TRIBUNNEWS.COM - Timnas Jepang kembali menorehkan tinta emas di panggung Piala Dunia 2026.
Hasil imbang 1-1 melawan Swedia pada laga pamungkas Grup F di Dallas Stadium, Jumat (26/6/2026) WIB, memastikan Samurai Biru melaju ke babak 32 besar sekaligus mencatatkan sejumlah rekor bersejarah.
Jepang sempat memimpin lebih dahulu lewat gol Daizen Maeda sebelum Swedia menyamakan kedudukan melalui Anthony Elanga. Skor 1-1 bertahan hingga laga usai.
Tambahan satu poin membuat pasukan Hajime Moriyasu finis sebagai runner-up Grup F dengan koleksi lima poin, berada di bawah Belanda yang mengumpulkan tujuh poin. Sementara Swedia harus tersingkir setelah hanya mengoleksi empat angka.
Kelolosan Jepang ke babak 32 besar ini sekaligus menegaskan bahwa status Samurai Biru sebagai kuda hitam di Piala Dunia 2026 benar-benar nyata.
"Yang paling diwaspadai jelas Jepang, karena mereka sudah membuktikan kualitasnya dengan mampu mengalahkan tim-tim elite," ucap Bayu Ajianto dalam podcast YouTube Super Taktik Tribunnews di Kantor Tribunnews Solo, Karanganyar, Jawa Tengah.
"Lalu kalau ditanya tim mana yang berpotensi sebagai kejutan di grup ini ya jelas jawabannya adalah Jepang."
"Selain kuda hitam, Jepang bisa disebut sebagai tim kejutan di dunia saat ini yang sedang naik kelas," jelasnya.
Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Jepang.
Samurai Biru sukses lolos dari fase grup Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun sekaligus kelima kalinya dalam tujuh partisipasi sejak pertama kali mencapai babak 16 besar pada edisi 2002 saat menjadi tuan rumah bersama.
Lebih istimewa lagi, Jepang berhasil melaju ke fase gugur tanpa menelan satu pun kekalahan. Catatan itu menjadi yang pertama sejak Piala Dunia 2002.
Tak hanya itu, inilah kali pertama Jepang menuntaskan fase grup Piala Dunia yang digelar di luar kandang dengan status tak terkalahkan.
Pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, Jepang mencatat dua kemenangan dan satu kekalahan. Di Rusia 2018 mereka meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan, sedangkan pada Piala Dunia 2022 di Qatar mereka membukukan dua kemenangan serta sekali kalah.
Kini, rekor tersebut akhirnya berhasil dipatahkan setelah Jepang mengoleksi satu kemenangan dan dua hasil imbang di Grup F Piala Dunia 2026.
Baca juga: Brasil vs Jepang, Jerman vs Paraguay? Bagan 32 Besar Piala Dunia 2026 Memanas
Hasil imbang melawan Swedia juga memperpanjang tren positif Jepang ketika menghadapi wakil Eropa di ajang Piala Dunia.
Pada edisi 2022, Jepang menciptakan kejutan dengan menumbangkan Jerman dan Spanyol, masing-masing dengan skor 2-1, untuk finis sebagai juara Grup E.
Di babak 16 besar, Jepang juga mampu mengimbangi Kroasia 1-1 selama 120 menit sebelum akhirnya kalah 1-3 melalui adu penalti. Jika dihitung dalam waktu normal dan babak tambahan, Jepang tetap tidak kalah dari wakil Eropa tersebut.
Empat tahun kemudian, dominasi itu berlanjut. Jepang menahan Belanda 2-2 pada laga pembuka Grup F, sebelum kembali meraih hasil imbang 1-1 melawan Swedia.
Artinya, dalam empat pertandingan terakhir melawan tim Eropa di Piala Dunia, Jepang belum sekalipun menelan kekalahan dalam permainan terbuka.
Performa impresif itu juga sejalan dengan catatan positif mereka di luar Piala Dunia. Sejak 2019, Jepang konsisten meraih hasil baik saat menghadapi tim-tim Eropa.
Pada 2023, Samurai Biru membungkam Jerman 4-1 di kandang lawan sebelum mengalahkan Turki 4-2 dalam laga persahabatan.
Memasuki 2026, Jepang kembali menunjukkan kualitasnya dengan menaklukkan Inggris dan Skotlandia, masing-masing dengan skor tipis 1-0 dalam turnamen ekshibisi.
Perjalanan Jepang kini akan akan memasuki ujian yang sesungguhnya.
Sebagai runner-up Grup F, Samurai Biru dijadwalkan menghadapi juara Grup C, Brasil, pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Meski di atas kertas Brasil tetap lebih diunggulkan, Jepang memiliki modal kepercayaan diri yang tidak bisa dipandang sebelah mata.
Pada Oktober tahun lalu, Jepang sempat menciptakan comeback sensasional saat mengalahkan Brasil 3-2 dalam laga uji coba.
Kala itu Samurai Biru bangkit setelah tertinggal dua gol untuk membalikkan keadaan.
Namun secara keseluruhan, rekor pertemuan masih berpihak kepada Selecao. Brasil telah mencatat 11 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya sekali kalah dari Jepang.
Perbedaan peringkat FIFA juga masih cukup jauh. Brasil saat ini berada di posisi keenam dunia, sedangkan Jepang menempati peringkat ke-18.
Pemenang duel Jepang kontra Brasil nantinya akan menghadapi pemenang laga Pantai Gading melawan runner-up Grup I, yang masih diperebutkan Prancis dan Norwegia, pada babak 16 besar.
Menarik dinantikan, mampukah Jepang melaju jauh di Piala Dunia 2026 ini?
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)
