JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

'Jika Anda kalah, semuanya jadi buruk' – Julian Nagelsmann yang tegas menanggapi kritik terhadap tim nasional Jerman menjelang laga gugur Piala Dunia melawan Paraguay.

Julian Nagelsmann memberikan penilaian jujur mengenai tekanan yang mengelilingi tim nasional Jerman saat mereka bersiap menghadapi laga hidup-mati di babak gugur Piala Dunia melawan Paraguay. Setelah hasil mengecewakan pada laga terakhir fase grup melawan Ekuador, pelatih kepala tersebut menegaskan bahwa ia tidak akan membiarkan suara-suara dari luar mengganggu fokus timnya di Boston.

Tekanan meningkat setelah kekalahan dari Ekuador

Setelah mencatat 11 kemenangan beruntun, Jerman akhirnya tersentak kembali ke realitas setelah kalah 2-1 dari Ekuador di laga terakhir fase grup Piala Dunia. Hasil itu memicu gelombang kritik di seluruh Jerman, dengan para penggemar dan pengamat mempertanyakan keputusan taktik dan rotasi pemain yang dilakukan Nagelsmann.

Berbicara dalam konferensi pers di Foxborough, Boston, menjelang laga babak 32 besar pada hari Senin, Nagelsmann memberikan pandangan jujur yang menjadi ciri khasnya tentang ketidakpastian dalam turnamen besar. “Jika Anda menang, semuanya terasa baik. Jika Anda kalah, semuanya jadi buruk,” ujarnya kepada para wartawan.

Menanggapi sorotan pribadi

Meski banyak perbincangan di tanah air mengenai susunan pemainnya dan gaya komunikasinya, pelatih berusia 38 tahun itu — yang mengambil alih kepemimpinan tim Jerman pada September 2023 dan membawa mereka ke perempat final Euro 2024 sebelum tersingkir oleh Spanyol — menegaskan bahwa ia tidak merasa terbebani untuk membuktikan sesuatu kepada para pengkritiknya. Saat ditanya bagaimana tekanan ini memengaruhi dirinya secara pribadi, Nagelsmann menjawab dengan tenang: “Apa pengaruhnya terhadap saya pribadi? Sama seperti manusia pada umumnya. Anda bisa menjawabnya sendiri. Saya rasa itu sudah cukup menjelaskan segalanya.”

Mantan pelatih Bayern München itu dengan cepat mengalihkan fokus dari reputasinya sendiri ke tujuan kolektif tim yang bertekad menghapus kekecewaan dari dua edisi Piala Dunia terakhir, di mana Jerman tersingkir di fase grup pada tahun 2018 dan 2022.

“Ini bukan tentang saya,” tambahnya. “Ini hanya tentang tim dan kesuksesan kami. Kami harus membawa semangat kebersamaan yang sudah baik itu ke lapangan dan melakukan segalanya agar bisa meraih hasil terbaik.”

Nagelsmann menegaskan bahwa ia tidak merasa memiliki “kewajiban untuk membuktikan diri” kepada publik, melainkan hanya kepada para pemainnya, yang ia yakini masih berada di jalur yang benar meski baru saja mengalami kemunduran.

Perubahan taktik di depan mata

Nama Leon Goretzka menjadi salah satu topik utama menjelang laga melawan Paraguay, terutama karena fisik kuat yang biasanya ditunjukkan tim Amerika Selatan. Jerman mencapai tahap ini setelah memuncaki grup dengan enam poin, meraih kemenangan telak atas Curaçao (7-1) dan Pantai Gading (2-1), sebelum tergelincir saat melawan Ekuador. Ke depan, Nagelsmann mengonfirmasi bahwa ia sedang mempertimbangkan beberapa opsi, namun enggan mengungkapkan rencananya. “Ada beberapa pertimbangan taktis untuk sedikit mengubah sesuatu — tapi ada juga opsi untuk tetap mempertahankan semuanya sebagaimana adanya,” jelasnya.

Kabar baik datang dari sisi cedera, dengan Nathaniel Brown diperkirakan akan kembali ke skuad utama setelah absen melawan Ekuador karena masalah otot. Namun, masih ada tanda tanya apakah Joshua Kimmich akan tetap bermain sebagai bek kanan atau kembali ke posisi gelandang, serta apakah Deniz Undav telah cukup meyakinkan untuk tampil sebagai starter di lini depan, setelah mencetak tiga gol meski selalu masuk sebagai pemain pengganti dalam tiga laga pertama.

Nagelsmann sengaja menjaga kerahasiaan strategi timnya agar lawan tidak mendapatkan keuntungan: “Ini juga tentang tidak membuat pekerjaan pelatih lawan menjadi lebih mudah dari yang seharusnya.”

Tidak ada ruang untuk kesalahan melawan Paraguay

Meskipun Jerman tampil sebagai favorit dalam pertandingan ini, Nagelsmann sama sekali tidak meremehkan ancaman yang dibawa Paraguay, menyadari bahwa tidak ada ruang untuk kesalahan dalam babak 32 besar ini. Kemenangan akan membawa mereka ke babak 16 besar menghadapi pemenang antara juara 2018 sekaligus finalis 2022, Prancis, atau Swedia yang saling berhadapan minggu ini. Jika tersingkir lebih awal oleh tim Amerika Selatan tersebut, percikan kritik yang ada bisa berubah menjadi badai besar yang mengancam posisinya. Untuk pertama kalinya sejak gelar juara dunia 2014, Jerman kembali ke fase gugur Piala Dunia, dan ekspektasi publik kini berada di puncak tertinggi.