Daniel Munoz ने निर्णायक गोल किया क्योंकि Colombia ने मंगलवार को Group K में DR Congo को 1-0 से हराया, और World Cup के Round of 32 के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीमों में से एक बन गई।

यह जीत Colombia की उद्घाटन 3-1 की Uzbekistan पर जीत के बाद आई और South American टीम को दो मैचों से छह अंकों तक पहुँचाया, जिससे Portugal के खिलाफ उनके अंतिम ग्रुप मुकाबले से पहले ही अगला चरण सुनिश्चित हो गया।

Colombia ने मैच के अधिकांश हिस्से में नियंत्रण बनाए रखा और कई अवसर बनाए, लेकिन DR Congo के गोलकीपर Lionel Mpasi ने शानदार प्रदर्शन करते हुए उन्हें बार-बार रोक दिया।

James Rodriguez, जो अपनी 10वीं World Cup उपस्थिति बना रहे थे और Freddy Rincon तथा Carlos Valderrama के साथ किसी Colombian खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक World Cup उपस्थिति के लिए बराबरी कर रहे थे, ने शुरुआत में ही एक शक्तिशाली प्रयास से Mpasi की परीक्षा ली। गोलकीपर ने Colombia की प्रभावशाली पहली हाफ प्रदर्शन के दौरान Jhon Arias और Luis Diaz के प्रयासों को भी नाकाम किया।

Diaz ने 18वें मिनट में स्कोर खोलने के करीब पहुंचे, जब उन्होंने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर एक चिप पास को नियंत्रित किया और तेजी से मुड़ते हुए शॉट मारा, जिसे Mpasi ने बचा लिया। हाफटाइम तक, Colombia ने 15 प्रयास दर्ज किए थे, जिनमें से छह लक्ष्य पर थे।

DR Congo, जिसने अपने पहले मैच में Portugal के खिलाफ 1-1 से ड्रा हासिल किया था, ने Edo Kayembe, Cedric Bakambu और Yoane Wissa के माध्यम से कभी-कभी आक्रमण किया लेकिन अवसरों को स्पष्ट मौके में बदलने में संघर्ष किया।

Colombia ने ब्रेक के बाद भी दबाव बनाए रखा। Diaz ने दूसरे हाफ की शुरुआत में फिर से Mpasi को एक बचाव करने पर मजबूर किया, जबकि Arias रिबाउंड को गोल में नहीं बदल पाए।

आखिरकार सफलता 76वें मिनट में आई। Munoz ने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर जगह बनाकर शांतिपूर्वक फिनिश किया और Colombia को बढ़त दिला दी।

बाद में Diaz ने सोचा कि उन्होंने दूसरा गोल जोड़ दिया है, लेकिन उनका प्रयास ऑफसाइड के लिए रद्द कर दिया गया।

इस परिणाम ने Colombia की नॉकआउट राउंड में जगह सुनिश्चित कर दी। वहीं, DR Congo एक अंक पर बनी रही और क्वालीफिकेशन की उम्मीदें जिंदा रखने के लिए अपने अंतिम ग्रुप मैच में Uzbekistan के खिलाफ सकारात्मक परिणाम की जरूरत होगी।

दिन की शुरुआत में, Portugal ने Uzbekistan को 5-0 से हराया, एक परिणाम जिसने Colombia की टूर्नामेंट के अगले चरण में प्रगति की पुष्टि कर दी।