मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपने नए 1,00,000 सीटों वाले स्टेडियम के निर्माण के लिए आवश्यक अधिकांश भूमि खरीद ली है, जिससे ओल्ड ट्रैफर्ड की जगह एक अत्याधुनिक मैदान बनाने की दिशा में उनका सपना और करीब आ गया है।

क्लब ने ओल्ड ट्रैफर्ड से लगभग 350 मीटर की दूरी पर स्थित 25 एकड़ के त्रिकोणीय क्षेत्र को बाजार मूल्य पर खरीदा है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड को विश्वास है कि वे £2 अरब की परियोजना के लिए आवश्यक बची हुई भूमि भी जल्द हासिल कर लेंगे। इस परियोजना की परिकल्पना सह-मालिक सर जिम रैटक्लिफ द्वारा की गई थी।

क्लब का लक्ष्य यूनाइटेड किंगडम का सबसे बड़ा स्टेडियम बनाना है, और उनका कहना है कि चुना गया क्षेत्र ट्रैफर्ड इलाके के समग्र पुनर्विकास में भी मदद करेगा।

यूनाइटेड की मुख्य कार्यकारी अधिकारी कोलेट रोश ने कहा: “आज की घोषणा इस बात को दर्शाती है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए एक विश्व-स्तरीय नए घर की दिशा में हमारी प्रगति हो रही है। यह हमारे विकास के अगले चरण में प्रवेश करने के साथ-साथ एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर भी है।”

उन्होंने आगे कहा: “ओल्ड ट्रैफर्ड के इतने करीब निर्माण करने से हमें अपनी विरासत, परंपराओं और उन अनुष्ठानों को संरक्षित रखने का अवसर मिलता है जो हमारे प्रशंसकों के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं। हम अपने समर्थकों के साथ मिलकर, न कि केवल उनके लिए, एक ऐसा विश्व-स्तरीय स्टेडियम बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं जिसमें माहौल, वहनीयता और सुलभता हमारे विचारों के केंद्र में हैं।”

रोश ने यह भी कहा: “यह एक पीढ़ीगत अवसर है जो स्थानीय और राष्ट्रीय विकास की आकांक्षाओं के साथ पूरी तरह मेल खाता है। हमारे नए घर के लिए सही जमीन हासिल करना अत्यंत महत्वपूर्ण था, और जो भूमि हमने खरीदी है, वह हमें एक ऐसा मंच प्रदान करती है जिस पर हम अपने अतीत का सम्मान करते हुए भविष्य के लिए तैयार एक विश्व-स्तरीय स्टेडियम बना सकते हैं।”

यूनाइटेड ने इंड्यूरेंट, जो औद्योगिक स्थान प्रदान करने वाली कंपनी है और ब्लैकस्टोन पोर्टफोलियो की एक फर्म है, से वार्फसाइड वे, यूरोपा वे और जॉन गिल्बर्ट वे के बीच की भूमि खरीदी है। क्लब ने फ़्रेटलाइनर से भूमि नहीं खरीदी, जो ओल्ड ट्रैफर्ड के पास भी कुछ संपत्तियों का मालिक है।

इसके अलावा, क्लब ने ट्रैफर्ड काउंसिल और ओल्ड ट्रैफर्ड रीजनरेशन मेयरल डेवलपमेंट कॉरपोरेशन के साथ भी 370 एकड़ के पुनर्विकास प्रोजेक्ट में सहयोग किया है।

इस परियोजना के तहत लगभग 15,000 नए घर बनाए जाने की उम्मीद है, जिनमें किफायती आवास भी शामिल होंगे। यह राष्ट्रीय स्तर पर 90,000 से अधिक नौकरियां सृजित करेगा, जिनमें से 48,000 नौकरियां मैनचेस्टर क्षेत्र में होंगी, और ब्रिटिश अर्थव्यवस्था में प्रति वर्ष £7 अरब से अधिक का योगदान देने का अनुमान है।

नए ग्राउंड पर औपचारिक परामर्श प्रक्रिया 9 जुलाई से शुरू होगी, जिसमें मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपने समर्थकों से परामर्श करने का वादा किया है।