Keberhasilan bersejarah Kanada melaju ke babak 16 besar Piala Dunia menghasilkan anomali statistik yang unik dan memiliki keterkaitan langsung dengan sejarah sepak bola Portugal serta Cristiano Ronaldo.

Setelah kemenangan 1-0 Kanada atas Afrika Selatan di Stadion SoFi, jurnalis The Athletic, Colin Millar, menyoroti pencapaian istimewa yang diraih oleh pencetak gol kemenangan, Stephen Eustáquio.

Dengan mencetak gol dramatis di menit ke-92 yang memastikan kemenangan pertama Kanada di fase gugur, gelandang tersebut secara teknis menjadi pemain pertama yang pernah mewakili Portugal di level internasional mana pun dan berhasil mencetak gol di babak gugur Piala Dunia sambil mengenakan nomor punggung 7.

Eustáquio, yang saat ini mengenakan jersey nomor 7 untuk Kanada, lahir di Ontario dari orang tua berkewarganegaraan Portugal dan sempat membela Portugal di level U-21 sebelum memutuskan untuk memperkuat tim nasional senior Kanada pada tahun 2019.

Statistik ini menyoroti celah mencolok dalam catatan panjang karier Cristiano Ronaldo.

Meski berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sepak bola internasional putra dan telah tampil di beberapa edisi Piala Dunia bersama Portugal, Ronaldo belum pernah mencetak satu pun gol di babak gugur turnamen tersebut.

Keanehan statistik ini muncul ketika Ronaldo dan skuad Portugal saat ini bersiap untuk menghadapi pertandingan babak 32 besar melawan Kroasia di Toronto.

Ronaldo menjadi pemain pertama yang mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda setelah mencetak dua gol melawan Uzbekistan pada fase grup.

Perolehan golnya adalah sebagai berikut:

2006 (Jerman): 1 gol (melawan Iran)

2010 (Afrika Selatan): 1 gol (melawan Korea Utara)

2014 (Brasil): 1 gol (melawan Ghana)

2018 (Rusia): 4 gol (hat-trick melawan Spanyol, 1 melawan Maroko)

2022 (Qatar): 1 gol (melawan Ghana)

2026 (Amerika Serikat/Meksiko/Kanada): 2 gol (melawan Uzbekistan)

Kekalahan dari Kroasia tanpa mencetak gol kemungkinan besar akan membuat CR7 mengakhiri kariernya tanpa pernah mencetak gol di babak gugur.

Ronaldo kini mengoleksi 10 gol di ajang Piala Dunia FIFA, terpaut sembilan gol dari pencetak gol terbanyak sepanjang masa, Lionel Messi.