फुटबॉल विश्व कप का हर पल मिस न करें।

इवान टोनी ने इंग्लैंड के लिए एक शानदार प्रदर्शन करते हुए स्पोर्टिंग कंसास सिटी के खिलाफ बंद दरवाजों के पीछे खेले गए अभ्यास मैच में हैट्रिक लगाई, जिससे टीम ने 5-1 की प्रभावशाली जीत दर्ज की। यह प्रशिक्षण मुकाबला टीम के बेस कैंप में आयोजित किया गया था ताकि उन खिलाड़ियों की मैच फिटनेस बनाए रखी जा सके जो मुख्य टीम में नियमित रूप से नहीं खेल पा रहे थे।

सीमित खेलने वालों को मिले मौके

प्रबंधक थॉमस टुखेल ने इंग्लैंड की क्रोएशिया पर 4-2 की विश्व कप ओपनिंग जीत के केवल 24 घंटे बाद स्वोप सॉकर विलेज बेस कैंप में यह निजी फ्रेंडली आयोजित की। दो 25-मिनट के हाफ वाले इस मुकाबले ने उन 13 खिलाड़ियों को खेल का समय दिया जिन्हें अभी तक ज्यादा मौके नहीं मिले थे, ताकि वे उत्तरी अमेरिकी गर्मी की तीव्र परिस्थितियों के अनुरूप खुद को ढाल सकें। मॉर्गन रोजर्स और ओली वॉटकिन्स ने भी एमएलएस टीम के खिलाफ गोल किए, जबकि मुख्य खिलाड़ी होटल में ही रहे और रिकवरी सत्रों में भाग लिया।

कप्तान ने सराहा प्रशिक्षण अभ्यास

यह प्रशिक्षण सत्र सामरिक दृष्टि से भी महत्वपूर्ण साबित हुआ, खासकर तब जब वरिष्ठ खिलाड़ी हैरी केन को बुधवार के प्रतिस्पर्धी मैच में देर से आई ऐंठन के बाद पैर पर पट्टी बांधनी पड़ी थी।

केन ने कहा: “यह बहुत अच्छा था। उन खिलाड़ियों के लिए शानदार मौका था जिन्हें कल पर्याप्त मिनट नहीं मिले, ताकि वे अपनी ऊर्जा को पुनः भर सकें। यह एक अच्छा परीक्षण था। स्पोर्टिंग का धन्यवाद जिन्होंने खेल आयोजित किया। उन्होंने खुद को बेहतरीन स्तर पर रखा। उन्होंने खुद एक अच्छा फ्री-किक गोल भी किया। फुटबॉल के लिहाज से, हमें पता था कि यह ऐसा मैच होगा जिसमें हम कुछ गोल कर सकें, और हमने वही किया। उन्होंने हमें कड़ी चुनौती दी और हमें वही मिला जिसकी हमें जरूरत थी।”

गर्मी में छाए स्ट्राइकर

टोनी की यह प्रभावशाली हैट्रिक बंद प्रशिक्षण मैचों में उनकी दूसरी है, इससे पहले उन्होंने पिछले सप्ताह मियामी एफसी के खिलाफ भी तीन गोल किए थे। 30 वर्षीय फॉरवर्ड का टूर्नामेंट टीम में चयन शुरू में आश्चर्यजनक माना गया था, लेकिन कोचिंग स्टाफ उनकी अनुभव संपन्नता को महत्व देता है, विशेषकर ऊँचे तापमान में खेलने के उनके अनुभव को, जो उन्होंने सऊदी प्रो लीग क्लब अल-अहली के लिए खेलते हुए हासिल किया। उनकी शारीरिक तैयारी टीम को हैरी केन के पीछे एक मजबूत आक्रमण विकल्प प्रदान करती है, खासकर जब टूर्नामेंट की तीव्रता बढ़ रही है।

अफ्रीकी चुनौती का इंतजार

थ्री लायंस अब सामूहिक प्रशिक्षण दोबारा शुरू करने से पहले बोस्टन स्टेडियम की यात्रा करेंगे, जहां वे मंगलवार को समूह एल के दूसरे मुकाबले में घाना का सामना करेंगे। टोनी की शानदार फॉर्म और मुख्य खिलाड़ियों की शारीरिक वापसी को देखते हुए टुखेल के सामने आक्रमण पंक्ति को लेकर दिलचस्प चयन दुविधा होगी। मैसाचुसेट्स में तीन और अंक हासिल करना इंग्लैंड को नॉकआउट चरण में प्रवेश के लिए एक मैच पहले ही सुनिश्चित कर देगा।

क्या इंग्लैंड विश्व कप में कितनी दूर तक पहुंचेगा?