स्विट्ज़रलैंड या अल्जीरिया में से कोई एक टीम विश्व कप के अगले चरण में अपनी जगह पक्की कर सकती है।

विश्व कप का पहला नॉकआउट चरण अपने चरम पर पहुंच रहा है, जहां स्विट्ज़रलैंड और अल्जीरिया अंतिम-16 में स्थान सुरक्षित करने के लिए कोलंबिया या घाना के खिलाफ मुकाबले का इंतजार कर रहे हैं।

मुरात याकिन की टीम ने ग्रुप बी में शीर्ष स्थान हासिल करते हुए राउंड ऑफ 32 में जगह बनाई। उन्होंने तीन मैचों में अपराजित रहते हुए टूर्नामेंट के सह-मेजबान कनाडा पर 2-1 की जीत दर्ज की।

दूसरी ओर, ‘डेजर्ट वॉरियर्स’ यानी अल्जीरिया ने ग्रुप जे के अभियान में चार अंक जुटाए, हालांकि उन्हें मौजूदा विश्व चैंपियन अर्जेंटीना से शुरुआती हार झेलनी पड़ी।

दोनों देशों के बीच अब तक किसी आधिकारिक प्रतियोगिता में मुकाबला नहीं हुआ है, लेकिन 1983 और 1986 में खेले गए दो मित्रतापूर्ण मैचों में स्विट्ज़रलैंड ने दोनों बार जीत हासिल की थी।

वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में यह राउंड ऑफ 32 मुकाबला खेला जाएगा।

हालांकि स्विट्ज़रलैंड को इस मैच का प्रबल दावेदार माना जा रहा है, लेकिन उनका विश्व कप नॉकआउट चरणों का रिकॉर्ड कुछ खास नहीं रहा है — उन्होंने लगातार सात बार बाहर होने का सामना किया है।

टीम को एक और आदत तोड़नी होगी — टूर्नामेंट में लगातार तीन मैच जीतने के बाद चौथे में हार का सिलसिला। हालांकि उनके पास वर्तमान में शानदार फॉर्म में चल रहे खिलाड़ी योहान मानज़ाम्बी हैं।

इसी तरह, अल्जीरिया भी विश्व कप में यूरोपीय टीमों के खिलाफ अब तक नौ मैचों में जीत हासिल नहीं कर सका है। यह रिकॉर्ड 1982 में पश्चिम जर्मनी के खिलाफ मुकाबले से शुरू हुआ था।

जो भी टीम बीसी प्लेस में इस मुकाबले से आगे बढ़ेगी, उसे अगला मैच खेलने के लिए ज़्यादा दूर यात्रा नहीं करनी होगी, क्योंकि उनका अगला दौर 7 जुलाई को वैंकूवर में ही खेला जाएगा।

यह मैच ब्रिटिश समयानुसार सुबह 4 बजे शुरू होगा और बीबीसी वन पर इसका सीधा प्रसारण किया जाएगा।

एफ़न एकोकू सह-कमेंट्री की भूमिका निभाएंगे।

हालांकि, प्रसारक ने इस विशेष मैच के लिए कोई स्टूडियो प्रस्तोता या पंडित नियुक्त नहीं किया है, क्योंकि इसका प्रसारण रात के समय शुरू होगा और मैच शुरू होने से ठीक पहले कवरेज शुरू होगी।

स्टीवन वायथ इस मैच के लिए बीबीसी के मुख्य कमेंटेटर होंगे, जबकि पूर्व नाइजीरियाई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी एफ़न एकोकू सह-कमेंट्री करेंगे।

एकोकू ने अपने करियर के दौरान इंग्लैंड में नॉर्विच सिटी और विम्बलडन जैसे क्लबों के लिए खेलने के अलावा स्विट्ज़रलैंड की क्लब ग्रासहॉपर्स के लिए भी दो साल तक खेला था।