Kylian Mbappe menepis perbandingan dengan para bintang terbesar sepak bola, menegaskan bahwa Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo masih menjadi dua pemain paling menonjol di dunia. Kapten tim nasional Prancis itu juga merendahkan pembicaraan mengenai pencapaian pribadi, termasuk upayanya mengejar rekor gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia, dengan menekankan fokusnya adalah membantu Les Bleus melaju sejauh mungkin di turnamen ini.

Kapten Prancis tersebut menempatkan keberhasilan tim di atas pengakuan individu.

Saat konferensi pers, Mbappe diminta untuk menilai para bintang utama di Piala Dunia 2026. Alih-alih menempatkan dirinya di antara para pemain elit dunia, penyerang Real Madrid itu justru menyebut Messi dan Ronaldo sebagai pemain paling menonjol di panggung global. Pemain berusia 27 tahun itu juga menepis pembicaraan mengenai perebutan Sepatu Emas dan perbandingan dengan penyerang top lainnya. Meskipun perhatian media banyak tertuju pada prestasi individu, Mbappe menegaskan bahwa prioritas utamanya adalah membantu Prancis meraih kesuksesan di Piala Dunia kali ini.

Mbappe memberikan penghormatan kepada Messi dan Ronaldo.

Mbappe berbicara tanpa ragu ketika membahas nama-nama besar di dunia sepak bola. Kapten Prancis itu juga menampik anggapan bahwa dirinya bisa meniru ketahanan karier idolanya dan tetap bermain di level tertinggi hingga usia akhir tiga puluhan.

"Messi adalah pemain terbaik, bersama Cristiano, itu sudah jelas," ujar Mbappe seperti yang dikutip oleh Marca. "Saya hanya berusaha membantu tim saya memenangkan Piala Dunia lagi. Sisanya hanyalah bahan diskusi bagi para jurnalis. Saat ini saya tidak memikirkan Haaland; mungkin mereka yang memikirkan kami, tapi saya fokus ke Irak."

"Messi sudah menunjukkan apa yang telah kita lihat, itu bahan perdebatan yang bagus bagi publik, tapi bukan hal yang saya pikirkan. Yang saya inginkan hanyalah membawa trofi pulang ke rumah. Saya tidak akan ada di sini saat berusia 40 tahun; mereka pasti sudah menyingkirkan saya sebelum itu. Saya tidak membuat rencana jauh ke depan; saya hanya memikirkan saat ini, menikmati Piala Dunia ini," lanjutnya.

Saat ditanya mengenai peluang untuk menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia, ia menjawab: "Selalu menyenangkan berada di sana, namun yang paling penting adalah pertandingan karena kami harus lolos. Saya sudah tahu Leo akan mencetak gol, karena dia selalu melakukannya. Saya berada di belakangnya, tapi jika saya mencetak gol, jarak semakin dekat, namun hal terpenting bagi saya adalah memenangkan Piala Dunia."

PSG dan evolusi taktik serta pengaruh globalnya.

Selain membahas rivalitas individu, Mbappe juga menyinggung perubahan tren taktik dalam sepak bola modern. Ia menyoroti bagaimana tim-tim sukses seperti Paris Saint-Germain dalam beberapa musim terakhir telah memengaruhi cara berpikir taktis di seluruh dunia. Namun, ia menegaskan bahwa sepak bola internasional memiliki tingkat kerumitan taktik yang berbeda.

"Ada budaya dari momen yang sedang berlangsung. Tim yang menang selalu menjadi inspirasi bagi sepak bola modern," katanya. "Tim yang menang selalu benar. Sejak saya mulai bermain, kami diminta meniru Barcelona dengan gaya penguasaan bola mereka, kemudian Real Madrid, dan sekarang PSG dengan tekanan balik cepatnya. Mereka yang menang selalu menjadi panutan, tetapi sepak bola internasional adalah hal yang sama sekali berbeda."

Prancis kini mengalihkan fokus ke laga berikutnya melawan Irak sebagai bagian dari perjalanan mereka di Piala Dunia. Les Bleus menghadapi laga ini setelah menang 3-1 atas Senegal pada pertandingan pembuka, dengan Mbappe mencetak dua gol. Bintang Los Blancos itu kembali diharapkan memimpin Prancis meraih kemenangan atas Irak demi memastikan langkah ke babak gugur.