पूर्व भारतीय कप्तान सुनील छेत्री ने 2026 फीफा विश्व कप में क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी के प्रदर्शन की जमकर तारीफ की। उन्होंने अनुभवी खिलाड़ियों की शानदार खेल भावना की सराहना करते हुए नई पीढ़ी के प्रभावशाली स्ट्राइकर्स जैसे एर्लिंग हालांड, किलियन एम्बाप्पे और विक्टर ग्योकेरेस की भी प्रशंसा की।

ज़ी5, जो भारत में 2026 फीफा विश्व कप का आधिकारिक प्रसारक है, के साथ बातचीत में छेत्री ने कहा, “मुझे लगता है कि इनमें से किसी ने भी निराश नहीं किया। मेसी, रोनाल्डो, हालांड, एम्बाप्पे, हैरी केन, इसाक, ग्योकेरेस — सभी स्ट्राइकर जिनके बारे में टूर्नामेंट से पहले बातें हो रही थीं, उन्होंने उम्मीदों पर खरा उतरकर शानदार प्रदर्शन किया है। किसी बड़े टूर्नामेंट के शुरुआती चरण में इतने सारे बड़े नामों का एक साथ चमकना बहुत असामान्य है, और यह फुटबॉल प्रशंसकों के लिए बेहद शानदार रहा है।”

मेसी ने एक बार फिर साबित कर दिया कि फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर उनकी महत्ता कितनी बड़ी है। अर्जेंटीनी स्टार ने कई रिकॉर्ड अपने नाम किए, जिनमें से एक था टूर्नामेंट के सर्वकालिक शीर्ष गोलस्कोरर के रूप में अपना नाम दर्ज कराना।

मेसी के अलावा, क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने भी सुर्खियां बटोरीं। पुर्तगाल के कप्तान ने अपने शानदार खेल से कई नई उपलब्धियां हासिल कीं। रोनाल्डो 41 वर्ष और 138 दिनों की उम्र में विश्व कप इतिहास में दूसरे सबसे उम्रदराज़ गोलस्कोरर बने। उज्बेकिस्तान के खिलाफ पुर्तगाल के मैच में दो गोल दागकर उन्होंने इतिहास रचते हुए लगातार छह फीफा विश्व कप में गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बनने का गौरव प्राप्त किया।

छेत्री ने कहा, “सोचिए मेसी और रोनाल्डो के बारे में, जो अब लगभग 40 साल के हैं। इस उम्र में भी विश्व मंच पर ऐसा प्रदर्शन करना अविश्वसनीय है। अगर युवा फुटबॉलरों को उनसे कुछ सीखना चाहिए, तो वह है उनकी भूख। उन्होंने फुटबॉल में लगभग सब कुछ जीत लिया है, फिर भी वे उसी जोश और प्रतिबद्धता के साथ खेलते हैं।”

जब उनसे टूर्नामेंट के अपने पसंदीदा क्षण के बारे में पूछा गया, तो इस अनुभवी खिलाड़ी ने कुछ खास प्रदर्शनों का ज़िक्र किया — जिनमें मेसी की ऐतिहासिक हैट्रिक, जापान की 4-0 की प्रभावशाली जीत, और बोस्टन में स्टेडियम से देखे गए मोरक्को-स्कॉटलैंड मुकाबले का रोमांच शामिल था।