लुईस डे ला फुएंते ने स्वीकार किया है कि लमीन यमाल ने अभी तक 2026 फीफा विश्व कप में अपना सर्वश्रेष्ठ स्तर हासिल नहीं किया है, भले ही स्पेन ने ऑस्ट्रिया पर प्रभावशाली जीत दर्ज की हो। राष्ट्रीय टीम के प्रबंधक ने इस टूर्नामेंट में किशोर खिलाड़ी के गोल न कर पाने को लेकर कोई चिंता नहीं जताई और विश्वास जताया कि उनका यह अनमोल प्रतिभाशाली खिलाड़ी जल्द ही निर्णायक प्रभाव डालेगा।

ऑस्ट्रिया पर ला रोहा की दमदार जीत

स्पेन ने 16 साल के लंबे इंतजार के बाद पुरुष विश्व कप के नॉकआउट चरण में जीत दर्ज की, जब उन्होंने लॉस एंजिल्स में ऑस्ट्रिया को 3-0 से पराजित किया। मिकेल ओयारज़ाबाल के शानदार दो गोल और पेद्रो पोरो के सटीक हेडर ने ला रोहा की पूरे मैच में स्पष्ट श्रेष्ठता को दर्शाया। बार्सिलोना के युवा सितारे यमाल ने प्रति 90 मिनट में औसतन 12 ड्रिबल्स के साथ लगातार खतरा पैदा किया, लेकिन ऑस्ट्रियाई गोलकीपर अलेक्ज़ेंडर श्लागर की बेहतरीन बचाव ने उन्हें गोल करने से रोक दिया।

प्रबंधक को जल्द बड़े प्रभाव की उम्मीद

मैच के बाद पत्रकारों से बातचीत में डे ला फुएंते ने अपनी टीम की सामूहिक परिपक्वता पर गर्व व्यक्त किया, जो उन्होंने अपने पहले नॉकआउट परीक्षण में दिखाई। उन्होंने यमाल की तारीफ करते हुए कहा कि 10 प्रमुख टूर्नामेंट मैच जीतने वाले सबसे युवा यूरोपीय खिलाड़ी बनने की ऐतिहासिक उपलब्धि उनके अपार मूल्य को साबित करती है।

डे ला फुएंते ने कहा: “वह विश्व कप में अपनी फुटबॉल पहचान दिखाने के लिए बेहद उत्सुक है, और यह वही मंच है जहां उसके स्तर के खिलाड़ी को खुद को साबित करना होता है, और वह ऐसा कर भी रहा है। उसके पास देने के लिए बहुत कुछ है; वह शांत है लेकिन प्रेरित भी है क्योंकि वह अन्य खिलाड़ियों को शानदार प्रदर्शन करते देखता है, और वह अभी पूरी तरह नहीं पहुंचा है, लेकिन अगली बार जरूर पहुंचेगा।”

ओयारज़ाबाल के प्रदर्शन की सराहना

इस व्यापक जीत के साथ स्पेन ने मेजबान मेक्सिको के साथ मिलकर उन दो देशों में जगह बनाई जिन्होंने टूर्नामेंट के शुरुआती चार मैचों में एक भी गोल नहीं खाया है। डे ला फुएंते ने उस रणनीतिक अनुशासन की प्रशंसा की जिसने ऑस्ट्रिया के हवाई खतरों को पूरी तरह निष्क्रिय किया, साथ ही दो गोल करने वाले हीरो ओयारज़ाबाल की अथक मेहनत की विशेष सराहना भी की।

उन्होंने कहा: “मिकेल ने अपने अंदर की क्षमता को प्रदर्शित किया है। वह एक असाधारण फुटबॉलर हैं और बेहद जमीन से जुड़े इंसान भी — यही उनकी असली महानता है। वह उस पहचान के हकदार हैं जो उन्हें मिल रही है, जैसे टीम के बाकी खिलाड़ी भी हैं; उन्होंने एक शानदार मैच खेला। जो खिलाड़ी बेंच से आए, उन्होंने भी बहुत उच्च स्तर पर प्रदर्शन किया, और मैं उन सभी के लिए खुश हूं।”

अब अमेरिका में इबेरियन मुकाबले की तैयारी

स्पेन अब सोमवार को टेक्सास के डलास में पुर्तगाल के खिलाफ राउंड-ऑफ-16 के ब्लॉकबस्टर मुकाबले के लिए रवाना होगा। डे ला फुएंते की टीम बेहतरीन फॉर्म में है, जिसने लगातार जीत की लय बनाए रखी है — तेज़ आक्रामक दक्षता और मध्य क्षेत्र में नियंत्रण के दम पर। यह अगला मुकाबला मौजूदा यूरोपीय चैंपियनों के लिए एक सच्ची परीक्षा होगी, क्योंकि उन्हें प्रेरित क्रिस्टियानो रोनाल्डो को रोकना होगा।