Sejak diperkenalkannya regulasi GT4 pada pertengahan tahun 2000-an, Porsche telah hadir di kelas global populer tersebut melalui model Cayman atau 718 dalam berbagai versi. Pilihan ini begitu diminati oleh tim-tim balap sehingga kemudian melahirkan versi jalan raya Cayman dan 718 GT4. Namun, berakhirnya era mobil sport bermesin pembakaran internal level menengah tersebut membuat Porsche kehilangan mobil jalan raya yang relevan untuk digunakan di ajang GT4.
Untungnya, pabrikan asal Stuttgart ini memiliki legenda yang siap turun tangan untuk menggantikan peran tersebut.
Inilah Porsche 911 GT4 R, model baru yang untuk pertama kalinya bergabung dengan keluarga balap 911. Sesuai namanya, mobil ini merupakan versi 911 yang dirancang khusus untuk mengikuti regulasi balap GT4. Posisi mobil ini berada satu tingkat di bawah 911 GT3 R yang berkompetisi di ajang ketahanan bergengsi seperti Le Mans, Daytona, dan Nürburgring, serta sejajar dengan 911 Cup spesifikasi balap yang diperkenalkan pada Agustus tahun lalu.
Daya maksimum 911 GT4 R identik dengan 911 Cup yang menggunakan mesin flat-six 4.0 liter alami tanpa turbo, yaitu 512 tenaga kuda. (Aturan GT4 umumnya menetapkan batasan tenaga yang disesuaikan berdasarkan seri balap tertentu untuk menciptakan keseimbangan di antara berbagai pabrikan.) Kesamaan tenaga ini bukan kebetulan; Porsche menyatakan bahwa 911 GT4 R "dibangun di atas fondasi teknis dari 911 Cup yang ada saat ini." Dalam versi pengiriman, mobil ini dilengkapi dengan air restrictor yang menurunkan output menjadi sekitar 424 tenaga kuda, sesuai dengan karakteristik umum kelas GT4.
Karena kelas GT4 memiliki beberapa regulasi khusus yang tidak terdapat pada mobil balap spesifikasi tunggal, terdapat sejumlah perbedaan dibandingkan dengan 911 Cup. Velg-nya satu inci lebih sempit dan menggunakan pola lima baut konvensional, bukan sistem pengunci tengah seperti pada mobil Carrera Cup. Sayap belakangnya juga dapat disesuaikan tetapi dibuat lebih rendah dan tidak terlalu mencolok.
Rekor putaran GT4 di Laguna Seca lebih lambat lima detik dibandingkan dengan waktu terbaik yang pernah dicatat oleh 911 Cup, serta delapan detik lebih lambat dari rekor GT3. Perbedaan waktu tersebut sebagian dipengaruhi oleh faktor ban dan sistem Balance of Performance, namun selisih performa antara 911 GT4 R dalam versi balap dan dua saudaranya di dunia balap bisa diperkirakan akan serupa.
Diharapkan 911 GT4 R akan tampil di berbagai ajang seperti IMSA Michelin Pilot Challenge, SRO GT4 America, serta puluhan kompetisi GT4 lainnya di seluruh dunia dalam beberapa tahun mendatang. Porsche menyebutkan bahwa mereka telah memproduksi lebih dari 1.500 unit mobil balap berbasis Cayman selama bertahun-tahun, sehingga 911 GT4 R juga kemungkinan akan diproduksi dalam jumlah cukup besar sepanjang masa hidupnya. Bagi yang berminat, harga mobil ini dibanderol sebesar $375.500 di Amerika Serikat, sudah termasuk biaya impor dan pengiriman.
