वर्ल्ड कप का एक भी पल न चूकें

माथेयुस कुण्हा ने जापान के फॉरवर्ड केंतो शिओगाई पर पलटवार किया, जब ब्राज़ील ने शानदार अंदाज़ में वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 32 मुकाबले में जीत दर्ज की। शिओगाई ने मैच से पहले ब्राज़ील और नेमार के स्तर पर सवाल उठाए थे, लेकिन कुण्हा ने मैच खत्म होने के बाद उन्हें ब्राज़ील की वर्ल्ड कप में ऐतिहासिक उपलब्धियों की याद दिलाई।

ब्राज़ील ने रोमांचक वापसी कर अंतिम 16 में जगह बनाई

ब्राज़ील ने शुरुआती झटके से उबरते हुए जापान को हराया और वर्ल्ड कप के प्री-क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की की। काइशु सानो ने ह्यूस्टन में मैच के पहले आधे घंटे में जापान को चौंकाने वाली बढ़त दिलाई, जिससे कार्लो एंसेलोटी की टीम पर दबाव बढ़ गया।

दूसरे हाफ में सेलेसाओ ने प्रदर्शन में सुधार किया और 56वें मिनट में कासेमीरो के गोल से बराबरी हासिल की। इसके बाद गेब्रियल मार्टिनेली ने 96वें मिनट में नज़दीकी दूरी से निर्णायक गोल दागकर ब्राज़ील को 2-1 की जीत दिलाई। मैच समाप्त होने के बाद कुण्हा ने शिओगाई को ढूंढ निकाला, जिनके मैच से पहले दिए गए बयानों ने मुकाबले में अतिरिक्त तनाव जोड़ दिया था।

शिओगाई की टिप्पणी ने ब्राज़ील को प्रेरित किया

मैच से पहले चर्चा का केंद्र शिओगाई का वह बयान था जिसमें उन्होंने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में ब्राज़ील की मौजूदा स्थिति पर सवाल उठाए थे। उनका कहना था कि सेलेसाओ अब उतना सम्मानित नहीं रहा और उन्होंने यह भी कहा कि नेमार "अब पहले जैसे नहीं रहे"। बाद में एंसेलोटी ने इन बयानों को "माइंड गेम्स" बताया, लेकिन यह साफ था कि इन टिप्पणियों ने ब्राज़ीलियाई टीम को अतिरिक्त प्रेरणा दी।

शिओगाई ने कहा था: "आजकल मैं ब्राज़ील के बारे में ज़्यादा नहीं सुनता। ब्राज़ील कभी एक शक्तिशाली टीम था, लेकिन अब केवल फ्रांस और अर्जेंटीना ही मज़बूत हैं।"

ब्राज़ील की जीत के बाद कुण्हा को पांच उंगलियां दिखाते हुए देखा गया, जो ब्राज़ील के पांच वर्ल्ड कप खिताबों की ओर इशारा कर रही थीं। इसके बाद उन्होंने शिओगाई की ओर मुखातिब होकर पांच शब्दों का तंज कसा: "पांच वर्ल्ड कप... तुम छोटे!"

एंसेलोटी ने ब्राज़ील के जज़्बे की सराहना की

मुकाबले और उससे जुड़ी चर्चाओं पर विचार करते हुए एंसेलोटी ने अपनी टीम के दबाव में भी शांत रहने के रवैये की जमकर तारीफ की। इतालवी कोच ने बताया कि उनकी बेंच की गहराई निर्णायक साबित हुई, जिसने मैच के अंतिम पलों में टीम को नियंत्रण दोबारा दिलाने में अहम भूमिका निभाई।

एंसेलोटी ने मैच के बाद पत्रकारों से कहा: "हमारे पास मैदान पर और बेंच पर कई विकल्प हैं। जापान आसान टीम नहीं है। वे संगठित और बेहद ऊर्जावान हैं। यह तथ्य कि हम जीत के हकदार थे, बहुत मायने रखता है।"

ब्राज़ील अब अगले चरण पर केंद्रित

दबाव में वापसी करने के बाद ब्राज़ील अब आत्मविश्वास के साथ राउंड ऑफ 16 में आगे बढ़ रहा है। दूसरे हाफ का प्रदर्शन टीम के लिए उम्मीद जगाता है, हालांकि अगला मुकाबला और कठिन होगा, जिसमें उनका सामना आइवरी कोस्ट या नॉर्वे में से किसी एक से होगा।