NEW DELHI: Lionel Messi kembali menorehkan tonggak luar biasa dalam karier legendarisnya setelah mencetak gol ke gawang Austria, menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Piala Dunia FIFA sekaligus memperpanjang rekor mencetak gol di laga Piala Dunia secara beruntun.

Kapten tim Argentina tersebut mencetak gol dalam pertandingan Grup J melawan Austria di Dallas, yang membuat total golnya di ajang Piala Dunia menjadi 17, melewati rekor milik legenda Jerman, Miroslav Klose. Gol tersebut juga membuat pemain berusia 38 tahun itu menyamai catatan yang sebelumnya dipegang bersama oleh Just Fontaine dari Prancis dan Jairzinho dari Brasil, yakni mencetak gol dalam enam pertandingan Piala Dunia berturut-turut.

Messi tampil dengan performa luar biasa setelah mencetak hat-trick pertamanya di Piala Dunia dalam laga melawan Aljazair, sekaligus menandai penampilan ke-200 bersama tim nasional Argentina. Gol terbarunya ini semakin memperkokoh posisinya di antara deretan pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola dunia.

Menariknya, bintang Prancis Kylian Mbappe baru-baru ini menepis perbandingan antara dirinya dengan Messi dan Cristiano Ronaldo, menegaskan bahwa perdebatan soal siapa yang terbaik bukanlah fokus utamanya.

“Messi adalah pemain terbaik, bersama Cristiano, itu sudah jelas. Saya hanya berusaha membantu tim saya memenangkan Piala Dunia lagi. Sisanya hanyalah bahan perdebatan bagi para jurnalis. Saat ini, saya tidak memikirkan Haaland; mungkin mereka yang memikirkan kami, tapi saya hanya fokus pada Irak,” ujar Mbappe seperti dikutip dari Marca melalui Goal.com.

Kapten timnas Prancis itu juga menegaskan bahwa rekor individu tidak berarti banyak dibandingkan dengan memenangkan trofi.

“Messi sudah menunjukkan apa yang kita semua tahu, itu hanya perdebatan bagi orang lain, bagus memang, tapi bukan sesuatu yang saya pikirkan. Yang saya ingin lakukan adalah membawa pulang trofi. Saya tidak akan berada di sini saat berusia 40 tahun; mereka pasti sudah menyingkirkan saya sebelum itu. Saya tidak membuat rencana jangka panjang; saya hanya fokus pada saat ini, menikmati Piala Dunia,” tambahnya.

“Selalu menyenangkan berada di sini, dan yang terpenting adalah pertandingan karena kami harus lolos. Saya sudah tahu Leo akan mencetak gol karena dia selalu mencetak gol. Saya berada di belakangnya, tapi jika saya mencetak gol, saya bisa mendekat. Namun, hal terpenting bagi saya adalah memenangkan Piala Dunia,” ujarnya.