TRIBUNPRIANGAN.COM, BANDUNG - Wilujeng Sumping Sandy Walsh dan Luka Menalo di Kota Bandung. Persib Bandung secara resmi mengontrak dua pemain baru ini untuk mengarungi Liga 1 musim 2026-2027.
Pengumuman dua pemain baru ini dilakukan di Graha Persib Jalan Sulanjana, Kota Bandung, Kamis (2/6/2026) sore.
Komisaris Persib Bandung, Kuswara, membuka selubung 2 manekin yang menutupi jersey pemain. Saat dibuka, di punggung jersey tertera nama Sandy Walsh dan Luka Menalo.
"Menalo yang berposisi di penyerang sayap dikontrak selama satu tahun, sedangkan Wals dikontrak selama tiga tahun," ucap Kuswara.
Saat menjelang pengumuman pemain tersebut, di Jalan Sulanjana dipadati Bobotoh yang penasaran dengan pemain anyar Persib, hingga terjadi kepadatan arus lalulintas.
Setelah diumumkan, para Bobotoh yang berdiam di depan Graha Persib, sisi Jalan Sulanjana, berangsur bubar.
Sandy Walsh merupakan pemain naturalisasi. Ia terakhir bermain di Buriram FC Thailand. Ia merupakan pemain tim nasional Indonesia yang biasa bermain sebagai bek kiri.
Sandy Walsh datang dengan modal musim yang sangat mengesankan bersama Buriram United. Bek kanan berusia 31 tahun itu tampil dalam 35 pertandingan di semua kompetisi dengan sumbangan 5 gol dan 2 assist.
Tak hanya tampil konsisten, Sandy juga ikut mengantarkan Buriram meraih treble domestik pada musim 2025/2026.
Baca juga: Peralta Jadi ke Persib? Heboh Terciduk Foto Bareng Driver Ojol hingga Ada Gimik, Ini Penjelasannya
Baca juga: Wilujeng Sumping Gabriel Mutombo Asal Prancis Resmi Jadi Pemain Baru Persib Bandung
Kehadiran Sandy Walsh akan menjadi tambahan yang sangat berharga di lini belakang. Pengalamannya bermain di Eropa dan Asia membuatnya memiliki kualitas bertahan yang solid sekaligus mampu membantu serangan dari sisi kanan.
Kehadirannya juga bisa menghadirkan persaingan sehat di dalam skuad sekaligus memberikan ketenangan di lini pertahanan, terutama jika Persib kembali tampil di kompetisi Asia yang membutuhkan kedalaman tim lebih baik.
Sementara Luka Menalo merupakan pemain asing asal Bosnia Herzegovina. Ia biasa beroperasi di sayap kiri.
Pemain berusia 29 tahun itu punya nilai pasar Rp 6,95 miliar menurut Transfermrkt.co.id.
Menalo dikenal sebagai pemain yang memiliki kecepatan dan mampu bermain di kedua sisi sayap. Menalo bukan nama asing di sepak bola Eropa karena pernah memperkuat Dinamo Zagreb, HNK Rijeka, hingga terakhir klub Bosnia, FK Sarajevo. Dan di level international Ia juga memiliki pengalaman bersama tim nasional Bosnia-Herzegovina dengan caps sebanyak 16 laga.
Jika melihat performanya musim lalu, Luka Menalo tampil cukup menjanjikan. Bersama HNK Rijeka, ia mendapatkan menit bermain yang cukup banyak dan ikut membantu tim bersaing di kompetisi domestik maupun Eropa. Setelah melanjutkan karier bersama FK Sarajevo, Menalo masih mampu menunjukkan kontribusi positif dengan 3 gol dan 3 assist dari 20 pertandingan.
Ia sudah bertanding sebanyak 378 kali sepanjang kariernya. Menalo mencetak 87 gol dan 40 umpan gol.
Meski bukan tipe penyerang yang produktif mencetak banyak gol, kelebihan utamanya terletak pada kecepatan, kemampuan melakukan penetrasi dari sisi lapangan, serta fleksibilitas bermain di beberapa posisi menyerang. Pengalaman yang dimilikinya juga menjadi nilai lebih yang bisa dibawa ke kompetisi Asia.
Luka Menalo berpotensi menjadi tambahan kekuatan yang menarik bagi Persib. Gaya bermainnya yang cepat dan agresif bisa memberikan warna baru di lini serang Maung Bandung, terutama dalam menghadapi jadwal padat Liga 1 dan kompetisi Asia.
Kehadiran pemain dengan pengalaman bermain di Eropa tentu dapat meningkatkan kualitas persaingan di dalam tim. Jika mampu beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Indonesia dan mendapat dukungan dari rekan-rekannya, bukan tidak mungkin Menalo bisa menjadi salah satu pemain penting dalam ambisi Persib untuk kembali bersaing di papan atas dan meraih prestasi pada musim mendatang.
Sebelumnya, Persib Bandung telah mendatangkan center bek, Gabriel Mutombo, pemain asal Prancis yang terakhir bermain di Ratchaburi FC Thailand. (*)
