ज़ाबी अलोंसो का चेल्सी के साथ कार्यकाल अभी शुरुआती दौर में ही है, लेकिन उन्हें पहले से ही एक बड़ी निराशा का सामना करना पड़ा है।

चेल्सी ने ज़ाबी अलोंसो को नियुक्त करते समय अपने पारंपरिक नियमों को तोड़ दिया, क्योंकि नए प्रबंधक को क्लब की ट्रांसफर नीति पर अधिक नियंत्रण देने का निर्णय लिया गया था।

पूर्व लिवरपूल मिडफील्डर अलोंसो ने पश्चिम लंदन स्थित क्लब की शुरुआती गर्मियों की भर्ती रणनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जिसमें इटली के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी मार्को पालेस्त्रा का हालिया आगमन शामिल है।

2022 में ब्लूको द्वारा क्लब के अधिग्रहण के बाद से, चेल्सी ने लगभग पूरी तरह से युवा और उभरती प्रतिभाओं को लंबी अवधि के अनुबंधों पर साइन करने पर ध्यान केंद्रित किया है।

2022-23 के असफल अभियान के बाद अमेरिकी मालिकों ने स्थापित खिलाड़ियों को लाने की अपनी प्रारंभिक रणनीति को छोड़ दिया और इसके बजाय संभावित भविष्य की प्रतिभाओं पर दांव लगाने का विकल्प चुना।

हालाँकि, अलोंसो की नियुक्ति ‘मैनेजर’ के रूप में, न कि ‘हेड कोच’ के रूप में, टॉड बोहली के नेतृत्व वाले निवेशकों को टीम निर्माण की एक अधिक स्वायत्त नीति अपनाने के लिए प्रेरित कर रही है।

इस रणनीति के तहत, क्लब ने विश्व कप विजेता अलोंसो को उनके पूर्व बायर लेवरकूज़न सहयोगी और वर्तमान सुंदरलैंड मिडफील्डर ग्रानिट ज़ाका के साथ फिर से जोड़ने का लक्ष्य रखा था।

ज़ाका ने 2023-24 बुंडेसलीगा सीजन में अलोंसो की टीम को उनका पहला लीग खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी, जब लेवरकूज़न ने लीग और डीएफबी-पोकाल दोनों प्रतियोगिताओं में अजेय रहते हुए ऐतिहासिक सफलता हासिल की।

स्विट्ज़रलैंड के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी की पिछले गर्मियों में प्रीमियर लीग में वापसी भी उतनी ही प्रभावशाली रही, जब उन्होंने ब्लैक कैट्स को यूरोपा लीग के लिए क्वालीफाई करने में मदद की।

लेकिन चेल्सी की उम्मीदें, ज़ाका को वापस लंदन लाने की — जहां उन्होंने सात साल आर्सेनल के साथ बिताए थे — तब टूट गईं जब सुंदरलैंड ने उनका शुरुआती £8 मिलियन का प्रस्ताव ठुकरा दिया।

खबरों के अनुसार, सुंदरलैंड ने 33 वर्षीय ज़ाका के लिए इस पेशकश को, जो 2028 की गर्मियों तक अनुबंध के तहत हैं, ‘अनादरपूर्ण’ माना और इस ट्रांसफर प्रयास को तुरंत समाप्त कर दिया।

“चर्चाओं के बाद, ज़ाका ने सुंदरलैंड के प्रति अपनी वफादारी की पुष्टि की है और वे स्टेडियम ऑफ़ लाइट में बने रहेंगे, जहां उन्हें एक प्रमुख खिलाड़ी माना जाता है,” द एथलेटिक की रिपोर्ट में कहा गया।

हालाँकि बताया जा रहा था कि ज़ाका अलोंसो के साथ फिर से काम करने की संभावना से उत्साहित थे, उन्होंने अब अपने वर्तमान क्लब के प्रति समर्पण दोहराया है।

नए चेल्सी प्रबंधक को अब अपनी टीम निर्माण योजना पर फिर से विचार करना होगा, ताकि वह वैसी ही टीम तैयार कर सकें जैसी उन्होंने दो साल पहले बायअरेना में गौरव दिलाने वाली बनाई थी।