केप वर्डे के गोलकीपर वोज़िन्हा ने अर्जेंटीना के खिलाफ अपनी टीम की विश्व कप से दर्दनाक विदाई के बाद लियोनेल मेसी के साथ हुए एक भावनात्मक संवाद का खुलासा किया है। हालांकि केप वर्डे की टीम को मामूली अंतर से हार का सामना करना पड़ा, लेकिन आठ बार के बैलन डी'ओर विजेता मेसी ने वोज़िन्हा के शानदार प्रदर्शन को नजरअंदाज नहीं किया।

केप वर्डे ने अर्जेंटीना को बाहर करने के करीब तक पहुंचाया, लेकिन अंत में मुकाबले से बाहर होना पड़ा। मेसी की टीम के खिलाफ राउंड ऑफ 32 में उम्मीद के मुताबिक केप वर्डे का सफर समाप्त हो गया, लेकिन उन्होंने मुकाबले को अतिरिक्त समय तक खींच लिया। मेसी ने 29वें मिनट में गोल कर अपना 20वां विश्व कप गोल दागा, लेकिन केप वर्डे ने हार नहीं मानी और दो बार बराबरी कर ली। अंततः 111वें मिनट में तीसरा निर्णायक गोल स्वीकार करने के बाद उन्हें प्रतियोगिता से बाहर होना पड़ा।

केप वर्डे की इस अद्भुत यात्रा के नायक निस्संदेह वोज़िन्हा थे, जिन्होंने पूरे टूर्नामेंट में चार मैचों में कुल 18 बचाव किए। अर्जेंटीना के खिलाफ उनके अविश्वसनीय बचावों की श्रृंखला ने टीम को अंतिम क्षण तक मुकाबले में बनाए रखा।

वोज़िन्हा ने मैच के बाद मेसी के साथ अपने भावनात्मक अनुभव को साझा किया। उन्होंने बताया कि यह क्षण हमेशा उनकी यादों में रहेगा। ला तेरसेरा के हवाले से उन्होंने कहा, “मैं मैच के बाद मेसी के पास गया। उन्होंने मुझे गले लगाया और कहा: ‘तुम महान हो। तुम्हारे लोगों को तुम पर गर्व होना चाहिए।’ यह मेरे लिए अविश्वसनीय था। लियो मेसी जैसे व्यक्ति से ऐसे शब्द सुनना मेरे लिए बहुत मायने रखता है।”

उन्होंने यह भी बताया कि यह पल यहीं समाप्त नहीं हुआ। उन्होंने अर्जेंटीना के कप्तान से इस यादगार मुकाबले की निशानी के तौर पर उनकी जर्सी मांगी। वोज़िन्हा ने कहा, “मैंने उनसे कहा, धन्यवाद लियो, आप सबसे बेहतरीन हैं। फिर मैंने पूछा कि क्या हम जर्सी बदल सकते हैं। लियो ने कहा कि वह साक्षात्कार के बाद सुरंगों में मुझे दे देंगे।”

पूरे टूर्नामेंट में उनके प्रदर्शन ने उन्हें अपने देश का नायक बना दिया। वोज़िन्हा ने 74 शॉट्स का सामना करते हुए 78.3% की सेव प्रतिशत के साथ शानदार प्रदर्शन किया।

केप वर्डे ने उम्मीदों के विपरीत प्रदर्शन करते हुए उरुग्वे और सऊदी अरब जैसी टीमों से आगे निकलकर क्वालीफाई किया और मौजूदा चैंपियन के खिलाफ अपने खेल से सभी का दिल जीत लिया।

वोज़िन्हा ने कहा, “हमने मौजूदा विश्व चैंपियन के खिलाफ खेला और समान स्तर पर मुकाबला किया। हमारे पास जीतने का मौका भी था... इसलिए हमें बहुत संतुष्ट और गर्व महसूस करना चाहिए।” उन्होंने आगे कहा, “बेशक हम दुखी हैं, हम नहीं चाहते थे कि हमारी यात्रा यहां खत्म हो, लेकिन मैं सबके प्रति आभारी हूं — अपने सभी साथियों, कोचिंग स्टाफ, फेडरेशन और उन सभी प्रशंसकों का जिन्होंने यहां आकर हमारा समर्थन किया।”

उन्होंने आगे कहा, “अब हमें भविष्य की ओर देखना चाहिए। हमें यकीन है कि हमारे लिए अच्छे दिन आने वाले हैं। हमारे पास शानदार समूह है, बहुत प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं और कौन जानता है, शायद जल्द ही हम इन युवा खिलाड़ियों को दुनिया की सर्वश्रेष्ठ लीगों में खेलते हुए देखें।”

स्पेन के खिलाफ ग्रुप स्टेज में 0-0 के अद्भुत ड्रॉ के बाद वोज़िन्हा न केवल मैदान पर बल्कि मैदान के बाहर भी टूर्नामेंट के सबसे बड़े सितारों में से एक बनकर उभरे। टूर्नामेंट की शुरुआत में उनके इंस्टाग्राम पर करीब 50,000 फॉलोअर्स थे, लेकिन स्पेन के खिलाफ नतीजे के 24 घंटे के भीतर यह संख्या बढ़कर लगभग 1.4 करोड़ पहुंच गई, जब दुनिया भर के प्रशंसकों ने 40 वर्षीय इस अनुभवी गोलकीपर की प्रेरणादायक कहानी को जाना।

तब से उनकी सोशल मीडिया लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है, और अब उनके इंस्टाग्राम पर 2.38 करोड़ से अधिक फॉलोअर्स हैं — जो यह दर्शाता है कि कैसे एक समय के फ्री एजेंट रहे खिलाड़ी ने पुर्तगाल की दूसरी डिवीजन की टीम चावेस छोड़ने के बाद अपने अद्भुत प्रदर्शन से दुनिया के कुछ सबसे बड़े नामों के खिलाफ खेलते हुए अपने करियर को नई ऊंचाई दी।