Pelatih Carlo Ancelotti meminta para penggemar Brasil untuk tidak terlalu larut dalam euforia setelah kemenangan 3-0 atas Skotlandia di Piala Dunia FIFA, laga yang juga menandai kembalinya Neymar dan performa impresif lainnya dari Vinícius Júnior.

Setelah membuka kampanye mereka dengan hasil imbang 1-1 melawan Maroko, Brasil menambah dua kemenangan beruntun dan menutup fase Grup C sebagai pemuncak klasemen. Ancelotti mengatakan bahwa timnya mulai bermain sesuai dengan gaya yang ia inginkan menjelang babak gugur.

“Sekarang kami bermain sebagai sebuah tim, dan itu memang tujuannya,” ujar Ancelotti dalam konferensi pers, dikutip oleh kantor berita Reuters. “Kami belum sempurna, masih ada hal-hal yang perlu diperbaiki — kami bisa lebih cepat ketika menguasai bola.

“Saya senang karena tim telah mengalami peningkatan sejak pertandingan pembuka. Menjadi solid sangat penting sekarang karena kami telah mencapai babak gugur.”

Brasil selanjutnya akan menghadapi tim peringkat kedua dari Grup F di babak 32 besar, dengan Belanda, Jepang, dan Swedia sebagai kemungkinan lawan.

Salah satu sorotan utama dari pertandingan ini adalah kembalinya Neymar. Penyerang tersebut tampil untuk pertama kalinya bersama tim nasional setelah absen hampir tiga tahun. Ancelotti menegaskan bahwa sang pemain veteran berhak mendapatkan tempatnya setelah bekerja keras untuk kembali bugar.

“Dia mendapat kesempatan bermain karena pantas mendapatkannya, dia bekerja keras untuk pulih,” kata Ancelotti. “Saya pikir di Piala Dunia ini, dengan kualitas yang ia miliki, dia bisa membantu tim. Ia hanya bermain beberapa menit, tetapi tampil cukup baik.

“Neymar tidak membutuhkan motivasi tambahan untuk bermain. Tidak ada pemain yang perlu dimotivasi untuk mengenakan seragam Brasil. Dia berusia 34 tahun dan masih memiliki semangat seperti anak muda.”

Ancelotti juga memberikan pujian kepada Vinícius, yang mencetak dua gol dan tampil dominan sepanjang laga.

“Vini sedang dalam performa luar biasa saat ini dan tim sangat membantunya,” ujar Ancelotti. “Dia bisa bermain di berbagai posisi, baik di tengah maupun di sayap.

“Sangat menyenangkan melihat Vinícius dalam kondisi seperti ini. Saya tidak pernah meragukan bahwa dia bisa mencapai level ini. Saya bukan orang yang menemukan Vini, dia pemain kelas dunia, salah satu yang terbaik di dunia.”

Meski Brasil tampil gemilang di fase grup, Ancelotti menegaskan bahwa pekerjaan timnya masih jauh dari selesai.

“Saya belum menentukan target sejauh mana kami bisa melangkah,” katanya. “Tujuannya bukan untuk bermain indah, tapi untuk menang. Seorang pelatih dinilai dari kemenangan atau kekalahan, bukan dari seberapa bagus atau buruk tim bermain.”