Jurgen Klopp mengungkapkan dirinya menjadi pengamat yang antusias di Piala Dunia 2026, dengan memuji dominasi berkelanjutan dari Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Mantan pelatih Liverpool itu sangat terkesan dengan cara dua bintang veteran tersebut terus memberikan pengaruh besar dalam turnamen meskipun usia mereka sudah tidak muda lagi.

Klopp terpesona oleh kemampuan comeback Ronaldo

Messi dan Ronaldo menjadi sorotan utama di Piala Dunia kali ini, mempertahankan status mereka sebagai GOAT meskipun usia mereka sudah lanjut. Pelatih berusia 59 tahun itu secara khusus terkesan dengan reaksi Ronaldo setelah sempat mendapat kritik di awal turnamen. Setelah tampil kurang meyakinkan di pertandingan pertama, bintang Portugal itu membalas dengan mencetak dua gol dalam kemenangan 5-0 atas Uzbekistan, yang menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa negaranya dalam sejarah Piala Dunia.

"Sebagai penonton biasa, tentu hal itu memikat saya karena mereka adalah pemain terbaik dalam sepuluh hingga lima belas tahun terakhir," jelas Klopp dalam wawancara bersama Sky Sports. "Namun yang luar biasa adalah ini: setelah pertandingan pertama, di mana Cristiano Ronaldo banyak dikritik — bahkan saya menyadarinya — lalu dia membalas seperti itu, dan pada usia 41 tahun tampil dengan energi serta intensitas luar biasa, saya sangat senang. Fakta bahwa dia masih begitu peduli di usianya sekarang ketika sesuatu tidak berjalan sesuai harapan sungguh luar biasa, dan reaksinya membuat saya semakin kagum," tambahnya.

Menganalisis fenomena Lionel Messi

Klopp juga melontarkan pujian tinggi untuk Messi. Pemain asal Argentina itu tampil gemilang dalam kemenangan 2-0 atas Austria dan membuat Klopp terkesima, terutama dengan gaya bermainnya yang sangat efisien. "Saya melihat Lionel Messi secara langsung, dan ketika menonton pertandingan serta melihat bahwa dia menempuh jarak delapan kilometer, Anda akan berpikir: kami menemukan jarak optimal. Delapan kilometer karena dia benar-benar hadir di momen-momen krusial. Tapi tentu saja, itu tidak bisa dilakukan semua orang. Bayangkan jika semua pemain hanya berlari delapan kilometer," ujar Klopp.

Bagi Klopp, gaya berjalan Messi di lapangan justru merupakan bentuk tertinggi dari presisi taktis. "Namun sungguh luar biasa menontonnya, benar-benar gila. Orang-orang mungkin berkata dia tampak berjalan. Saya katakan: dia sedang membaca permainan. Saya sering memperhatikannya, bahkan ketika bola berada di tempat lain. Saya hanya ingin tahu apa yang dia lakukan. Saya pikir dia sedang mengukur jarak. Dia tahu persis, sekarang saya di sini, lalu akan bergerak ke kanan, kemudian berpindah ke tengah," tambah Klopp.

"Pertandingan melawan Austria memang bukan miliknya untuk waktu yang lama, tapi kemudian dalam momen-momen penting: dia mencetak gol pertama karena dia bisa. Dia mencetak gol kedua karena dia mau. Lalu dia gagal mengeksekusi penalti, sehingga seharusnya dia bisa memiliki enam gol setelah dua pertandingan. Itu membuat satu Piala Dunia terdengar seperti hal yang ringan. Zlatan Ibrahimovic pernah berkata bahwa Messi memiliki lima gol dalam satu Piala Dunia, sementara dirinya tidak mencetak satu pun dalam dua Piala Dunia. Sesederhana itu," ungkap Klopp.

Momen spesial di pinggir lapangan

Klopp tampak sangat bahagia bisa menjadi bagian dari era ini dan mengenang sebuah momen pribadi di pinggir lapangan. Meskipun memiliki karier gemilang sendiri, momen itu terasa sangat istimewa bagi pelatih asal Jerman tersebut.

"Sungguh luar biasa bahwa kita dapat menyaksikan generasi ini. Ini benar-benar spesial. Dan ketika kami sempat bertemu di pinggir lapangan dan Messi dengan ramah menyertakan kami dalam barisan penerima ucapan selamat, bahkan sebagai pria berusia 59 tahun, saya menyadari betapa istimewanya momen seperti itu. Karena memang begitu adanya. Saya juga senang bisa bertemu kembali dengan mantan pemain saya, Alexis Mac Allister, dan sempat berbincang singkat dengannya. Tapi kemudian Messi datang. Dan itu adalah hal yang benar-benar berbeda," akunya.

Pujian khusus untuk Deniz Undav

Selain para superstar dunia, Klopp juga memperhatikan tim nasional Jerman, terutama sosok Deniz Undav. Penyerang VfB Stuttgart itu baru-baru ini tampil impresif sebagai penentu kemenangan melawan Pantai Gading. "Naluri mencetak golnya adalah keunggulan utama. Dia tahu persis di mana harus berada, tekniknya luar biasa, dan penyelesaiannya sangat tajam. Gol pertama yang dia cetak melawan Pantai Gading: pada akhirnya tampak mudah karena dia hanya menyentuh bola dari jarak empat atau lima meter. Tapi itu sebenarnya brilian secara teknis," ujar Klopp.

Namun, Klopp menolak untuk menuntut agar Undav dimasukkan ke dalam susunan pemain utama Julian Nagelsmann. "Tidak harus demikian, karena itu keputusan pelatih. Saya serius, jangan salah paham; itu keputusan pelatih. Pada akhirnya, Anda tidak seharusnya membandingkan dia dengan siapa pun. Deniz Undav adalah Deniz Undav, dan kami semua sangat senang memilikinya bersama tim," tutup Klopp.