सियोल | एशियाई फुटबॉल में झटका जारी है क्योंकि महाद्वीप अब फीफा विश्व कप में निराशाजनक प्रदर्शन के असर से जूझ रहा है।

सोमवार को चुंग मोंग-ग्यू ने कोरिया फुटबॉल एसोसिएशन के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया।

उनका यह कदम देश के राष्ट्रपति की तीखी आलोचना और कोच होंग म्युंग-बो के पिछले सप्ताह दिए गए इस्तीफे के बाद आया, जब दक्षिण कोरिया ग्रुप चरण में बाहर हो गया था और उसे दक्षिण अफ्रीका से 1-0 की हार का सामना करना पड़ा था।

चुंग, जो 2013 से इस पद पर थे, ने कहा, “ऐसे पल आए जब मैंने उम्मीदों पर खरा उतरा और ऐसे भी जब मैंने आपको गहराई से निराश किया। सारी सफलता हमारे खिलाड़ियों और प्रशंसकों की है, जबकि सभी गलतियाँ मेरी जिम्मेदारी हैं।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे विश्वास है कि कोरियाई फुटबॉल फिर से कठिनाइयों को पार करेगा और एक बार फिर ऊँचाइयों को छुएगा, जैसा कि उसने अतीत में किया है।” दक्षिण कोरिया के स्टार खिलाड़ी सोन ह्युंग-मिन ने भी टीम के प्रदर्शन के लिए लंबी सोशल मीडिया पोस्ट में माफी मांगी, जिसमें उन्होंने कहा कि वे “अवर्णनीय रूप से आहत” हैं और एक बार फिर राष्ट्र का “दिल जीतने” को उत्सुक हैं।

होंग के कोच पद से हटने के अगले ही दिन, यासिर अल-मिसहल ने भी सऊदी अरब फुटबॉल फेडरेशन के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया, क्योंकि टीम अपनी सातवीं विश्व कप उपस्थिति में पहले ही दौर में बाहर हो गई थी।

अल-मिसहल ने सोशल मीडिया पर लिखा, “राष्ट्रीय टीम का अगले दौर में क्वालीफाई न कर पाना हमारे सभी लक्ष्यों से कमतर परिणाम है। मैं इसकी पूरी जिम्मेदारी लेता हूँ और उन सभी से माफी मांगता हूँ जिन्होंने हमारी टीम को बेहतर स्थिति में देखने की उम्मीद की थी।”

जीतों की कमी

एशियाई फुटबॉल परिसंघ की टीमों ने 48 टीमों वाले विस्तारित विश्व कप में कुल 29 मैचों में केवल तीन जीत दर्ज की। नौ प्रतिनिधियों में से केवल ऑस्ट्रेलिया और जापान ही ग्रुप चरण से आगे बढ़ सके। ईरान अपराजित रहा, लेकिन तीन ड्रॉ उसे नॉकआउट चरण में पहुंचाने के लिए पर्याप्त नहीं थे।

ऑस्ट्रेलिया और जापान दोनों ही 32 के दौर में, यानी नॉकआउट की पहली अवस्था में, बाहर हो गए।

एएफसी की आखिरी उम्मीद ऑस्ट्रेलिया को मिस्र के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में हार झेलनी पड़ी। ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच टोनी पोपोविच का पद पहले से सुरक्षित था क्योंकि उन्होंने अपनी टीम की तुर्की पर शुरुआती जीत से ठीक पहले अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए थे।

जापान का प्रदर्शन सबसे प्रभावशाली रहा। उसने ट्यूनीशिया को 4-0 से हराया और नीदरलैंड व स्वीडन के साथ ड्रॉ खेलकर अपने समूह में दूसरा स्थान हासिल किया। इसके बाद ब्राजील के खिलाफ पहले हाफ में 1-0 की बढ़त लेने के बावजूद, समुराई ब्लू को पांच बार के चैंपियन से 96वें मिनट में गोल खाकर हार झेलनी पड़ी।

कोच हाजीमे मोरियासु ने कहा, “तीन समूह मैचों और ब्राजील के खिलाफ कठिन मुकाबले में, मैंने महसूस किया कि जो हमने बनाया है, वह विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकता है। अगर हम इसी तरह निरंतर विकास करते रहे, तो वह दिन आएगा जब हम दुनिया में सर्वश्रेष्ठ बनेंगे।” एशियाई फुटबॉल परिसंघ के अध्यक्ष शेख सलमान बिन इब्राहिम अल खलीफा ने चेतावनी दी कि बाकी टीमों को शीर्ष स्तर तक पहुँचने के लिए अभी बहुत मेहनत करनी है।

सलमान ने टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण पर टिप्पणी करते हुए कहा, “जहाँ हम अपनी दो क्वालीफाई की हुई टीमों की सफलता का जश्न मना रहे हैं, वहीं हमें समग्र परिणामों को यथार्थ रूप से देखना होगा। हमारी टीमें निरंतर प्रगति कर रही हैं और शानदार जज़्बा दिखा रही हैं, लेकिन शीर्ष स्तर पर अंतर अब भी बहुत कम है, और हमें इसे पाटने के लिए लगातार मेहनत करनी होगी।” 2002 में दक्षिण कोरिया की सेमीफाइनल तक की यात्रा अब भी पुरुष विश्व कप में महाद्वीप की सबसे बड़ी उपलब्धि बनी हुई है। जापान चार बार नॉकआउट चरण में हार चुका है, जबकि ऑस्ट्रेलिया का विश्व कप नॉकआउट रिकॉर्ड 0-3 है।

जॉर्डन ने अपने विश्व कप पदार्पण में सभी तीन मैच गंवाए और रविवार को कोच जमाल सेल्लामी से अलग हो गया। सेल्लामी ने 2024 में पदभार संभाला था और जून 2025 में जॉर्डन को पहली बार विश्व कप क्वालीफिकेशन दिलाई थी।

कतर और इराक दोनों के कोचों के भविष्य को लेकर अटकलें जारी हैं, क्योंकि दोनों टीमें अपने-अपने समूहों में सबसे नीचे रहीं।

उज़्बेकिस्तान भी अपने पहले विश्व कप अभियान में एक भी अंक हासिल नहीं कर सका, लेकिन कोच फाबियो कानावारो के बने रहने की उम्मीद है।

उज़्बेकिस्तान की आखिरी हार कांगो से हुई, जो ग्रुप चरण से आगे बढ़ने वाले नौ अफ्रीकी देशों में से एक था।

कानावारो, जो 2006 में विश्व कप जीतने वाली इटली टीम के कप्तान थे, ने कहा, “मेरे सभी खिलाड़ियों ने महसूस किया कि इस स्तर पर खेलना कितना कठिन है। हमने मूल्यवान अनुभव हासिल किया है – न सिर्फ खिलाड़ियों ने, बल्कि मैंने, हमारे स्टाफ ने और संघ ने भी।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे उम्मीद है कि यह अनुभव हमें भविष्य के लिए और अधिक प्रेरणा देगा।”