काफी लंबे समय तक ओस्मान डेम्बेले को खेल के सबसे रोमांचक आक्रामक प्रतिभाओं में से एक माना जाता रहा, लेकिन उनकी असली क्षमता को निरंतरता के साथ प्रदर्शित न कर पाने के कारण वे अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतर पाए।

रेनेस और बोरुसिया डॉर्टमुंड में लगातार प्रभावशाली दो सीज़न के बाद, इस फ्रांसीसी खिलाड़ी ने 2017 में £135 मिलियन में बार्सिलोना का रुख किया — यह उस समय तक का दूसरा सबसे महंगा ट्रांसफर था।

डेम्बेले उस वक्त केवल 20 वर्ष के थे, और इतनी बड़ी राशि के साथ भारी दबाव भी आया। बार्सिलोना में उनके करियर की धीमी शुरुआत ने कई लोगों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि क्या कैटलन क्लब ने इस फॉरवर्ड पर ज़रूरत से ज़्यादा खर्च कर दिया।

बार्सिलोना में चोटों से जूझने और अपनी भारी कीमत पर खरा न उतर पाने के बाद, डेम्बेले ने 2023 में £43.5 मिलियन में पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) में शामिल हुए। हालांकि, पार्स डेस प्रिंसेस में भी उन्हें एक और बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा।

इस बार यह चुनौती किलियन एम्बाप्पे की मौजूदगी थी, क्योंकि डेम्बेले को अक्सर अपने ही देशवासी के पीछे दूसरे नंबर पर खेलना पड़ता था।

फ्रांस के पूर्व डिफेंडर फ्रैंक लेबोएफ़ का मानना है कि एम्बाप्पे का 2024 में क्लब छोड़ना डेम्बेले के लिए निर्णायक मोड़ साबित हुआ, साथ ही उनके प्रशिक्षण और मानसिक संतुलन पर बढ़ते ध्यान ने भी उन्हें उभारने में मदद की।

लेबोएफ़ ने फोरफोरटू से कहा, “जब भी मैंने ओस्मान को पीएसजी के लिए किलियन के साथ खेलते देखा, मुझे हमेशा ऐसा महसूस हुआ जैसे उनमें थोड़ी हीन भावना थी।”

उन्होंने आगे कहा, “मानो वह अपनी क्षमता को कम दिखाकर किलियन के लिए खेलते हों।”

पिछले दो सीज़न में डेम्बेले के शानदार प्रदर्शन को देखते हुए, लेबोएफ़ की यह बात बिल्कुल सही लगती है।

एम्बाप्पे के जाने के बाद से डेम्बेले ने 55 गोल किए हैं और 27 असिस्ट दिए हैं, जिससे पीएसजी ने लिग 1 में अपनी बादशाहत कायम रखी है और साथ ही क्लब के इतिहास में पहली बार लगातार दो यूईएफए चैंपियंस लीग खिताब भी जीते हैं।

29 वर्षीय इस खिलाड़ी ने पिछले वर्ष फुटबॉल की सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तिगत उपलब्धि — बैलन डी’ओर — भी अपने नाम की। लेबोएफ़ का कहना है कि यह असामान्य नहीं है कि कोई खिलाड़ी किसी महान सितारे की छाया से बाहर निकलकर खुद को स्थापित करे।

उन्होंने कहा, “यह फुटबॉल में नई बात नहीं है, हमने इसे करीम बेंज़ेमा के साथ रियल मैड्रिड में भी देखा था।”

“जब क्रिस्टियानो रोनाल्डो चले गए, तभी बेंज़ेमा असली स्टार के रूप में उभरे।”

एड मैककैम्ब्रिज – स्टाफ राइटर