मैनचेस्टर यूनाइटेड के दिग्गज पॉल सकोल्स ने विस्तार से बताया है कि इंग्लैंड के कोच थॉमस टुशेल का निर्णय कोबी मेनू की स्थिति को और भी खराब कर सकता है।

मेनू का 2026 विश्व कप में मैदान पर उतरने का इंतजार अभी भी जारी है, क्योंकि टुशेल ने एक बार फिर डीआर कांगो के खिलाफ मुकाबले में उन्हें टीम में शामिल नहीं किया।

यूनाइटेड का यह स्टार खिलाड़ी अब भी इंग्लैंड की टीम का एकमात्र मिडफील्डर है जिसे अब तक खेलने का मौका नहीं मिला है।

इंग्लैंड ने इस सप्ताह की शुरुआत में डीआर कांगो को हराकर अंतिम-16 में जगह बनाई। हैरी केन के शानदार दूसरे हाफ के प्रदर्शन ने टीम को एक मुश्किल स्थिति से बाहर निकाला और जीत दिलाई।

ब्रायन सिपेंगा ने डीआर कांगो को बढ़त दिलाई थी, लेकिन केन के दो बेहतरीन गोलों ने मैच का रुख पलट दिया और अब इंग्लैंड का अगला मुकाबला एस्टादियो एज़्टेका में मेक्सिको से होगा।

डीआर कांगो के खिलाफ मैच से पहले टुशेल पर मेनू को खेलने का मौका देने का दबाव बढ़ रहा था। हालांकि, मेक्सिको के खिलाफ होने वाले निर्णायक मुकाबले से पहले सकोल्स का मानना है कि इतने महत्वपूर्ण मैच में युवा खिलाड़ी को सीधे मैदान पर उतारना अनुचित होगा।

‘द गुड, द बैड एंड द फुटबॉल’ पॉडकास्ट पर बात करते हुए बट ने कहा, “मेरा मानना है कि अगर हमें मेक्सिको को हराना है तो हमें मिडफील्ड में ज्यादा आक्रामक होना होगा और कोबी मेनू या एबेरेची एज़े को खेलाना होगा।”

इस पर सकोल्स ने जवाब दिया, “वह कभी भी कोबी मेनू को नहीं खिलाने वाले हैं, ऐसा होने का कोई मौका नहीं है!”

जब सकोल्स से पूछा गया कि टुशेल ने मेनू को विश्व कप टीम में शामिल क्यों किया जबकि उन्होंने अभी तक उन्हें खेलाया भी नहीं, तो उन्होंने कहा, “मुझे नहीं पता।”

उन्होंने आगे कहा, “लेकिन जानते हो क्या? शायद अभी कोबी को खिलाना सही नहीं होगा। वह तीन या चार हफ्तों से टीम के साथ हैं लेकिन अभी तक मैच नहीं खेल पाए हैं। सोचो अगर अचानक उन्हें मैदान में उतार दिया जाए — यह उनके लिए ठीक नहीं होगा।”

डीआर कांगो के खिलाफ प्रदर्शन पर सकोल्स ने कहा, “मुझे यह प्रदर्शन खराब लगा। हमने थॉमस टुशेल को इसलिए चुना था क्योंकि वह बड़े क्लबों में रहे हैं और शानदार फुटबॉल खेलते हैं। लेकिन ऐसा लगता है कि हमने उन्हें एक पारंपरिक अंग्रेज़ मैनेजर बना दिया है।”

उन्होंने कहा, “उन्होंने जिन खिलाड़ियों को चुना है, वे शायद वे खिलाड़ी नहीं हैं जिनके साथ वह काम करना चाहते हैं। वह फुटबॉल को सही तरीके से खेलना चाहते हैं, लेकिन उन्होंने सबसे रचनात्मक खिलाड़ियों को टीम से बाहर रखा है। कोल पामर, शानदार खिलाड़ी हैं, फिल फोडेन भी — भले ही वे फॉर्म में नहीं थे, लेकिन मौजूदा टीम बहुत साधारण फुटबॉल खेल रही है।”

यूनाइटेड के इस दिग्गज ने आगे कहा, “उनके पास जो दो सबसे बेहतरीन फुटबॉलर हैं, वे कोबी मेनू और एबेरेची एज़े हैं, लेकिन वह उन्हें खेला नहीं रहे हैं। ये दोनों खिलाड़ी टीम के खेल को बेहतर बना सकते हैं, लेकिन उन्हें मौका नहीं मिल रहा है।”

मेक्सिको बनाम इंग्लैंड का मुकाबला रविवार रात 11 बजे शुरू होगा।