Amerika Serikat berpotensi mengajukan diri untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2038, meskipun sudah dua kali menggelar turnamen tersebut dalam rentang waktu 44 tahun. Gedung Putih mengonfirmasi bahwa telah dilakukan pembicaraan mengenai peluang untuk mengejar kesempatan menjadi tuan rumah berikutnya.
Andrew Giuliani, Direktur Eksekutif Satuan Tugas Piala Dunia Gedung Putih, mengungkapkan bahwa ia telah berdiskusi dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengenai kemungkinan membawa kembali turnamen terbesar sepak bola itu ke tanah Amerika. Pernyataan ini muncul saat Amerika Serikat tengah menjadi tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko untuk Piala Dunia FIFA 2026 yang diperluas, dengan 78 dari total 104 pertandingan, termasuk partai final, digelar di wilayah Amerika Serikat.
Wacana penyelenggaraan Piala Dunia lain di Amerika Serikat menuai beragam reaksi dari para penggemar, terutama karena sejumlah negara sepak bola tradisional masih menunggu selama beberapa dekade untuk mendapatkan kesempatan menjadi tuan rumah.
Gedung Putih mengonfirmasi minat terhadap Piala Dunia 2038. Edisi 2038 akan menjadi Piala Dunia putra berikutnya yang akan melalui proses penawaran resmi oleh FIFA. Tuan rumah dua turnamen berikut sudah ditentukan, yakni Spanyol, Portugal, dan Maroko untuk edisi 2030, sementara Uruguay, Argentina, dan Paraguay akan menjadi tuan rumah tiga pertandingan pembuka untuk memperingati seratus tahun kompetisi tersebut. Arab Saudi akan menyelenggarakan Piala Dunia 2034.
Dalam wawancara dengan Press Association dan BBC Sport, Giuliani menegaskan bahwa Amerika Serikat berada dalam posisi kuat untuk kembali menjadi tuan rumah berkat infrastruktur dan jaringan stadion yang sudah ada. Ia menjelaskan bahwa diskusi mengenai hal ini telah dilakukan di tingkat pemerintahan tertinggi.
“Inilah yang saya bicarakan dengan Presiden Trump dan banyak sekretaris kabinet kami,” kata Giuliani, seraya menambahkan bahwa ia percaya “tidak ada negara lain yang lebih siap menjadi tuan rumah Piala Dunia daripada Amerika Serikat,” sebuah pandangan yang menurutnya juga tercermin dari keterlibatan para penggemar di dunia maya.
Giuliani menyoroti pengalaman para pendukung yang saat ini berkunjung ke Amerika Serikat, dengan mengatakan bahwa “semua penggemar yang mungkin berinteraksi dengan AS untuk pertama kalinya, atau setelah waktu yang lama,” dapat melihat bahwa “Amerika Serikat benar-benar sangat ramah” dan memiliki “infrastruktur yang luar biasa.”
Ia juga menekankan keunggulan finansial dan logistik menjadi tuan rumah di Amerika Serikat, dengan menyatakan: “Kami sudah memiliki stadion-stadionnya, jadi bagi AS, dibandingkan dengan negara lain yang harus mengeluarkan puluhan miliar dolar, kami hanya memerlukan beberapa miliar.”
Melihat ke depan terhadap kemungkinan ekspansi turnamen, Giuliani menambahkan: “Ketika Anda berpikir bahwa Piala Dunia ini mungkin akan berkembang menjadi 64 tim, saya rasa Amerika Serikat mampu menanganinya.”
Namun, ia menegaskan bahwa fokus utama saat ini tetap pada turnamen yang sedang berlangsung, dengan mengatakan: “Kita pastikan dulu Piala Dunia ini selesai pada 19 Juli sebelum kami memulai kampanye untuk 2038 atau edisi lainnya.” Ia juga menambahkan bahwa secara pribadi, menjadi bagian dari upaya tersebut akan sangat berarti baginya: “Tidak ada yang lebih memuaskan bagi seseorang yang menghadiri beberapa pertandingan Piala Dunia saat berusia delapan tahun pada 1994, dibanding melihat turnamen ini kembali ke Amerika Serikat dalam beberapa dekade mendatang.”
Giuliani juga menambahkan bahwa turnamen saat ini telah memperkuat antusiasme dunia terhadap Amerika Serikat. “Sungguh luar biasa melihat betapa dunia begitu mencintai Amerika Serikat di ulang tahun ke-250 kami. Ini sangat membanggakan,” ujarnya.
Mengapa Piala Dunia lain di Amerika Serikat akan signifikan? Amerika Serikat pertama kali menjadi tuan rumah Piala Dunia putra pada tahun 1994 sebelum kembali menjadi salah satu dari tiga tuan rumah turnamen 48 tim pada 2026. Jika kembali terpilih untuk edisi 2038, itu berarti negara tersebut akan menjadi tuan rumah tiga kali dalam kurun waktu 44 tahun.
Kemungkinan ini muncul di tengah upaya FIFA untuk terus memperluas skala kompetisi. Badan sepak bola dunia tersebut telah menambah jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim untuk turnamen saat ini, dan diskusi juga telah dilakukan tentang kemungkinan memperluasnya menjadi 64 tim secepat edisi 2030.
Giuliani berpendapat bahwa Amerika Serikat sudah memiliki stadion, infrastruktur transportasi, dan pengalaman operasional yang diperlukan untuk menggelar turnamen sebesar itu tanpa memerlukan investasi besar seperti yang dilakukan banyak negara tuan rumah sebelumnya.
Namun, usulan tersebut juga menuai kritik dari sebagian komunitas sepak bola, dengan banyak penggemar mempertanyakan apakah Piala Dunia seharusnya kembali ke Amerika Serikat secepat ini. Beberapa penggemar menyoroti bahwa Inggris belum menjadi tuan rumah Piala Dunia putra sejak 1966, sementara Belanda belum pernah menyelenggarakan turnamen tersebut meskipun pernah tiga kali mencapai final.
Salah satu penggemar menulis: “Tidak seharusnya ini diizinkan. Itu akan menjadi tiga Piala Dunia yang digelar sejak Inggris terakhir kali menjadi tuan rumah.”
Penggemar lain menambahkan: “Tolong, jangan lagi diadakan di AS, Kanada, Australia, atau Selandia Baru. Biarkan negara lain mendapat kesempatan.”
Beberapa juga mengkritik prospek tersebut karena alasan jadwal siaran dan struktur komersial pertandingan. Salah satu komentar berbunyi: “Akan menjadi lelucon jika AS kembali mendapat Piala Dunia begitu cepat. Masih banyak negara lain yang lebih layak. Harus ada aturan tentang jarak waktu minimal sebelum negara yang sama bisa menjadi tuan rumah lagi.”
Seorang penggemar lain menulis dengan nada sarkastik: “Ide bagus, mungkin mereka bisa menambah empat jeda hidrasi di setiap babak untuk meningkatkan penjualan iklan?” Sementara komentar lain berbunyi: “Tidak, terima kasih. Mereka sudah merusaknya dengan jeda iklan mereka.”
Perdebatan ini berlangsung di tengah penyelenggaraan sebagian besar pertandingan Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat. Turnamen ini juga diwarnai diskusi lebih luas mengenai biaya perjalanan, kebijakan imigrasi, dan logistik. Awal tahun ini, lebih dari 120 organisasi mengeluarkan imbauan perjalanan agar pengunjung berhati-hati karena kekhawatiran terhadap penegakan hukum imigrasi. Sementara itu, staf pendukung tim nasional Iran ditolak visanya dan akhirnya harus memindahkan markas Piala Dunia mereka dari Arizona ke Tijuana, Meksiko.
FIFA belum mengumumkan jadwal resmi untuk proses penawaran Piala Dunia 2038, namun pernyataan Giuliani menjadi indikasi paling jelas sejauh ini bahwa Amerika Serikat benar-benar mempertimbangkan untuk kembali menjadi tuan rumah turnamen sepak bola terbesar di dunia.
