Ketika Tim Krul tiba di Newcastle United sebagai remaja penuh semangat pada tahun 2005, ia bergabung dengan departemen penjaga gawang yang saat itu diisi oleh dua kiper paling berpengalaman dan ambisius di sepak bola Inggris.
Beberapa masa peminjaman yang membentuk kariernya pun menyusul sebelum akhirnya ia menembus tim utama, diiringi persaingan ketat di St James’ Park.
Saat Krul mulai menjadi bagian reguler dalam skuad The Magpies, ia telah mengumpulkan pengalaman bermain di Skotlandia, liga-liga bawah Inggris, serta kompetisi Eropa.
Penampilan pertama kiper asal Belanda itu untuk Newcastle terjadi pada usia 18 tahun, ketika ia mencatatkan clean sheet melawan Palermo di ajang Piala UEFA, setahun setelah bergabung dengan klub.
“Kami melakukan jalan-jalan tim di Palermo dan Glenn Roeder berkata, ‘Apakah kamu siap untuk ini?’” kenang Krul kepada majalah FourFourTwo saat ditanya tentang debutnya. “Saat itu saya benar-benar sadar bahwa momen itu akan terjadi.”
“Saya tidak pernah bermimpi bisa melakukan debut untuk klub seperti Newcastle, apalagi memenangkan pertandingan itu 1-0. Itu benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan.”
“Dalam beberapa pertandingan sepanjang karier saya, jika saya bisa masuk ke dalam ritme permainan dan melakukan dua atau tiga penyelamatan awal, saya merasa tidak terkalahkan.”
Setelah itu, masa peminjaman ke Falkirk dan Carlisle pun datang, di mana Krul sangat menikmati waktunya bermain di utara perbatasan.
“Skotlandia adalah pengalaman yang luar biasa,” lanjutnya. “Manajernya, John Hughes, berkata, ‘Kamu akan bermain – apa pun yang terjadi. Kamu akan melakukan kesalahan, tapi saya percaya pada bakatmu.’”
“Pengalaman itu benar-benar membentuk saya dalam sepak bola profesional, membuat saya sadar bahwa, terutama di level itu, para pemain bermain demi bonus kemenangan mereka.”
Krul kembali dari masa peminjamannya pada tahun 2009 dan menyadari bahwa persaingan untuk memperebutkan posisi di tim utama sangat ketat.
“Fraser Forster sebaya dengan saya, dan para pemain senior seperti Steve Harper serta Shay Given mendorong saya sampai batas kemampuan,” ujarnya. “Mereka menuntut banyak dari saya dan benar-benar mengawasi setiap langkah saya. Saya pikir bimbingan mereka membuat saya berusaha lebih keras, karena ketika kamu sudah melakukan debut, ada kecenderungan merasa puas dan berpikir bahwa kamu sudah berhasil.”
“Di situlah pentingnya pemain berpengalaman untuk terus menegurmu. Saya mulai menjadi pemain reguler di tim pada musim 2010–11.”
