जर्मनी के मुख्य कोच जूलियन नागेल्समन ने फीफा विश्व कप के कार्यक्रम प्रारूप पर कड़ी नाराज़गी जताई है। उनका कहना है कि जो टीमें अपने-अपने समूहों में शीर्ष पर रहती हैं, उन्हें नॉकआउट चरण से पहले अनुचित नुकसान का सामना करना पड़ता है।

चार बार के विश्व चैंपियन जर्मनी ने ग्रुप ई में शीर्ष स्थान हासिल करते हुए आसानी से राउंड ऑफ 32 में जगह बना ली, और वह भी एक मैच शेष रहते हुए। हालांकि, चरणबद्ध कार्यक्रम के कारण ‘डी मैनशाफ्ट’ को यह जानने के लिए सप्ताह के अंत तक इंतज़ार करना पड़ेगा कि उनका अगला प्रतिद्वंद्वी कौन होगा।

इस देरी के कारण नागेल्समन और उनकी तकनीकी टीम के पास 29 जून को बोस्टन में होने वाले नॉकआउट मुकाबले की तैयारी के लिए बेहद सीमित समय रहेगा।

38 वर्षीय कोच ने इस स्थिति पर अपनी झुंझलाहट खुलकर व्यक्त की। उन्होंने पत्रकारों से कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह आदर्श स्थिति है कि समूह जीतने के लिए आपको किसी हद तक सज़ा मिले। मैं इसका बड़ा प्रशंसक नहीं हूं। कोई भी कल्पना कर सकता है कि शनिवार रात भर विपक्षी टीम के वीडियो देखने से बेहतर व्यवस्था हो सकती है, सिर्फ इसलिए कि रविवार सुबह खिलाड़ियों को उनका विश्लेषण प्रस्तुत किया जा सके।”

तैयारी के इस सीमित समय से निपटने के लिए, जर्मनी की विश्लेषण इकाई ने पहले ही संभावित प्रतिद्वंद्वियों का विस्तृत मूल्यांकन शुरू कर दिया है ताकि टीम किसी भी स्थिति में अचंभित न रह जाए।

नागेल्समन ने बताया, “हमने संभावित प्रतिद्वंद्वियों को विभाजित कर लिया है। मैंने कुछ मैच देखे हैं, और हमारी विश्लेषण टीम ने भी कुछ देखे हैं। हमने पहले ही संभावित टीमों के तीन या चार मैच देख लिए हैं। कभी-कभी पूरी रात काम करना बुरा नहीं होता।”

टीम का आगे बढ़ना जर्मन फुटबॉल प्रशंसकों के लिए राहत की बात है, क्योंकि 2018 और 2022 के टूर्नामेंट में जर्मनी को लगातार ग्रुप चरण में शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा था। इस बार यूरोपीय दिग्गजों ने अपने टूर्नामेंट का अभिशाप तोड़ दिया है, लेकिन नागेल्समन का ध्यान अब भी संरचनात्मक उत्कृष्टता पर केंद्रित है, जबकि वे राउंड ऑफ 16 के रास्ते में अपने अंतिम प्रतिद्वंद्वी का इंतज़ार कर रहे हैं।