विश्व कप का एक भी पल मिस न करें

आठ मैच, एक भी गोल नहीं: पुर्तगाल के साथ क्रिस्टियानो रोनाल्डो का विश्व कप नॉकआउट चरण में अपने निराशाजनक रिकॉर्ड को समाप्त करने का प्रयास

जब पुर्तगाल गुरुवार को क्रोएशिया का सामना करेगा, तब क्रिस्टियानो रोनाल्डो कुछ ऐसा करने की कोशिश करेंगे जो वह पहले कभी नहीं कर सके — विश्व कप के नॉकआउट चरण में गोल करना। पुर्तगाली सुपरस्टार खेल के इतिहास के सबसे बेहतरीन फॉरवर्ड्स में से एक हैं और पिछले हफ्ते उज़्बेकिस्तान के खिलाफ उन्होंने यह अनोखा रिकॉर्ड बनाया कि वह फुटबॉल के सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के छह अलग-अलग संस्करणों में गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए, जो उनकी अद्भुत दीर्घायु और समर्पण का प्रमाण है।

हालांकि, जिस तरह उन्होंने अब तक विश्व कप जीतने का आनंद नहीं लिया, उसी तरह वह टूर्नामेंट के निर्णायक क्षणों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी नहीं दिखा पाए हैं। रोनाल्डो भले ही सर्वकालिक सर्वाधिक गोल करने वालों की सूची में 11वें स्थान पर गैरी लिनेकर, थोमस मुलर और गैब्रिएल बतिस्तूता जैसे दिग्गजों के साथ संयुक्त रूप से बैठे हों, लेकिन उनके सभी 10 गोल अब तक केवल ग्रुप चरण में ही आए हैं।

तो आखिर ऐसा कैसे है कि फुटबॉल इतिहास के सबसे घातक फिनिशरों में से एक अब भी विश्व कप के नॉकआउट चरण में अपने पहले गोल का इंतजार कर रहा है? और क्या वह टोरंटो में क्रोएशिया के खिलाफ यह सूखा तोड़ पाएंगे?

2006: ‘विंकिंग विंगर’

रोनाल्डो ने 2006 विश्व कप में इतिहास रचा जब उन्होंने ग्रुप डी में ईरान पर 2-0 की जीत में पेनल्टी पर गोल कर पुर्तगाल के लिए विश्व कप में गोल करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया। हालांकि, यह उनका उस टूर्नामेंट का एकमात्र गोल था।

उस समय रोनाल्डो सिर्फ 21 साल के थे और तब तक वह एक तेज़ विंगर थे, न कि एक नियमित सेंटर-फॉरवर्ड, इसलिए पुर्तगाल के चौथे स्थान पर रहने के बावजूद उनके चार नॉकआउट मैचों में गोल न करने को लेकर ज्यादा चर्चा नहीं हुई। मगर, उनका व्यवहार जर्मनी में एक बड़ा विवाद बन गया।

फ्रांस के खिलाफ सेमीफाइनल में पुर्तगाल को 1-0 से हार का सामना करना पड़ा, और उस दौरान हर बार जब रोनाल्डो बॉल को छूते, दर्शकों ने हूटिंग की। कारण था इंग्लैंड के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में उनके मैनचेस्टर यूनाइटेड साथी वेन रूनी को रेड कार्ड दिखवाने में उनकी कथित भूमिका।

इंग्लैंड के मिडफील्डर स्टीवन जेरार्ड ने कहा, “मैंने उसे रेफरी के पास जाकर कार्ड दिखाने का इशारा करते देखा और मुझे लगता है कि यह बिल्कुल गलत था। अगर वह मेरा साथी खिलाड़ी होता, तो मैं उससे बेहद निराश होता। जब वेन को बाहर भेजा गया, तब रोनाल्डो ने अपनी बेंच की ओर आंख मारी — इससे उनके व्यक्तित्व के बारे में सब कुछ पता चल जाता है।”

फ्रैंक लैम्पार्ड ने कहा, “वह मैनचेस्टर यूनाइटेड में वेन का साथी खिलाड़ी है और उसने ऐसा किया। यह अच्छा नहीं है। हमें बताया गया था कि अगर कोई खिलाड़ी किसी को कार्ड दिलाने की कोशिश करेगा तो उसे खुद कार्ड मिलेगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।”

रोनाल्डो ने इंग्लैंड के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में निर्णायक गोल किया और दावा किया कि उन्होंने कुछ गलत नहीं किया, लेकिन फीफा की तकनीकी समिति ने उनसे असहमति जताई और खेल भावना के कारण जर्मनी के लुकास पोडोल्स्की को टूर्नामेंट का युवा खिलाड़ी चुना।

समूह प्रमुख होलगेर ओसिएक ने कहा, “हम अच्छे व्यवहार को बढ़ावा देना चाहते हैं और हमने इस पर आलोचना की। खिलाड़ियों को आदर्श होना चाहिए और फेयर प्ले एक महत्वपूर्ण सिद्धांत है।”

2010: ‘अकल्पनीय उदासी’

2010 विश्व कप तक आते-आते रोनाल्डो पुर्तगाल के कप्तान और टीम के मुख्य सितारे बन चुके थे, इसलिए अंतिम-16 में स्पेन के खिलाफ हार ने उन्हें गहराई से प्रभावित किया। उन्होंने टूर्नामेंट में सिर्फ एक गोल किया, जो उत्तर कोरिया के खिलाफ 7-0 की जीत में छठा गोल था, और यह उनके लिए 16 महीनों में पहला अंतरराष्ट्रीय गोल था।

स्पेन से 1-0 की हार के बाद रोनाल्डो ने कहा, “मैं पूरी तरह निराश, हताश और अकल्पनीय दुख में हूं।”

पुर्तगाल में उन्हें आलोचना का सामना करना पड़ा क्योंकि कैमरे में उन्हें यह कहते हुए पकड़ा गया था: “मैं इस हार को कैसे समझाऊं? यह सवाल कार्लोस क्यूइरोज़ से पूछिए।”

रोनाल्डो ने बाद में कहा, “जब मैंने कहा ‘कोच से पूछिए’, तो मेरा मतलब सिर्फ यह था कि कार्लोस क्यूइरोज़ प्रेस कॉन्फ्रेंस कर रहे थे। मैं इंसान हूं और मुझे भी दुख महसूस करने का अधिकार है। मैं कप्तान हूं, और हमेशा अपनी जिम्मेदारी निभाऊंगा।”

क्यूइरोज़ ने जवाब दिया, “पुर्तगाल को रोनाल्डो की जरूरत है और रोनाल्डो को पुर्तगाल की। लेकिन अगर इस जर्सी को पहनना किसी खिलाड़ी को असहज करता है, तो उसे टीम में नहीं होना चाहिए।”

2014: ग्रुप चरण में विदाई

रोनाल्डो ने स्वीडन के खिलाफ प्ले-ऑफ में सभी चार गोल कर पुर्तगाल को 2014 विश्व कप के लिए क्वालिफाई कराया। हालांकि उन्होंने कहा था कि वह “100 प्रतिशत फिट” हैं, लेकिन घुटने और जांघ की समस्याओं के कारण ब्राजील में वह अपने सामान्य स्तर से काफी नीचे दिखे।

जर्मनी से 4-0 की हार में वह फीके रहे, अमेरिका के खिलाफ 2-2 ड्रॉ में उन्होंने सिल्वेस्ट्रे वारेला को बराबरी का असिस्ट दिया और घाना के खिलाफ 80वें मिनट में विजयी गोल किया, लेकिन पुर्तगाल ग्रुप जी में तीसरे स्थान पर रहा और नॉकआउट चरण में नहीं पहुंच सका।

कोच पाओलो बेंटो ने रोनाल्डो का बचाव करते हुए कहा, “मुझे नहीं लगता कि किसी एक खिलाड़ी को जिम्मेदार ठहराना उचित है। हमने तीन मैचों में कई गलतियां कीं और वही हमें महंगा पड़ा। जिम्मेदारी मेरी है, खिलाड़ियों की नहीं। क्रिस्टियानो आमतौर पर बेहद प्रभावी होता है, लेकिन इस बार वह नहीं कर सका।”

2018: सोची में सदमा

रोनाल्डो ने 2018 विश्व कप की शुरुआत शानदार ढंग से की, स्पेन के खिलाफ 3-3 ड्रॉ में हैट्रिक लगाई — जिसमें उनका पहला अंतरराष्ट्रीय फ्री-किक गोल भी शामिल था।

उन्होंने कहा, “मैं बहुत खुश हूं, यह मेरे करियर की एक और व्यक्तिगत उपलब्धि है, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि टीम ने क्या किया। हमने टूर्नामेंट की सबसे मजबूत टीमों में से एक से खेला और एक अंक हासिल किया। टीम अच्छा खेल रही है और आगे भी अच्छा करेगी।” हालांकि वास्तविकता कुछ और थी।

पुर्तगाल ने अंतिम-16 में जगह बनाई, लेकिन उरुग्वे के खिलाफ 2-1 की हार में रोनाल्डो न तो गोल कर सके और न ही असिस्ट।

33 वर्ष की उम्र में कई लोगों ने अनुमान लगाया कि यह उनका आखिरी विश्व कप होगा। हालांकि, रोनाल्डो ने अपने भविष्य पर चुप्पी साध ली। उन्होंने कहा, “यह सही समय नहीं है इस पर बात करने का, लेकिन मुझे यकीन है कि हमारी टीम दुनिया की बेहतरीन टीमों में से बनी रहेगी।”

2022: बेंच पर बैठाया गया

कतर में रोनाल्डो आत्मविश्वास से भरे पहुंचे थे, लेकिन उनका अभियान विवादों और निराशा में समाप्त हुआ। मैनचेस्टर यूनाइटेड से उनके अशांत प्रस्थान के बाद, वह एक बार फिर सुर्खियों में थे — इस बार स्विट्जरलैंड के खिलाफ अंतिम-16 मैच में बेंच पर बैठाए जाने को लेकर। उस मैच में उनके स्थान पर खेले गोंसालो रामोस ने हैट्रिक लगाई और पुर्तगाल ने 6-1 से जीत दर्ज की।

पुर्तगाल की मोरक्को से क्वार्टर फाइनल हार के बाद रोनाल्डो ने लिखा, “मेरी पुर्तगाल के प्रति निष्ठा कभी डगमगाई नहीं है। मैं हमेशा अपने साथियों और देश के लिए लड़ा हूं।”

उन्होंने जोड़ा, “अभी कहने को ज्यादा कुछ नहीं है। धन्यवाद, पुर्तगाल। धन्यवाद, कतर… अब समय ही सबसे अच्छा सलाहकार है।”

उनका एकमात्र गोल केवल घाना के खिलाफ पेनल्टी से आया। दक्षिण कोरिया के खिलाफ मैच में उन्हें बदलने पर वह नाराज़ भी हुए। मोरक्को से हार के बाद वह आंसुओं के साथ सीधे सुरंग की ओर चले गए। 37 वर्ष की उम्र में, उन्होंने दो और नॉकआउट मैच बिना गोल के समाप्त किए। यहां तक कि उन्होंने खुद भी महसूस किया कि शायद एक और विश्व कप खेलना अब संभव नहीं होगा।

उन्होंने लिखा, “पुर्तगाल के लिए विश्व कप जीतना मेरे करियर का सबसे बड़ा सपना था। मैंने मैदान पर सब कुछ झोंक दिया, लेकिन वह सपना कल समाप्त हो गया।”

2026: क्या अब खत्म होगा यह इंतजार?

उज़्बेकिस्तान पर पुर्तगाल की 5-0 की जीत के तुरंत बाद रोनाल्डो ने कैमरे की ओर मुड़कर कहा, “मैं वापस आ गया हूं! मैं वापस आ गया हूं!” हालांकि, आलोचक अभी भी आश्वस्त नहीं थे।

अल-नस्र के इस स्ट्राइकर ने विश्व रैंकिंग में 60वें स्थान पर काबिज टीम के खिलाफ दो गोल किए, लेकिन कोलंबिया के खिलाफ फिर से संघर्ष किया और पुर्तगाल ग्रुप के में शीर्ष स्थान से चूक गया।

अब पुर्तगाल का सामना लुका मोद्रिच की अगुवाई वाली क्रोएशियाई टीम से होगा, जो भले ही अपने सर्वश्रेष्ठ दौर से गुजर चुकी हो, लेकिन अभी भी खतरनाक है। 41 साल के रोनाल्डो ने दिखाया है कि वह अब भी विश्व कप में गोल कर सकते हैं। लेकिन अब उन्हें असली चुनौती का सामना करना है — नॉकआउट चरण में पहला गोल करना। अब गेंद आपके पाले में है, क्रिस्टियानो...