आर्सेनल के मिडफील्डर डेक्लन राइस ने विश्व कप कैंप में पहुंचने के बाद से अपनी फिटनेस संबंधी समस्याओं के बारे में खुलकर बात की है।
मंगलवार को बोस्टन स्टेडियम में इंग्लैंड और घाना के बीच बिना गोल के ड्रा के बाद राइस को बाएं पिंडली पर पट्टी बांधे और लंगड़ाते हुए मैदान से बाहर निकलते हुए देखा गया।
राइस, जो इस विश्व कप के दौरान लंबे समय से चली आ रही चोट की परेशानी की शिकायत कर चुके हैं और क्रोएशिया के खिलाफ बदले जाने का अनुरोध किया था, ने घाना के खिलाफ पूरे 90 मिनट खेले। इंग्लैंड की टीम घाना की मजबूत रक्षात्मक दीवार को तोड़ने में नाकाम रही।
ऐसा प्रतीत होता है कि राइस को घाना के खिलाफ मुकाबले में एक नई चोट लगी है। स्टेडियम छोड़ते समय मिश्रित क्षेत्र से गुजरते हुए उनके पैर पर पट्टी बंधी थी और वे स्पष्ट रूप से लंगड़ा रहे थे।
अब यह देखना बाकी है कि उनकी चोट कितनी गंभीर है और क्या वे शनिवार को पनामा के खिलाफ इंग्लैंड के अंतिम ग्रुप चरण के मैच में खेलने के लिए फिट होंगे या नहीं।
घाना के खिलाफ ड्रा में डेक्लन राइस का प्रदर्शन प्रभावशाली रहा।
क्रोएशिया के खिलाफ राइस को शुरुआती रूप से एहतियातन बाहर किया गया था, और उन्होंने घाना के खिलाफ मैच से पहले टीम के साथ पूर्ण प्रशिक्षण सत्र में भाग लिया था।
क्रोएशिया मैच के बाद थॉमस टुशेल ने राइस के बारे में कहा: “डेक्लन ने अपनी पीठ के निचले हिस्से और ऊपरी हैमस्ट्रिंग की ओर इशारा किया और कहा कि वहां कुछ असुविधा महसूस हो रही है। मैं कोई जोखिम नहीं लेना चाहता था। यह उसे सुरक्षित रखने का सही समय था। मैच के अंत में डेक्लन ने मुझे भरोसा दिलाया कि सब ठीक है। चिंता की कोई बड़ी बात नहीं है।”
राइस ने इस सप्ताह आईटीवी से बातचीत में यह भी बताया कि वे क्रिसमस से ही अपने हैमस्ट्रिंग में नसों के दर्द के बावजूद खेल रहे हैं।
हालांकि उन्होंने यह भी दावा किया कि वे इस विश्व कप अभियान से पहले अपने जीवन के सर्वश्रेष्ठ शारीरिक रूप में हैं।
गुरुवार को उन्होंने कहा: “मुझे लगता है कि मैं इंग्लैंड टीम में एक नई ऊर्जा के साथ आया हूं। जैसे-जैसे हम बेहतर विरोधियों के खिलाफ खेलते रहेंगे, आप मेरे प्रदर्शन का सर्वश्रेष्ठ रूप देखते रहेंगे।
“यह सीजन शायद शारीरिक रूप से कम और मानसिक रूप से अधिक थकाने वाला रहा है। लेकिन मैं मानसिक रूप से बहुत अच्छी स्थिति में हूं और शारीरिक रूप से भी खुद को बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं।”
