मोहम्मद सलाह ने आत्मविश्वास से भरी एक साहसिक पनेन्का पेनल्टी लगाकर मिस्र को विश्व कप के अंतिम 16 में पहुंचा दिया, जब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ रोमांचक पेनल्टी शूट-आउट में टीम ने जीत हासिल की। डलास में हुए इस मुकाबले में 1-1 की बराबरी के बाद 12 गज की दूरी से शांत दिमाग रखते हुए सलाह ने अपने देश के लिए फुटबॉल इतिहास का यादगार अध्याय लिखा।

फैरोस ने रचा ऐतिहासिक कारनामा

मिस्र ने एक कड़े और थकाऊ पेनल्टी शूट-आउट में जुझारू ऑस्ट्रेलियाई टीम को मात देकर टूर्नामेंट में आगे कदम बढ़ाया। फैरोस के लिए शुरुआत में इमाम अशूर ने गोल कर बढ़त दिलाई, लेकिन दूसरे हाफ में मोहम्मद हानी के आत्मघाती गोल ने यह बढ़त समाप्त कर दी। अतिरिक्त समय में भी दोनों टीमें बराबरी पर रहीं, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया के हैरी साउटार और लुकास हेरिंगटन की पेनल्टी चूक ने होस्साम अब्देलमगुइद को निर्णायक स्पॉट-किक दागने का मौका दिया। मिस्र ने अंततः 4-2 से शूट-आउट जीतकर ऐतिहासिक विजय दर्ज की।

सलाह ने बताया पनेन्का का राज़

तनावपूर्ण शूट-आउट के दौरान, अनुभवी कप्तान ने सब्स्टीट्यूट गोलकीपर मैट रयान के सामने कदम बढ़ाया और गेंद को बीच में चिप कर शानदार पनेन्का गोल दागा।

मैच के बाद मिक्स्ड ज़ोन में अपने इस साहसी निर्णय पर विचार व्यक्त करते हुए लिवरपूल के पूर्व स्टार, जो अब ‘फ्री एजेंट’ हैं, ने कहा कि उन्होंने युवा खिलाड़ियों के लिए उदाहरण पेश करने की जिम्मेदारी महसूस की।

सलाह ने कहा: “अगर किसी को यह करना था, तो वह मैं था। मेरे पास बाकी खिलाड़ियों से ज्यादा अनुभव है और मैं उन्हें आत्मविश्वास देना चाहता था। मैंने यह फैसला आखिरी मिनट में लिया। मुझे नहीं पता कि यह मेरा आखिरी विश्व कप है या नहीं, लेकिन मुझे यह करना ही था।”

अपने देश को टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण में पहली बार जीत दिलाने के बाद सलाह इस पल के ऐतिहासिक महत्व को भलीभांति समझ रहे थे।

उन्होंने आगे कहा: “यह इतिहास है। मैंने मैच से पहले खिलाड़ियों से कहा था कि यह सबसे बड़ा मंच है, इसका आनंद लो और दबाव को खुद पर हावी मत होने दो। मुझे खुशी है कि हम मुकाबला जीतने में सफल रहे। ऑस्ट्रेलिया के लिए दुर्भाग्य की बात है कि वे पेनल्टी में हार गए, लेकिन हम खुश हैं कि हमने आज इतिहास रच दिया।”

अफ्रीका के दिग्गजों में शामिल हुआ मिस्र

यह उल्लेखनीय उपलब्धि मिस्र को विश्व फुटबॉल इतिहास में एक खास मुकाम पर ले जाती है, क्योंकि वह विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहुंचने वाला केवल पांचवां अफ्रीकी देश बन गया है। इस जीत के साथ मिस्र अब कैमरून, सेनेगल, घाना और मोरक्को की सूची में शामिल हो गया है, जिससे फैरोस ने वैश्विक मंच पर एक लंबे मनोवैज्ञानिक अवरोध को तोड़ दिया।

अब सामने है बड़ी चुनौती

अब मिस्र की टीम को भावनात्मक रूप से खुद को तैयार करना होगा, क्योंकि अगला मुकाबला अर्जेंटीना जैसी दिग्गज टीम से होगा। दक्षिण अमेरिकी दिग्गजों ने केप वर्डे के खिलाफ पांच गोल के रोमांचक मैच में जीत दर्ज कर अंतिम 16 में जगह बनाई है। यदि मिस्र को अपनी यात्रा को और आगे बढ़ाना है, तो उसे अपने रक्षात्मक ढांचे को मजबूत रखना होगा और अपने करिश्माई कप्तान की अगुवाई में काउंटर अटैक के मौकों का पूरा फायदा उठाना होगा।