क्लिंटन मॉरिसन ने विश्व कप की रोमांचक शुरुआत पर विचार व्यक्त करते हुए इंग्लैंड की क्रोएशिया पर 4-2 की जीत का विश्लेषण किया और अब तक के कुछ विवादास्पद रेफरी निर्णयों पर अपनी राय दी।

इस सप्ताह की शुरुआत करने के लिए तार्किक जगह इंग्लैंड की 4-2 की जीत है। मुझे लगा कि उन्होंने दूसरे हाफ में शानदार गति के साथ बेहतरीन खेल दिखाया। पहला हाफ ठीक था, लेकिन जब सहायक कोच एंथनी बैरी ने हाफ-टाइम पर आईटीवी को विश्लेषण दिया, तो यह साफ झलक रहा था कि वह प्रदर्शन से निराश थे।

दूसरे हाफ में इंग्लैंड ने शानदार प्रतिक्रिया दी और अंतर और बड़ा हो सकता था। यह इंग्लैंड के लिए अच्छा आरंभ था, लेकिन चिंता की बात यह है कि उन्होंने दो गोल खाए। हालांकि यह भी सच है कि क्रोएशिया की टीम में गुणवत्ता है और ऐसी बातें फुटबॉल में हो जाती हैं।

इंग्लैंड ने खेल की शुरुआत में थोड़ा नर्वस दिखाया, और मुझे आश्चर्य हुआ कि मार्क गुएही को शुरुआत में मौका नहीं दिया गया, क्योंकि मैं उन्हें इंग्लैंड का नंबर एक सेंटर बैक मानता हूं। लेकिन थॉमस टुशेल ने जॉन स्टोन्स और एजरी कोंसा के साथ जाने का फैसला लिया। आगे बेहतर टीमें इंग्लैंड की डिफेंस को और चुनौती देंगी, लेकिन इंग्लैंड भी प्रतिद्वंद्वियों के लिए काफी खतरा पैदा करेगा, जैसा कि बुधवार को देखा गया जब बुकायो साका, मार्कस रैशफोर्ड और मॉर्गन रोजर्स बेंच से उतरकर आए।

जूड बेलिंगहैम उन खिलाड़ियों में से एक थे जिन्होंने सबसे अधिक प्रभावित किया। मुझे उनकी जुझारू प्रवृत्ति, जीतने की इच्छा और जिस तरह से उन्होंने रक्षात्मक रूप से पीछे जाकर हमलों को रोका, वह बहुत पसंद आया। यह देखकर मुझे हंसी आती है कि उन्हें अक्सर नकारात्मक प्रेस मिलता है, जबकि वह केवल जीतने के लिए हरसंभव प्रयास करने वाले खिलाड़ी हैं। वह विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं और उन्होंने एक बार फिर इसे साबित किया।

उन्होंने रोजर्स को शुरुआती लाइनअप से बाहर रखा, जो खुद एक उत्कृष्ट खिलाड़ी हैं। लेकिन बड़े टूर्नामेंटों में अनुभव महत्वपूर्ण होता है। बेलिंगहैम को मौका मिला और उन्होंने पूरी तरह उसके योग्य प्रदर्शन किया। अब कोई सवाल नहीं उठता कि बेलिंगहैम को नंबर 10 की भूमिका में शुरुआत करनी चाहिए। वह बड़े टूर्नामेंटों में हमेशा दमदार प्रदर्शन करते हैं।

अब तक सभी बड़ी टीमें मैदान में उतर चुकी हैं और कई रोमांचक कहानियां सामने आई हैं। स्पेन का केप वर्डे के साथ ड्रॉ एक बड़ा झटका था, हालांकि उनके पास लामिन यमाल या निको विलियम्स जैसे खिलाड़ी नहीं थे। केप वर्डे के गोलकीपर वोजिंहा शानदार रहे, जो पहले किसी को ज्ञात नहीं थे और अब तक के इस विश्व कप के सितारों में से एक बन गए हैं।

लगभग सभी सुपरस्टार्स ने गोल किए हैं, केवल पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो को छोड़कर। हालांकि, इसके लिए डीआर कांगो को काफी श्रेय देना चाहिए। वहीं, लियोनेल मेसी की हैट्रिक शानदार रही और मुझे लगा कि अर्जेंटीना टीम के रूप में बेहद प्रभावशाली दिखी।

सेनेगल ने शुरुआत में फ्रांस को मुश्किल में डाला, लेकिन डिडिएर डेशॉम्प की टीम में कुछ एक्स-फैक्टर खिलाड़ी हैं। खासकर किलियन एम्बाप्पे, जिन्होंने दो शानदार गोल किए और शायद एक पेनल्टी भी पाने के हकदार थे।

मुझे नहीं लगता कि सादियो माने ने गेंद को छुआ भी। मैं अपने बेटों के साथ लाइव मैच देख रहा था और तुरंत कहा, ‘यह तो साफ पेनल्टी है।’ माने पीछे की ओर दौड़ते हुए आए और गेंद को छू नहीं पाए। कुछ लोग कह रहे थे कि एम्बाप्पे का पैर माने से टकराया, लेकिन असल में उनके पैर रखने की और कोई जगह नहीं थी।

मुझे लगा यह एक खराब निर्णय था। और मैं यह भी नहीं समझ पाया कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैक्सिको के पहले मैच में दो लाल कार्ड क्यों दिए गए।

थेम्बा ज़्वाने को हाथ घुमाने के लिए दंडित किया गया और फिर याया सिथोले को ब्रायन गुटिएरेज़ को नीचे गिराने के लिए गोल-स्कोरिंग मौके से वंचित करने पर बाहर भेजा गया, जबकि गुटिएरेज़ पूरी तरह गोल की ओर नहीं बढ़ रहे थे और अन्य रक्षक भी पीछे लौट रहे थे। इसके अलावा, रेफरी का प्रदर्शन अब तक अच्छा रहा है और यह बात अच्छी है कि इस पर ज्यादा चर्चा नहीं हो रही।

अब ध्यान ग्रुप चरण के दूसरे दौर पर है और मंगलवार को इंग्लैंड का अगला मैच घाना के खिलाफ होगा। मुझे उम्मीद है कि वे पूरा मैच वैसे ही खेलेंगे जैसा उन्होंने क्रोएशिया के खिलाफ दूसरे हाफ में किया था।

मैंने घाना का पनामा के खिलाफ मैच देखा और महसूस किया कि उनमें गुणवत्ता की कमी थी, जब तक कि ब्रैंडन थॉमस-असांते मैदान में नहीं आए और निर्णायक गोल का पास नहीं दिया। टुशेल शायद उसी टीम के साथ जाएं, लेकिन उनके पास बदलाव करने के कई विकल्प हैं।

वह नॉनी मडुके की जगह साका या एंथनी गॉर्डन की जगह रैशफोर्ड को ला सकते हैं। डेक्लन राइस के हल्के चोटिल होने की भी चिंता थी, इसलिए वहां भी बदलाव देखने को मिल सकता है।

लेकिन आपको अपनी सबसे मजबूत टीम उतारनी चाहिए, क्योंकि ग्रुप में शीर्ष पर आने का केवल एक ही मौका होता है। पहला स्थान हासिल करना बेहद जरूरी है ताकि अगले चरण में किसी मजबूत टीम से जल्दी सामना न हो। अगर इंग्लैंड ने क्रोएशिया के खिलाफ दूसरे हाफ जैसा खेल दिखाया, तो वे घाना और फिर पनामा दोनों के खिलाफ बहुत मजबूत साबित होंगे।