विश्व कप का कोई भी पल मिस न करें

'80% फिट होने पर भी उसे खेलना ही होगा!' - मीकाह रिचर्ड्स ने थ्री लायंस के कोच थॉमस ट्यूशेल से आग्रह किया है कि वे आर्सेनल विंगर नॉनी माड्यूके को मेक्सिको के खिलाफ होने वाले इंग्लैंड के विश्व कप राउंड ऑफ 16 मुकाबले से बाहर करें और उनकी जगह एक इंग्लैंड स्टार को शामिल करें। रिचर्ड्स का कहना है कि इंग्लैंड का आक्रामक खेल काफी धीमा हो गया है और बुकायो साका को तुरंत शुरुआती एकादश में लौटना चाहिए।

'साका को शुरुआत करनी ही होगी!'

थ्री लायंस को अपने राउंड ऑफ 32 के मुकाबले में डीआर कांगो के खिलाफ कड़ी मेहनत करनी पड़ी, जहां उन्होंने पीछे से आकर 2-1 से जीत दर्ज की और अंतिम 16 में जगह बनाई। हालांकि प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा, खासकर विंग क्षेत्रों में, जहां इंग्लैंड की टीम असंयोजित और विचारहीन दिखाई दी।

जब बीबीसी ने रिचर्ड्स से पूछा कि ट्यूशेल को किन बदलावों की जरूरत है, तो उन्होंने कहा: “उन्हें दाएं-पीछे की स्थिति को सुलझाना होगा और यह तय करना होगा कि वे किन विंगर्स को खिलाना चाहते हैं। मुझे लगता है कि [मार्कस] रैशफोर्ड उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे, जबकि [एंथनी] गॉर्डन ने बाएं ओर से बहुत अच्छा प्रदर्शन किया जब वह मैदान पर आए। लेकिन अगर साका फिट है, तो साका को शुरुआत करनी ही होगी – यह इतना ही स्पष्ट है। भले ही वह 80 प्रतिशत फिट हो, उसे खेलना ही होगा।”

माड्यूके और साका के आंकड़ों की तुलना

आंकड़ों के अनुसार, माड्यूके ने इंग्लैंड के लिए 15 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिनमें एक गोल और चार असिस्ट शामिल हैं। इस विश्व कप में उन्होंने तीन मैचों में शुरुआती एकादश में खेला है और एक बार बतौर सब्स्टीट्यूट मैदान पर आए हैं। उन्होंने समूह चरण के पहले मैच में क्रोएशिया के खिलाफ एक गोल में सहायता की थी।

दूसरी ओर, साका का अंतरराष्ट्रीय अनुभव कहीं अधिक है। उन्होंने इंग्लैंड के लिए 53 मैच खेले हैं, जिनमें 14 गोल और 11 असिस्ट शामिल हैं। इस टूर्नामेंट में उन्होंने अब तक केवल एक मैच में शुरुआत की है, जबकि अन्य तीन मैचों में सब्स्टीट्यूट के रूप में उतरे हैं, फिर भी उन्होंने दो गोल क्रिएट किए हैं – क्रोएशिया और पनामा के खिलाफ।

बैरी का 'शानदार विचार'

ट्यूशेल ने खुलासा किया कि सहायक कोच एंथनी बैरी का “शानदार विचार” – डेक्लन राइस को राइट-बैक पर भेजना – डीआर कांगो के खिलाफ इंग्लैंड की नाटकीय वापसी जीत का कारण बना। यह बदलाव 70वें मिनट में किया गया, साथ ही डेड स्पेंस की जगह एबेरेची एज़े को लाया गया। इस बदलाव का तुरंत असर हुआ, जब केन ने दो गोल दागकर 2-1 की जीत दिलाई।

मैच के बाद ट्यूशेल ने कहा: “एंथनी बैरी के पास डेक्लन को वहां भेजने का शानदार विचार था। ताकि हमें उस ओर से गुणवत्ता मिले, और मुश्किल क्रॉस मिलें जिन्हें डिफेंड करना कठिन हो। अधिक क्रॉस और आउटस्विंगर्स मिलें। साथ ही साका को अधिक सपोर्ट मिले, और एब्स एज़े के साथ दाईं ओर बेहतर तालमेल बना, जिसने खेल को खोला। इसलिए, मेरे सहायक को पूरा श्रेय जाता है।”

अब अगली चुनौती – मेक्सिको

अब इंग्लैंड मेज़बान मेक्सिको के खिलाफ एज़्टेका स्टेडियम में एक बड़ी भिड़ंत की तैयारी कर रहा है। यह मुकाबला ऊंचाई पर खेला जाएगा, जिसे लेकर ट्यूशेल मानते हैं कि यह मेक्सिको को बढ़त देगा।

जर्मन कोच ने कहा: “ऊंचाई हमारे लिए एक बड़ी चुनौती होगी क्योंकि हम शारीरिक रूप से इसके अनुसार खुद को ढाल नहीं सकते। इसमें बहुत समय लगता है। हमारे पास इन मैचों के बीच केवल तीन दिन हैं। शारीरिक रूप से ऊंचाई के अनुकूल होना संभव नहीं है।”