सह-मेजबान Mexico ने 30 जून को Mexico City Stadium में Ecuador को 2-0 से हराने के लिए एक संयमित और रणनीतिक रूप से अनुशासित प्रदर्शन किया, जिससे उन्होंने 2026 FIFA World Cup के Round of 16 में अपनी जगह सुनिश्चित की।

Mexico ने खेल की शुरुआत एक आक्रामक 4-1-2-3 फॉर्मेशन के साथ की, जिसका उद्देश्य Ecuador के मिडफ़ील्ड के पीछे की जगह का उपयोग करना था। यह रणनीति 21वें मिनट में सफल रही जब Julián Quiñones ने अपना संयम बनाए रखते हुए गोलकीपर Hernán Galíndez को पछाड़ते हुए गोल किया और बढ़त बना ली।

सिर्फ नौ मिनट बाद, Raúl Jiménez ने स्कोर को दोगुना कर दिया, पेनल्टी क्षेत्र के अंदर एक ढीली गेंद पर तेजी से प्रतिक्रिया दी और सटीक फिनिश के साथ हाफ-टाइम से पहले Mexico को मजबूत नियंत्रण में ला दिया।

ब्रेक के बाद Ecuador ने बदलाव किए, चौड़ाई और रचनात्मकता बढ़ाने के लिए Yaimar Medina और Ángelo Preciado को मैदान पर उतारा। कब्जे के कुछ दौर के बावजूद, वे दृढ़ Mexican रक्षा को तोड़ने के लिए संघर्ष करते रहे। सेंटर-बैक César Montes और Johan Vásquez ने क्रॉस रोकने और अनुभवी फॉरवर्ड Enner Valencia को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिन्हें बाद में बदल दिया गया।

दूसरे हाफ के अंत में अतिरिक्त समय में, Ecuador की निराशा सतह पर आ गई। एक लापरवाह टैकल की VAR समीक्षा के बाद, डिफेंडर Piero Hincapié को सीधे लाल कार्ड दिखाया गया, जिससे वापसी की कोई भी उम्मीद खत्म हो गई।

Mexico ने मजबूती से खेलते हुए 2-0 की जीत और एक क्लीन शीट हासिल की, अपने घरेलू समर्थकों के सामने Round of 16 में प्रवेश किया।