इंग्लैंड के मुख्य कोच थॉमस ट्यूशेल ने आज बाद में होने वाले अहम मुकाबले से पहले मैनचेस्टर यूनाइटेड के फॉरवर्ड मार्कस रैशफोर्ड को लेकर एक बड़ा चयन निर्णय लिया है, जब इंग्लैंड का सामना डीआर कांगो से होगा।

रैशफोर्ड ने बार्सिलोना के साथ शानदार प्रदर्शन के बाद ट्यूशेल की 2026 इंग्लैंड वर्ल्ड कप टीम में अपनी जगह बनाई थी। उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में 14 गोल और 14 असिस्ट किए, जिससे ब्लाउग्राना को ला लीगा का खिताब बरकरार रखने में मदद मिली।

हालांकि, इंग्लैंड के पहले मैच में ट्यूशेल ने एंथनी गॉर्डन को तरजीह दी थी। रैशफोर्ड ने सब्स्टीट्यूट के रूप में मैदान पर उतरकर गोल किया और इंग्लैंड को क्रोएशिया पर 4-2 की जीत दिलाई।

घाना के खिलाफ हुए मुकाबले में भी ट्यूशेल ने गॉर्डन पर भरोसा बनाए रखा, लेकिन यह फैसला खास असरदार साबित नहीं हुआ क्योंकि पूर्व न्यूकैसल विंगर संघर्ष करते नजर आए। रैशफोर्ड को देर से मैदान पर उतारा गया, जिससे थोड़ी सुधार की झलक दिखी, लेकिन इंग्लैंड गोल नहीं कर सका और मैच 0-0 से खत्म हुआ।

इसके बाद ट्यूशेल ने पनामा के खिलाफ आखिरकार रैशफोर्ड को शुरुआती एकादश में शामिल किया, जहां इंग्लैंड ने 2-0 से जीत दर्ज कर राउंड ऑफ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली।

अब डेविड ऑर्नस्टीन ने पुष्टि की है कि रैशफोर्ड अटलांटा में डीआर कांगो के खिलाफ होने वाले मैच में भी शुरुआती एकादश का हिस्सा होंगे।

ऑर्नस्टीन ने द एथलेटिक के लिए लिखा, “मार्कस रैशफोर्ड अपनी जगह बनाए रखेंगे जब इंग्लैंड आज बाद में वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 32 में डीआर कांगो से भिड़ेगा।”

“मैनचेस्टर यूनाइटेड के फॉरवर्ड ने पनामा के खिलाफ ग्रुप स्टेज के अंतिम मैच में शुरुआत की थी और शानदार प्रदर्शन किया था। थॉमस ट्यूशेल द्वारा चुनी गई शुरुआती एकादश में उन्हें एंथनी गॉर्डन पर प्राथमिकता दी गई है।”

“नोनी माडुएके भी शुरुआत करेंगे, जबकि बुकोयो साका अपनी फिटनेस को लेकर सतर्क रहेंगे। आर्सेनल के उनके साथी डेक्लन राइस भी शनिवार का मैच नहीं खेलने के बाद टीम में वापसी कर रहे हैं।”

एस्टन विला के मॉर्गन रोजर्स को पनामा के खिलाफ शुरुआती एकादश में मौका मिला था, लेकिन डीआर कांगो के खिलाफ मुकाबले में वह बेंच पर लौटने वाले हैं।

टॉटनहैम हॉटस्पर के खिलाड़ी जेड स्पेंस को भी शुरुआती एकादश में जगह मिलने की उम्मीद है, जबकि रीस जेम्स और जरेल कुआन्सा चोट के कारण बाहर हैं।

अगर इंग्लैंड डीआर कांगो को हरा देता है, तो उसे एस्टादियो अज़्टेका में मेक्सिको के खिलाफ रोमांचक अंतिम-16 मुकाबला खेलना होगा।