JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

Declan Rice di posisi bek kanan, Anthony Gordon di sayap, dan Morgan Rogers dipanggil kembali: Inilah siapa yang SEHARUSNYA dimainkan Inggris melawan Meksiko dalam laga penentuan di Piala Dunia.

Thomas Tuchel memiliki sejumlah keputusan besar yang harus diambil untuk tim Inggris asuhannya saat mereka bersiap menghadapi Meksiko di babak 16 besar di Kota Meksiko. Inggris memang memiliki peringkat lebih tinggi, tetapi mereka bukan favorit yang jelas. Stadion Azteca — seperti biasanya disebut — merupakan tempat yang sangat sulit bagi tim tamu. Meksiko hanya pernah kalah dua kali dalam pertandingan kompetitif di sana. Ketinggian, panas, kelembapan, serta puluhan ribu pendukung fanatik tuan rumah: semua faktor tampak menentang Inggris kali ini.

Ini adalah laga penting bagi Thomas Tuchel, yang harus benar-benar tepat dalam menentukan pilihannya. Meksiko akan berusaha menyerang cepat Inggris, lalu bertahan mati-matian setelahnya. Artinya, Inggris membutuhkan pertahanan yang kokoh serta kreativitas ekstra di lini tengah. Kabar baiknya, skuad ini memiliki kedalaman dengan banyak opsi untuk dipilih.

Berikut adalah bagaimana GOAL menilai seharusnya Tuchel menurunkan susunan pemainnya melawan Meksiko… namun jangan salahkan kami jika semuanya tidak berjalan sesuai rencana!

GK: Jordan Pickford

Tidak ada banyak ruang untuk perdebatan di sini, karena Jordan Pickford masih merupakan penjaga gawang utama Inggris dan posisi itu tidak akan berubah banyak. Memang, ada pertanyaan mengenai performanya di turnamen ini, dan itu wajar. Pickford seharusnya bisa menahan gol pertama Republik Demokratik Kongo di babak 32 besar. Ia juga tampak sedikit gugup saat melawan Ghana. Namun, faktanya tetap bahwa ia adalah penjaga gawang kelas dunia yang mampu tampil besar di momen penting. Inggris hanya perlu berharap Pickford mampu bangkit pada kesempatan besar kali ini.

RB: Declan Rice

Di posisi ini, situasinya cukup rumit. Mudah saja mengkritik pilihan skuad Thomas Tuchel, tetapi bahkan ia tidak dapat memprediksi cedera yang menimpa bek kanan utama maupun cadangannya. Meski begitu, keputusan Tuchel dalam mencari solusi patut dipertanyakan. Jarrel Quansah bukanlah opsi cadangan yang menginspirasi, dan Djed Spence belum mampu tampil sesuai harapan.

Namun, Tuchel mungkin telah menemukan solusi potensial. Dalam 15 menit terakhir kemenangan atas Republik Demokratik Kongo, Rice dipindahkan ke posisi bek kanan. Dan Inggris tampak jauh lebih efektif dalam menyerang. Rice pernah bermain di posisi tersebut untuk Arsenal, dan bisa menjadi opsi ideal di sini — dengan catatan Reece James belum cukup fit untuk kembali bermain.

CB: Ezri Konsa

Apakah Konsa seharusnya mendapat kartu merah karena tekel ceroboh dalam hasil imbang tanpa gol melawan Ghana? Mungkin saja. Namun, dalam turnamen seperti ini, momen seperti itu harus dinilai secara jujur tanpa terus diingat. Selain insiden itu, performanya cukup solid dan ia tampil tanpa kesalahan berarti saat melawan Kongo. Tidak spektakuler, tetapi cukup.

CB: Marc Guehi

Tuchel sempat mencadangkan Guehi pada laga pertama Inggris, memilih John Stones sebagai gantinya. Kini keputusan itu tampak keliru, mengingat betapa solidnya bek Manchester City tersebut sejak dimasukkan dalam skuad utama. Meski masih muda dalam karier internasionalnya, Guehi adalah bek tengah terbaik Inggris saat ini. Walaupun belum mencapai performa puncaknya, ia dapat diandalkan di laga besar, sesuatu yang akan sangat penting di Kota Meksiko.

LB: Nico O'Reilly

Inilah keputusan sulit pertama. Nico O'Reilly adalah pemain yang cukup sulit untuk dinilai. Kualitas menyerangnya tidak bisa diragukan, dan kemampuannya untuk mengalirkan bola ke depan dari lini belakang sangat penting jika Inggris ingin membangun serangan berbahaya. Namun, ia sering kali tampak lemah dalam bertahan, terutama saat laga pembuka melawan Kroasia. Meski demikian, jika harus memilih antara dia dan Djed Spence, O'Reilly layak mendapat tempat.

CM: Elliot Anderson

Berdasarkan data statistik lanjutan, Anderson termasuk salah satu gelandang terbaik di dunia. Bahkan jika tidak sepenuhnya percaya pada angka-angka itu, gelandang Manchester City ini tetap merupakan jangkar ideal bagi tim Inggris. Ia mampu menjaga bola dengan baik, memotong serangan balik lawan, dan membaca ruang secara efektif. Dengan perubahan di sekelilingnya, ia harus tampil maksimal melawan Meksiko, dan ia bisa dipercaya untuk melakukannya. Pilihan yang jelas tanpa keraguan.

CM: Jude Bellingham

Sudah pasti! Jude Bellingham adalah pemain terbaik atau kedua terbaik Inggris, tergantung sudut pandang. Walau paling nyaman bermain sebagai gelandang serang nomor 10, Bellingham telah menunjukkan bahwa ia juga bisa berperan sebagai pemain box-to-box. Ia akan dituntut melakukan pekerjaan kotor melawan Meksiko. Sebelumnya Inggris berhasil melakukannya tanpa Rice, dan ada bukti bahwa itu bisa berhasil lagi.

CM: Morgan Rogers

Keputusan ini akan menjadi langkah besar bagi Tuchel. Rogers tampil cukup menjanjikan dalam beberapa penampilan di Piala Dunia, tetapi belum benar-benar bersinar. Pemahamannya dengan Bellingham masih kurang padu. Ada ide permainan yang menarik, namun kombinasi keduanya belum berjalan mulus.

Mungkin ini risiko besar untuk mengubah keadaan, tetapi inilah opsi terbaik yang tersedia. Dengan Rice bermain di bek kanan, Inggris masih membutuhkan dorongan kreatif dari lini tengah. Saatnya Morgan tampil ke depan.

RW: Noni Madueke

Ini juga menjadi keputusan rumit lainnya. Jika semua pemain fit, tidak diragukan lagi Bukayo Saka akan menjadi pilihan utama. Namun, Saka masih jauh dari kondisi terbaik. Pemain Arsenal itu tampak ragu dan enggan berlari, dengan serangkaian cedera otot yang masih mengganggunya. Madueke mungkin bukan cadangan paling menarik, tetapi ia mampu menjalankan peran dengan baik. Ia juga termasuk di antara pemain dengan catatan assists terbanyak berdasarkan statistik peluang, yang tentunya merupakan hal positif. Cepat atau lambat, ia pasti akan memberi kontribusi penting.

ST: Harry Kane

Jika Inggris menjuarai Piala Dunia, Harry Kane hampir pasti akan memenangkan Ballon d'Or. Itu saja sudah cukup menjelaskan betapa pentingnya perannya. Masih belum yakin seberapa vital kontribusinya? Coba tonton kembali gol-golnya saat melawan Kongo.

LW: Anthony Gordon

Posisi ini bisa berjalan ke dua arah. Secara adil, Marcus Rashford mungkin merasa kurang beruntung jika harus dicadangkan. Namun, Tuchel telah menegaskan sepanjang musim panas bahwa posisi sayap kiri masih terbuka dan kedua pemain bersaing ketat. Rashford menjadi starter di laga sebelumnya, tetapi kali ini peluang seharusnya diberikan kepada Gordon, yang mampu menawarkan agresivitas bertahan lebih baik serta menunjukkan kualitas serangan lewat dua assist melawan Kongo.