किलियन एम्बाप्पे पहले से ही विश्व कप इतिहास में एक शाही दर्जा हासिल कर चुके हैं, लेकिन क्या वह अब टूर्नामेंट के सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ गोलस्कोरर बनने के करीब हैं?

यदि यह फ्रांसीसी स्टार वास्तव में अब तक का सबसे महान विश्व कप खिलाड़ी बनना चाहता है, तो लियोनेल मेसी के साथ उसकी प्रतिद्वंद्विता इस कहानी का अहम हिस्सा है।

एम्बाप्पे ने 2022 में अर्जेंटीना के खिलाफ फाइनल में हार के बावजूद शायद किसी हारने वाले खिलाड़ी का अब तक का सबसे शानदार प्रदर्शन किया था। लेकिन उससे चार साल पहले, 2018 विश्व कप में, वह फ्रांस की 4-3 की जीत में मेसी की टीम के खिलाफ एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में उभरे थे, जिसने अंततः उन्हें खिताब दिलाया।

एम्बाप्पे ने अब तक विश्व कप फाइनल में चार गोल दागे हैं — जो किसी भी खिलाड़ी के लिए सबसे अधिक हैं।

मेसी ने ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो शानदार और अपने अंदाज के अनुरूप गोल दागकर अपने विश्व कप गोलों की संख्या 18 तक पहुंचा दी।

क्लोज़े से पहले विश्व कप गोलों का रिकॉर्ड रोनाल्डो नाज़ारियो के नाम था, जिन्होंने 2006 से 2014 तक 15 गोलों का आंकड़ा बनाए रखा।

उससे पहले, गेरड मुलर ने लगभग तीन दशकों तक 14 गोलों के साथ यह रिकॉर्ड अपने नाम रखा था, लेकिन अब मेसी का मौजूदा रिकॉर्ड शायद सिर्फ तीन और मैचों तक ही टिक पाए।

एम्बाप्पे के पास वर्तमान में फ्रांस के लिए विश्व कप में 15 गोल हैं। हाल ही में उन्होंने सेनेगल के खिलाफ दो गोल किए और फिर इराक के खिलाफ एक शानदार बाएं पैर का गोल दागकर इस संख्या तक पहुंचे।

दिलचस्प बात यह है कि गेरड मुलर के पास भी 14 गोल थे — वही संख्या जो अब एम्बाप्पे के पास है।

सर्वकालिक शीर्ष 10 विश्व कप गोलस्कोररों में एक और सक्रिय खिलाड़ी हैं — इंग्लैंड के हैरी केन, जिनके नाम 10 गोल हैं और वे दसवें स्थान पर हैं।

इराक पर जीत के बाद, जिसने नॉर्वे के खिलाफ चार गोल खाए, एम्बाप्पे और फ्रांस अब इस शुक्रवार एर्लिंग हालैंड की अगुआई वाली नॉर्वे की टीम से भिड़ेंगे।

यदि एम्बाप्पे सेनेगल के खिलाफ अपने दोहरे गोल वाले प्रदर्शन को दोहरा पाते हैं और अगर पहले से ही क्वालीफाई कर चुकी अर्जेंटीना थोड़ी धीमी पड़ती है या मेसी को आराम देती है, तो फ्रांसीसी स्टार निश्चित रूप से इतिहास रचने की स्थिति में होंगे।