क्या थॉमस ट्यूशेल ने इंग्लैंड की विश्व कप टीम का चयन करते ही टीम की कमर तोड़ दी? पनामा के खिलाफ जीत के बाद भी खुशी का माहौल नहीं दिखा।

38 वर्षों से इंग्लैंड को देखते हुए मैं हमेशा यही सोचता आया हूँ — हम गेंद पर इतने असहज क्यों हैं?

देश के ग्रासरूट स्तर पर स्पष्ट रूप से एक बुनियादी समस्या है (दुर्भाग्य से यह बात यूके की कई अन्य गंभीर समस्याओं पर भी लागू होती है) — आखिर अकादमियों में क्या चल रहा है?

मैं यह नहीं कह रहा कि हमें मेस्सी पैदा करना चाहिए, लेकिन भगवान के लिए, कम से कम एक चेरकी जैसा खिलाड़ी तो होना चाहिए। पिछली बार हमारे पास ऐसा कोई खिलाड़ी कब था? स्कोल्स? (मैं कभी उसे लेफ्ट विंग पर खेलने के लिए माफ नहीं करूंगा, और मैं लिवरपूल का प्रशंसक हूँ।)

हमने इस खेल का आविष्कार किया, पर दूसरों ने इसे परिपूर्ण बना दिया। हमारे पास ‘द बेस्टेस्ट लीग एवर सीन’ है, लेकिन हमारी डिफेंस अब भी गेंद के साथ बेहद कमजोर है (कोंसा मुझे फिर से मैग्वायर की याद दिला रहा है, और मैं लिवरपूल फैन हूँ!), हमारा मिडफील्ड उत्साही तो है, पर खेल की गति नियंत्रित करने में असमर्थ, और हमारे विंगर्स लगातार गलत फैसले लेते हैं। फुटबॉल आईक्यू बहुत ही कमजोर है।

हाँ, हम ग्रुप में शीर्ष पर हैं, लेकिन अगर कोई यह सोच रहा है कि वृद्ध क्रोएशिया के खिलाफ अराजक खेल, कमजोर घाना से ड्रॉ, और पनामा पर मुश्किल से जीत यह साबित करती है कि हम सुधर रहे हैं, तो वह भ्रम में है।

और इसके ऊपर, हमारे पास एक भी इंग्लिश मैनेजर नहीं जो टीम का नेतृत्व कर सके। 70 मिलियन की आबादी वाले देश के लिए यह शर्मनाक और अस्वीकार्य है।

हाँ, हम फाइनल और सेमीफाइनल तक पहुँचे हैं, लेकिन साउथगेट एक भाग्यशाली प्रबंधक था जिसे आसान रास्तों का लाभ मिला, और जब भी हमने शीर्ष 10 टीमों का सामना किया, हम हार गए — उन्हीं कारणों से जो पहले बताए गए।

एफए को जड़ से बदलाव की जरूरत है।

(और हाँ, मैं हैंगओवर में हूँ और बिना सीट वाली गर्म ट्रेन में बैठा हूँ, शायद यही इस गुस्से को और बढ़ा रहा है।) रूबेन जेनकिंस

ट्यूशेल ने अपनी टीम चयन से इंग्लैंड की रक्षा को वास्तव में नुकसान पहुंचाया है। जेम्स, जो हमेशा चोटिल रहते हैं, और क्वांसाह भी अब घायल हैं। कोबी मैनू के साथ उसका व्यवहार भी बेहद खराब रहा — जब मिडफील्डर बाहर गया, तो उसने औसत दर्जे के विंगर को उतारा; फिर एक और मिडफील्डर को हटाकर 37 वर्षीय हेंडरसन को लाया। इस बच्चे ने ऐसा क्या किया कि उसे यह सजा मिली? हम नॉकआउट में पहुँच गए हैं, लेकिन इस डिफेंस के साथ हम किसी ऐसी टीम को नहीं हरा पाएंगे जो फिनिशिंग जानती हो। पॉल मर्फी, मैनचेस्टर

वह प्रदर्शन सचमुच निराशाजनक था।

मेरा अनुमान है कि हम डीआर कांगो को किसी तरह हरा लेंगे लेकिन अगले दौर में मेक्सिको से बाहर हो जाएंगे।

यह ट्यूशेल के लिए एक आसान बहाना देगा — गर्मी और ऊँचाई का असर।

(1970 में किसी को इसकी शिकायत याद है?)

हमने उसे विश्व कप खत्म होने से पहले नया अनुबंध क्यों दिया?

यह अपराध जैसा लगता है कि उसने एक और राइट बैक नहीं लिया।

मुझे रीस जेम्स पसंद है, लेकिन सभी जानते हैं कि वह अक्सर घायल रहते हैं।

तो उसने क्वांसाह को लिया, जो एक रिजर्व सेंटर-बैक है, राइट-बैक नहीं।

उसने ट्रेंट को क्यों नहीं लिया?

अब जब क्वांसाह घायल है, हमें लेफ्ट-बैक को राइट-बैक के रूप में इस्तेमाल करना पड़ेगा!

क्या कोई समझदार व्यक्ति क्वांसाह या स्पेंस को ट्रेंट के मुकाबले चुनेगा, जो प्रीमियर लीग और चैंपियंस लीग विजेता है?

उसे एक और ‘क्रिएटिव’ खिलाड़ी भी लेना चाहिए था जो लो ब्लॉक्स को तोड़ सके (फोडेन?)

और साका आखिर करता क्या है? नील, एलएफसी, यूएसए

कोई बता सकता है कि हमारी डिफेंस इतनी खराब क्यों है? मैं लगभग ‘स्लैबहैड’ को याद करने लगा हूँ। बेन टीचर

भगवान, वह प्रदर्शन बहुत बुरा था। लेकिन कम से कम हमने यह खराब मैच जीत लिया। शायद क्रोएशिया के खिलाफ प्रदर्शन अपवाद था। डैन, लंदन

अब तीसरे स्थान पर क्वालीफाई करने वाली टीमों को देखकर यह मजेदार है कि स्कॉटलैंड की सारी कोशिशें भी पर्याप्त नहीं होतीं।

मैं यह आखिरी मैच से पहले लिख रहा हूँ, लेकिन अंतिम क्वालीफायर या तो ईरान (0 गोल अंतर) या अल्जीरिया (अगर वे 4 अंक लेते हैं) होगी।

सौभाग्य से हमने दिल तोड़ने वाली स्थिति से बचा लिया। अगर हम -1 गोल अंतर पर खत्म करते और फिर भी बाहर हो जाते, तो यह बेहद निराशाजनक होता।

इसके बजाय, हम बस खराब खेले और ब्राजील के मैच के बाद ही हमें पता था कि हम घर जा रहे हैं।

और अब स्टीव क्लार्क ने इस्तीफा दे दिया है। स्कॉटिश प्रशंसक भी मानते हैं कि यह सही फैसला है। धन्यवाद उनके काम के लिए, लेकिन अब किसी और को मौका देने का समय है।

मुझे नहीं पता अगला कौन होगा। डेरिक मैकइनेस एक अच्छा विकल्प होता, लेकिन वह अब रेंजर्स के साथ हैं। क्या डेविड मोयस एवर्टन छोड़ेंगे? शायद नहीं। हो सकता है वे किसी विदेशी को बुलाएं। सुना है पेप खाली हैं!

यह एक आकर्षक पद है। हमारे पास घर पर होने वाले यूरोज़ हैं, जो हमें क्वालीफाई करने का अच्छा मौका देते हैं। अगर कोई हमें नॉकआउट तक ले जाए, तो उसकी मूर्तियाँ बनेंगी।

मैं चाहूंगा कि स्कॉटलैंड एक साहसिक और रोमांचक नियुक्ति करे, लेकिन यह एसएफए है, तो इसकी संभावना कम है। माइक, एलएफसी, दुबई

कोलंबिया का वह देर से रद्द किया गया गोल एकदम ऑनसाइड था। नंगी आंखों से देखना आसान था। जियानी इन्फेंटिनो के रोनाल्डो के प्रति झुकाव और पुर्तगाल के रास्ते को आसान बनाने की उसकी वाणिज्यिक रुचि को देखते हुए यह सोचना दुखद लेकिन संभव है कि वीएआर ने हमें धोखा दिया।

अगर आप सोचें, तो जब सबूत ग्राफिक्स में देरी और निर्माण होता है, तो यह संभव है कि निर्णय को अपनी सुविधा के अनुसार दिखाया जाए। असली फ्रेम पर कभी भी ग्राफिक ओवरले नहीं होता। और वह कभी ऑफसाइड नहीं था।

इन्फेंटिनो खेल के लिए कैंसर है। फुटबॉल को या तो उसे और उसकी फीफा टीम को पूरी तरह से निकाल देना चाहिए या उसे हटाकर फीफा को एक सलाह देने वाली संस्था के रूप में वापस लाना चाहिए, न कि एक आदेश देने वाली। आरएचटी/टीएस एक्स

(इंग्लैंड बनाम पनामा वही पुराना इंग्लैंड था — शायद इसलिए क्योंकि हम डेक्लन राइस जैसे खिलाड़ियों को ‘विश्व स्तरीय’ कहते हैं जबकि वे सिर्फ मेहनती हैं और रचनात्मकता या गोल खतरा नहीं देते। फ्रांस के पास ऐसे छह खिलाड़ी हैं जिनकी उंगलियों में हमारे सितारों से ज्यादा हुनर है।)

कई लोग क्रोएशिया मैच के हाफ टाइम पर एंथनी बैरी के साक्षात्कार की तारीफ कर रहे थे, लेकिन मेरे विचार में वह सिर्फ कॉर्पोरेट शब्दजाल था — ‘वर्टिकलिटी’ और ‘सिंक्रोनिसिटी’ जैसे शब्द जो बिना मतलब के लगते हैं। शायद यह जानबूझकर किया गया हो, या शायद वह बस बकवास बोल रहा था।

इसके अलावा, हमेशा की तरह बीबीसी और आईटीवी के बीच तथाकथित 'युद्ध' पर फालतू लेखों की बाढ़ है — कौन सा स्टूडियो बेहतर है, कौन सा पंडित बेहतर है, आदि। सच में यह सब बहुत उबाऊ है।

मैंने कल का इंग्लैंड मैच आईटीवीएक्स पर देखा और कहना होगा कि मैटरफेस और डिक्सन की कमेंट्री टीम बहुत खराब है! डिक्सन बेहद नकारात्मक हैं और मैटरफेस बस वही बातें दोहराता रहा — ‘इंग्लैंड अभी दूसरे स्थान पर है और पुर्तगाल या डीआर कांगो से खेलेगा’, फिर ‘इंग्लैंड शीर्ष पर है और सेनेगल से खेलेगा।’ यह बार-बार दोहराना कष्टप्रद था।

एक सकारात्मक बात — मेरी पत्नी और बेटियों के लिए खुशी की बात है कि कनाडा ने पहली बार अंतिम 32 में जगह बना ली, और अपना पहला अंक तथा पहली जीत दर्ज की। अब उन्हें एलए में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेलना होगा, और फिर नीदरलैंड या मोरक्को से एक कठिन मुकाबला। लेकिन वे आगे बढ़े हैं और इससे आत्मविश्वास मिलेगा।

मैंने पहले बताया था कि हमारे पास टोरंटो में अंतिम 32 के मैच के टिकट हैं — पुर्तगाल बनाम क्रोएशिया। मुझे लुका मोड्रिक को लाइव देखने का बेसब्री से इंतजार है। मुझे उस अहंकारी पूर्व मैनचेस्टर खिलाड़ी की कोई परवाह नहीं।

माफ कीजिए, यह थोड़ा लंबा हो गया! ए, एलएफसी, मॉन्ट्रियल

स्पेन के रास्ते को देखते हुए, वे खुद को फ्रांस से थोड़ा भाग्यशाली महसूस कर सकते हैं। क्या कोई बड़ा उलटफेर होगा? अगर अर्जेंटीना किसी कमजोर टीम से हार जाए तो मैं खूब हंसूंगा।

जापान ब्राजील को कड़ी टक्कर देगा।

मोरक्को नीदरलैंड को बाहर करेगा।

इक्वाडोर मेक्सिको को थका देगा, ताकि हम अज्टेका में उनका सामना कर सकें।

नॉर्वे बनाम आइवरी कोस्ट मेरे लिए सबसे रोचक मैच है। असली विश्व कप अब राउंड ऑफ 16 से शुरू होगा।