फ्रांस के प्रबंधक डिडिएर डेशॉं अपनी मां के निधन के बाद विश्व कप के ग्रुप I के अंतिम मुकाबले में टीम का नेतृत्व नहीं कर पाएंगे।

फ्रांसीसी फुटबॉल महासंघ ने पुष्टि की है कि डेशॉं को मंगलवार सुबह इस दुखद समाचार की जानकारी दी गई और उन्हें अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए उत्तरी अमेरिका से फ्रांस लौटने की अनुमति दी गई है।

अब सहायक प्रबंधक गाय स्टेफ़न शुक्रवार को नॉर्वे के खिलाफ होने वाले मुकाबले में फ्रांस की टीम की जिम्मेदारी संभालेंगे।

फ्रांस और नॉर्वे दोनों ही सेनेगल और इराक पर लगातार जीत दर्ज करने के बाद ग्रुप I से अगले दौर में प्रवेश सुनिश्चित कर चुके हैं। दोनों टीमें समान अंकों पर हैं, हालांकि गोल अंतर के आधार पर फ्रांस शीर्ष पर है।

ग्रुप I की विजेता टीम राउंड ऑफ 32 में सर्वश्रेष्ठ आठ तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से एक का सामना करेगी। अगर फ्रांस और जर्मनी दोनों टीमें आगे बढ़ती हैं तो राउंड ऑफ 16 में उनका आमना-सामना हो सकता है।

वहीं, ग्रुप I की उपविजेता टीम को ग्रुप E की समकक्ष टीम से भिड़ना होगा, जो फिलहाल कोट डी आइवोर (आइवरी कोस्ट) दिख रही है, हालांकि इक्वाडोर या कुराकाओ भी संभावित प्रतिद्वंद्वी हो सकते हैं।

अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि डेशॉं उत्तरी अमेरिका कब लौटेंगे। फ्रांस का नॉकआउट मुकाबला मंगलवार, 30 जून को निर्धारित है।

डेशॉं ने पिछले वर्ष घोषणा की थी कि विश्व कप के बाद वे राष्ट्रीय टीम के कोच पद से इस्तीफा देंगे। वे 2012 से इस पद पर हैं।

रिपोर्टों के अनुसार, ज़िनेदिन ज़िदान ने अपने पूर्व जुवेंटस और फ्रांस टीम के साथी खिलाड़ी डेशॉं की जगह कोच बनने के लिए मौखिक सहमति दी है।

डिडिएर डेशॉं ने फ्रांस को दो विश्व कप फाइनल तक पहुंचाया है। दोनों ने 1998 में घरेलू मैदान पर विश्व कप जीता और दो साल बाद यूरो खिताब भी अपने नाम किया। डेशॉं ने बतौर प्रबंधक 2018 विश्व कप में एक और विजेता पदक जोड़ा।

फ्रांस पिछली बार टूर्नामेंट की उपविजेता रही थी, जब उन्हें अर्जेंटीना से 4-3 की रोमांचक हार का सामना करना पड़ा था — जिसे अब तक के सबसे यादगार विश्व कप फाइनल्स में से एक माना जाता है।

फ्रांस और नॉर्वे के बीच यह मुकाबला शुक्रवार, 26 जून को स्थानीय समयानुसार दोपहर 3 बजे (यूके समय 8 बजे) बोस्टन के गिलेट स्टेडियम में खेला जाएगा।