Kepala keamanan Amerika Serikat, Markwayne Mullin, mengatakan bahwa ia “menari bahagia” ketika tim nasional Iran tersingkir dari Piala Dunia.

Tim Iran tersingkir dengan cara yang menyakitkan setelah gol kemenangan mereka di menit akhir melawan Mesir dianulir oleh VAR, yang memutuskan bahwa jari kaki pencetak gol Shoja Khalilzadeh berada dalam posisi offside.

Hasil imbang 1-1 itu membuat Iran finis di posisi ketiga Grup G dan gagal lolos ke babak gugur sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik, karena kalah selisih gol.

Mullin, yang memimpin Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, mengatakan kepada wartawan: “Saya hanya senang mereka sudah selesai dan tidak akan kembali lagi. Saya sangat gembira ketika kami bisa mencabut visa mereka dan memberi tahu bahwa mereka boleh meninggalkan wilayah AS, dan mungkin saya sempat menyanyikan satu dua lagu, bahkan menari bahagia.”

Ia menambahkan: “Tidak ada satu pun tim yang lebih banyak menyita waktu kami dibandingkan dengan Iran.”

Persiapan tim Iran untuk pertandingan-pertandingan Piala Dunia mereka terpengaruh oleh hubungan internasional antara kedua negara.

Iran terpaksa memindahkan markas latihan mereka dari Tucson, Arizona ke Tijuana, Meksiko. Skuad hanya diizinkan masuk ke Amerika Serikat sehari sebelum dua pertandingan pertama di Los Angeles, dan dua hari sebelum laga terakhir di Seattle. Mereka diwajibkan kembali ke Meksiko segera setelah setiap pertandingan berakhir. Beberapa anggota staf bahkan ditolak visanya untuk masuk ke Amerika.

Mullin juga menuduh delegasi Iran mencoba menyelundupkan seseorang yang terkait dengan Korps Garda Revolusi Islam ke Amerika Serikat. Federasi Sepak Bola Iran menyebut tuduhan itu sebagai “palsu, dibuat-buat, dan sama sekali tidak berdasar.”

Menanggapi pernyataan terbaru Mullin, juru bicara federasi mengatakan: “Orang Iran sudah terbiasa dengan perlakuan buruk dan kebohongan dari pejabat AS, jadi tidak ada yang terkejut dengan komentar bermusuhan ini. Ucapan ini sekali lagi menunjukkan bahwa pejabat AS tidak memiliki komitmen terhadap hukum internasional maupun prinsip yang diharapkan dari negara tuan rumah yang mampu menyelenggarakan ajang olahraga global.”

“Fakta bahwa ia secara terbuka merayakan tersingkirnya Iran mengatakan lebih banyak tentang dirinya dibandingkan tentang tim kami. Itu mencerminkan sikap kekanak-kanakan yang bahkan tidak bisa mentolerir kehadiran sebuah tim sepak bola yang berkompetisi di panggung terbesar dunia.”

“Setelah pertandingan kami melawan Selandia Baru, pelatih kepala kami mengatakan bahwa Amerika Serikat tidak ingin Iran tetap berada di turnamen ini karena perlakuan tidak manusiawi dan tidak profesional yang dialami tim kami. Pernyataan terbaru ini hanya memperkuat keyakinan tersebut.”

Merujuk pada pengeboman sebuah sekolah di kota Minab, Iran, pada bulan Februari — yang oleh Donald Trump disalahkan kepada Iran — juru bicara itu menambahkan: “Ketika mereka membunuh 168 anak dan berbohong kepada seluruh dunia tentang hal itu, tidak ada satu pun ucapan dari orang ini yang mengejutkan kami.”