हाफ टाइम से ठीक पहले एक विवादास्पद पल इंग्लैंड के खिलाफ गया।

हैरी केन पर आरोप लगा कि उन्होंने इंग्लैंड को पेनल्टी दिलाने के प्रयास में डाइव लगाई, जब टीम का सामना विश्व कप के राउंड ऑफ 32 में डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कॉन्गो से हो रहा था।

यह घटना पहले हाफ के अंत से कुछ क्षण पहले हुई, ठीक उस समय जब योआन विस्सा ने डीआर कॉन्गो की बढ़त को दोगुना करने का शानदार मौका गंवा दिया था, क्योंकि उनका शॉट पोस्ट से टकरा गया।

हालांकि, पहले हाफ की सबसे बड़ी चर्चा का विषय वह पेनल्टी न मिलना ही रहा।

केन गोल की ओर साफ़ स्थिति में बढ़े थे, लेकिन जब उन्होंने गेंद को लायोनल म्पासी के चारों ओर मोड़ा, तो वह ज़मीन पर गिर गए और पेनल्टी के लिए अपील की, ताकि इंग्लैंड बराबरी कर सके।

रीप्ले में दिखा कि एक्सल तुआंज़ेबे ने केन को हल्का धक्का दिया था, जिससे उनका संतुलन बिगड़ गया और फिर म्पासी से संपर्क हुआ।

रेफरी अधम मोहम्मद ने पेनल्टी नहीं दी और इशारा किया कि बायर्न म्यूनिख के स्ट्राइकर ने डाइव लगाई है, हालांकि उन्हें पीला कार्ड नहीं दिखाया गया।

इसके बाद निर्णय वीएआर समीक्षा के लिए भेजा गया – और इंग्लैंड के सभी समर्थकों और थॉमस टुशेल के लिए यह हैरान करने वाला था कि ऑन-फील्ड निर्णय को बरकरार रखा गया और पेनल्टी नहीं दी गई।

आश्चर्यजनक रूप से, बीबीसी पर कमेंट्री कर रहे वेन रूनी ने हाफ टाइम ब्रेक के दौरान इस घटना पर अपना फैसला दिया और कहा कि रेफरी का निर्णय सही था।

रूनी ने कहा, “मैं हमेशा फॉरवर्ड खिलाड़ियों के पक्ष में रहता हूं, लेकिन मुझे लगता है कि उसने (केन ने) खुद को थोड़ा सा ट्रिप किया और फिर गोलकीपर पर कूद गया।”

उन्होंने आगे कहा, “हां, संपर्क हुआ है, लेकिन जिस तरह उसने पहले खुद ठोकर खाई और फिर दोनों पैरों से गोलकीपर पर कूद गया, मुझे लगता है कि यह शायद सही फैसला है।”

रूनी ने जोड़ा, “वह अपना पैर ज़मीन में अटका देता है और फिर गोलकीपर पर कूद जाता है। गोलकीपर तेजी से बाहर आया, उसने खुद को ऐसी स्थिति में डाल दिया जहां रेफरी पेनल्टी दे सकता था, लेकिन मुझे लगता है कि केन ने जानबूझकर गोलकीपर पर डाइव मारी, इसलिए यह पेनल्टी नहीं लगती।”