इस गर्मी मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए एक लेफ्ट-विंगर की साइनिंग की उम्मीद की जा रही थी।

मार्कस रैशफोर्ड के बार्सिलोना के लिए स्थायी ट्रांसफर की अटकलें तेज थीं, जहाँ वे पहले से ही प्रशंसकों के बीच काफी लोकप्रिय रहे हैं।

उनके जाने की स्थिति में यूनाइटेड के पास एक प्राकृतिक लेफ्ट-विंगर की कमी हो जाती, जिससे 20 बार के इंग्लिश चैंपियंस को माइकल कैरिक की टीम को मजबूत करने के लिए उस पोजीशन में विकल्प तलाशने पड़ते।

हालांकि, ट्रांसफर विंडो के शुरुआती हफ्तों में अब यह स्पष्ट नहीं है कि यूनाइटेड अपने लेफ्ट-विंग की योजना कैसे आगे बढ़ाएगा। रिपोर्ट्स के अनुसार, रैशफोर्ड अब क्लब में बने रह सकते हैं, जो कई लोगों के लिए अप्रत्याशित मोड़ साबित हुआ है।

इटालियन अखबार 'ला गज़ेटा डेलो स्पोर्ट' के हवाले से 'सेम्प्रे मिलान' ने खुलासा किया है कि यूनाइटेड ने राफेल लियाओ को साइन करने के सुनहरे अवसर पर दिलचस्प प्रतिक्रिया दी।

पुर्तगाली विंगर, जिन्हें ज़्लाटन इब्राहिमोविच ने “जादुई” बताया था, के प्रतिनिधियों ने कथित तौर पर लंदन, मैनचेस्टर या आसपास के क्षेत्रों में उनके लिए नया “लक्जरी घर” खोजने की कोशिश की। लेकिन इस पेशकश पर क्लबों, जिनमें यूनाइटेड और आर्सेनल भी शामिल थे, ने विनम्रता से “नहीं, धन्यवाद” कहकर मना कर दिया। बताया गया कि आर्सेनल, जिसने मई के अंत में वीडियो कॉल के माध्यम से संपर्क किया था, सबसे पहले पीछे हटने वाले क्लबों में था।

यह अस्वीकार लियाओ के लिए निराशाजनक है, जो एक नए वातावरण में शुरुआत करने की उम्मीद कर रहे थे।

लियाओ ने सार्वजनिक रूप से यूनाइटेड और आर्सेनल दोनों को अपने प्रति रुचि दिखाने की अपील भी की थी, लेकिन दोनों क्लबों ने कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई। माना जा रहा है कि इसका कारण खिलाड़ी का रवैया और हालिया महीनों में उनका औसत प्रदर्शन रहा है।

अपने अच्छे दिनों में लियाओ यूरोप के सबसे खतरनाक विंगर्स में से एक माने जाते हैं, और लगभग £43 मिलियन में उपलब्ध होने के बावजूद, यह अवसर दोनों क्लबों ने ठुकरा दिया है।

अगर उन्होंने विश्व कप में शानदार प्रदर्शन किया होता, तो शायद उन्हें नया क्लब मिल जाता, लेकिन फिलहाल वे रॉबर्टो मार्टिनेज की पुर्तगाल टीम की योजनाओं में प्रमुख भूमिका नहीं निभा रहे हैं।

इटालियन मीडिया का यह भी कहना है कि अब गालातासराय एसी मिलान के साथ लियाओ के ट्रांसफर को लेकर समझौता कर सकता है।

यूनाइटेड के लिए अब रैशफोर्ड की स्थिति का स्पष्ट होना जरूरी है। एक बार यह तय हो जाने के बाद, क्लब शीर्ष लक्ष्य क्रिसेंशियो समरविल के लिए कदम बढ़ाने पर विचार कर सकता है।