विश्व कप के इतिहास में कई बार टीमों ने बेहद कठोर मौसम की परिस्थितियों में खेला है…

2026 विश्व कप में फ्रांस बनाम पैराग्वे मुकाबले से पहले ही यह चर्चा का विषय बन गया था कि दोनों टीमों को अभूतपूर्व गर्मी की लहर का सामना करना पड़ेगा।

यह उत्तर अमेरिकी संस्करण में तो अभूतपूर्व था, लेकिन इससे पहले भी कई टीमों को विश्व कप के इतिहास में सबसे तीव्र गर्मी झेलनी पड़ी थी।

फ्रांस और पैराग्वे का मुकाबला 100 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर के तापमान में खेला गया, लेकिन क्या यह विश्व कप इतिहास का सबसे गर्म मैच था?

नहीं, फ्रांस बनाम पैराग्वे अब तक का सबसे गर्म विश्व कप मैच नहीं था।

1994 में संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित टूर्नामेंट के दौरान दो टीमों को इससे भी अधिक कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा था।

2026 विश्व कप का मौसम बेहद अस्थिर रहा है — कुछ टीमों ने डेथ वैली जैसी तपिश में मुकाबले खेले, तो कुछ को बारिश और तूफान के कारण देरी का सामना करना पड़ा।

डिडिएर डेशॉम्प की टीम ने दोनों तरह की परिस्थितियों में जुझारूपन दिखाया, लेकिन 1994 के अमेरिका विश्व कप में दो टीमों ने लगभग अमानवीय हालातों में खेला था।

तीस साल से अधिक पहले, मेक्सिको और आयरलैंड ने संयुक्त राज्य अमेरिका में एक-दूसरे का सामना किया था, जिसमें मेक्सिको ने 2-1 से जीत दर्ज की थी। उस दिन तापमान 110 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक था।

90 से 100 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर के तापमान पर चिकित्सा विशेषज्ञ भी सलाह देते हैं कि सबसे फिट एथलीटों को भी बाहर की गतिविधियों से बचना चाहिए।

ऐसे हालात में पेशेवर खिलाड़ियों को किसी भी कीमत पर इनडोर अभ्यास करने की सलाह दी जाती है, क्योंकि अत्यधिक गर्मी स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा बन सकती है।

ब्रिटिश पाठकों के लिए, मेक्सिको और आयरलैंड का मुकाबला लगभग 43 डिग्री सेल्सियस तापमान में हुआ था। रिपोर्टों के अनुसार, 100 से अधिक दर्शक गर्मी के कारण बेहोश हो गए थे।

मैदान पर मौजूद खिलाड़ियों के लिए, आयरलैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी जैसन मैकटियर ने अपनी टीम की स्थिति का वर्णन करते हुए कहा कि खिलाड़ी “पिघल रहे थे”, जिनमें स्टीव स्टॉनटन और टॉमी कॉयने सबसे अधिक प्रभावित थे।

उस समय खेल विज्ञान और हाइड्रेशन ब्रेक जैसी सुविधाएं मौजूद नहीं थीं, जिसके कारण आयरलैंड की टीम पर्याप्त रूप से अनुकूलन नहीं कर सकी।

मैकटियर ने याद किया कि अमेरिकी गर्मी से निपटने की उनकी तैयारी केवल ठंडी पट्टियों, सिर पर पानी डालने और डायरोलाइट नमक सप्लीमेंट्स तक सीमित थी।

अविश्वसनीय रूप से, 1994 टूर्नामेंट के दौरान फीफा ने खिलाड़ियों को मैच के दौरान बोतलबंद पानी पीने से प्रतिबंधित कर दिया था।

जनता के आक्रोश के बाद, फीफा ने अपना फैसला पलटते हुए मैदान पर पानी के गुब्बारे फेंकने की अनुमति दी, ताकि खिलाड़ी खुद को हाइड्रेट रख सकें।

मैकटियर ने कहा: “जैक [चार्लटन] मेक्सिको मैच से पहले कह रहे थे कि अगर खिलाड़ियों को पानी नहीं मिला तो कोई मर सकता है, लेकिन शुरुआत में किसी ने उनकी बात नहीं मानी।

“अब यह युग डायनासोर के समय जैसा लगता है, लेकिन यह बहुत पहले की बात नहीं है। यह हास्यास्पद था… हम संभल ही नहीं पाए।”

उस समय आयरलैंड के मैनेजर जैक चार्लटन सही साबित हुए — टॉमी कॉयने को मैच के बाद डोप टेस्ट के लिए बुलाया गया और वे इतने डिहाइड्रेटेड थे कि उन्हें पेशाब के लिए अत्यधिक पानी पीना पड़ा।

उन्होंने इतना अधिक पानी पिया कि जब वे विमान में सवार हुए, तो शरीर में तरल दबाव बढ़ गया और पायलट को ऊंचाई कम करनी पड़ी।

मैकटियर ने बताया: “उसने वास्तव में अपने शरीर को तरल पदार्थ से भर दिया था। जब हम न्यूयॉर्क लौटे, तो उसकी तबीयत बहुत खराब हो गई… यह उसके लिए गंभीर स्वास्थ्य जोखिम था।”

2026 विश्व कप का निर्णय शायद अमेरिकी विज्ञापन के लिहाज से लिया गया हो, लेकिन शुक्र है कि अब हाइड्रेशन ब्रेक मौजूद हैं।