इंग्लैंड और घाना के बीच मुकाबले ने ठीक वही दिखाया जिसकी उम्मीद ‘थ्री लायंस’ के प्रशंसक कर रहे थे – पूर्ण रूप से पीछे हटने का संकेत।
कई बार इंग्लैंड ने साबित किया है कि उनके पास बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में उच्च गुणवत्ता वाला फुटबॉल खेलने की क्षमता है, लेकिन अक्सर अगला ही मैच पूरी तरह से नियंत्रण खो देने का उदाहरण बन जाता है।
लेकिन सवाल यह है कि क्या घाना के खिलाफ ड्रॉ, जिसमें इंग्लैंड ने बेहद कमजोर प्रदर्शन करते हुए सिर्फ तीन शॉट्स ऑन टारगेट लगाए, नॉकआउट चरण में जगह बनाने के लिए पर्याप्त था?
इंग्लैंड ने क्रोएशिया को बुरी तरह हराया था, लेकिन अब उनके सामने एक बड़ा सवाल है – क्या वे स्थिरता बनाए रख सकते हैं?
सबसे ईमानदार या शायद सबसे नाराज़ इंग्लैंड समर्थक भी यह मानेंगे कि यह ड्रॉ उनके प्रदर्शन की तुलना में कुछ ज्यादा ही अच्छा परिणाम था।
इंग्लैंड के लिए सबसे निराशाजनक बात यह रही कि दिए गए हालात में, अगर वे घाना को हरा देते, तो वे ग्रुप में शीर्ष स्थान सुनिश्चित कर लेते और नॉकआउट में अपनी जगह गणितीय रूप से पक्की कर लेते।
फिलहाल, इंग्लैंड को अपने प्रशिक्षण सत्रों में वापसी करनी होगी, क्योंकि अब भी ग्रुप एल के निर्णायक मुकाबले में पनामा के खिलाफ नॉकआउट चरण में पहुंचने का मौका बाकी है।
हैरी केन का अंतिम क्षणों में गोल का चूकना बेहद निराशाजनक रहा, जिसने इंग्लैंड के प्रशंसकों को मायूस कर दिया।
