Inggris berhasil menang 2-1 atas Republik Demokratik Kongo di Babak 32 Besar, tetapi siapa yang akan menjadi lawan berikutnya bagi The Three Lions?

Tim asuhan Inggris harus bekerja keras untuk meraih kemenangan sulit malam ini di Piala Dunia 2026, saat menghadapi Republik Demokratik Kongo.

Inggris tertinggal untuk sebagian besar pertandingan, sebelum Harry Kane berhasil menyundul umpan silang dari Anthony Gordon pada menit ke-75.

Penyerang Bayern Munchen dan andalan The Three Lions itu kembali mencetak gol, kali ini berkat umpan tumit dari Gordon, dengan penyelesaian keras pada menit ke-86. Jadi, negara mana yang akan dihadapi Inggris selanjutnya?

Bagi para penggemar Inggris yang kecewa dengan penampilan malam ini, setelah hampir tersingkir secara mengejutkan di Babak 32 Besar, bersiaplah menghadapi tantangan yang lebih berat.

The Three Lions akan berhadapan dengan tuan rumah bersama, Meksiko, di Kota Meksiko — salah satu tim dengan performa terbaik di Piala Dunia 2026.

Meskipun Meksiko belum pernah mencapai perempat final Piala Dunia sejak 1986, mereka punya senjata rahasia, yakni Stadion Azteca.

Selain keuntungan sebagai tuan rumah, tim asuhan Javier Aguirre tampil luar biasa di turnamen ini, memenangkan semua empat pertandingan mereka sejauh ini.

Untuk menambah ketegangan, Meksiko belum kebobolan satu gol pun di ajang internasional ini, setelah menang 2-0, 1-0, 3-0, dan atas Ekuador di Babak 32 Besar dengan skor 2-0.

Untuk menggambarkan dominasi tersebut, Meksiko menjadi tim pertama sejak Italia tahun 1990 yang memulai Piala Dunia dengan empat kemenangan tanpa kebobolan.

Pada tahun itu, Italia mencapai babak semifinal, kalah dari Argentina lewat adu penalti, sebelum mengalahkan Inggris 2-1 dalam perebutan tempat ketiga.

Sebagai perbandingan, Inggris telah kebobolan tiga gol sementara Meksiko belum kebobolan sama sekali, dan kedua tim sama-sama telah mencetak delapan gol di turnamen ini.

Dalam pertemuan terakhir mereka, The Three Lions menghadapi 0,8 xG dan tujuh tembakan dari Republik Demokratik Kongo, sedangkan Ekuador menghasilkan 0,75 xG dan juga tujuh tembakan.

Di atas kertas, kedua tim tampak sangat seimbang. Namun, akan bijak bagi para pemain asuhan Thomas Tuchel untuk beristirahat lebih banyak beberapa hari ke depan, menjelang malam panjang yang menanti mereka di Kota Meksiko.