Piala Dunia FIFA 2026 menjadi edisi dengan jumlah penonton terbanyak sepanjang sejarah turnamen. Catatan itu melampaui edisi 1994.
Hingga Kamis (25/6/20206), total penonton telah menembus 3.605.357 orang, melampaui rekor Piala Dunia 1994 yang mencatat hampir 3,6 juta penonton. Mengutip , Sabtu (27/6), FIFA mengumumkan pencapaian tersebut saat babak kedua pertandingan Jerman melawan Ekuador yang berlangsung di East Rutherford, New Jersey.
Rekor baru itu ditampilkan di layar raksasa stadion dan langsung disambut tepuk tangan meriah dari suporter.
Jumlah penonton masih berpotensi terus bertambah karena turnamen menyisakan 48 pertandingan lagi. Jika tren kehadiran penonton tetap tinggi, total penonton Piala Dunia 2026 diperkirakan bisa hampir dua kali lipat dibandingkan rekor yang tercipta pada Piala Dunia 1994.
Sebagai perbandingan, Piala Dunia 1994 hanya memainkan 52 pertandingan. Sementara itu, edisi 2026 memiliki jumlah pertandingan yang lebih banyak.
Rata-rata keterisian stadion selama turnamen juga mencapai lebih dari 99%. Meski demikian, tingginya jumlah penonton bukan berarti semua penggemar sepakbola dapat menyaksikan pertandingan secara langsung.
Ekonom sekaligus pakar bisnis olahraga dari College of the Holy Cross, Victor Matheson, mengatakan harga tiket yang tinggi dan pembatasan perjalanan ke Amerika Serikat bagi warga dari sejumlah negara menjadi kendala.
"Banyak orang sebenarnya ingin datang ke turnamen ini, tetapi tidak bisa hadir," kata Matheson.
Di sisi lain, tingginya minat masyarakat membuat stadion tetap dipenuhi penonton. Pakar ekonomi olahraga dari University of San Francisco, Dan Rascher, menilai antusiasme warga Amerika Serikat terhadap ajang olahraga besar menjadi salah satu faktor.
"Warga Amerika ingin menjadi bagian dari momen-momen besar," ujar Rascher.
