इंग्लैंड के मुख्य कोच थॉमस टुशेल ने फीफा के उस फैसले पर सवाल उठाया है जिसमें फोलारिन बालोगुन के वर्ल्ड कप प्रतिबंध को रद्द कर दिया गया, और मजाक में कहा कि कप्तान हैरी केन शायद जरेल क्वानसाह के लाल कार्ड को पलटवाने के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को फोन कर सकते हैं।

टुशेल की यह टिप्पणी तब आई जब फीफा ने अपने अनुशासनात्मक कोड के अनुच्छेद 27 का हवाला देते हुए बालोगुन पर लगे स्वत: एक मैच के प्रतिबंध को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया, जिससे अमेरिकी स्ट्राइकर बेल्जियम के खिलाफ सोमवार के राउंड ऑफ 16 मुकाबले के लिए उपलब्ध हो गया। यह फैसला उन खबरों के बाद आया जिनमें कहा गया था कि ट्रंप ने फीफा अध्यक्ष जियानी इंफेंटिनो से इस निलंबन की समीक्षा करने का अनुरोध किया था।

हालांकि टुशेल ने यह दोहराया कि वह नहीं मानते कि बालोगुन को लाल कार्ड मिलना चाहिए था, लेकिन उन्होंने फीफा के हस्तक्षेप की प्रक्रिया पर सवाल उठाया और चेतावनी दी कि यह निर्णय रेफरी के फैसलों पर अंतहीन अपीलों का रास्ता खोल सकता है।

इंग्लैंड की मैक्सिको पर 3-2 की रोमांचक जीत के बाद बोलते हुए टुशेल ने कहा कि मुद्दा यह नहीं था कि बालोगुन का टैकल लाल कार्ड के लायक था या नहीं, बल्कि यह था कि बाद में फैसला कैसे पलटा गया।

टुशेल ने कहा, “सबसे पहले, स्पष्ट रूप से कहूं तो यह लाल कार्ड नहीं था। लेकिन वीएआर शामिल हुआ और जाहिर है तीन लोगों ने वीएआर से और रेफरी ने इसे देखा और यह मान लिया कि यह पीला कार्ड है, इसलिए निर्णय लिया गया।”

इसके बाद उन्होंने सवाल उठाया कि आखिर इस निर्णय को पलटने का अधिकार किसके पास है।

उन्होंने कहा, “कौन इस निर्णय को पलट सकता है, कब और किस आधार पर? और अब यह कितना आगे जाएगा? मेरे लिए यह अजीब है।”

इंग्लैंड के मैनेजर ने जोर देकर कहा कि सबसे बड़ी चिंता स्थिरता की है।

उन्होंने आगे कहा, “हम केवल निर्णयों में स्थिरता चाहते हैं।”

टुशेल ने टूर्नामेंट की अन्य विवादास्पद बुकिंग्स की ओर भी इशारा किया।

उन्होंने कहा, “तो क्या हमारे लिए पहले मिनट में डेक्लन राइस को मिला पीला कार्ड... अब हम इस पर अंतहीन बहस कर सकते हैं। मुझे लगता है वह पीला कार्ड नहीं था। क्या हमें वह वापस मिलेगा? क्या फ्रांस को माइकल ओलिस के लिए मिला पीला कार्ड वापस मिलेगा जो असल में नहीं होना चाहिए था?” उन्होंने कहा, “यह सब कहां खत्म होगा? मुझे नियम नहीं पता। मैं गलत व्यक्ति हूं जिससे आप पूछ रहे हैं। मैं इंतजार करूंगा और देखूंगा आगे क्या होता है।”

इसके बाद टुशेल ने उस रिपोर्ट पर हल्के-फुल्के अंदाज में तंज कसा जिसमें कहा गया था कि ट्रंप ने बालोगुन के निलंबन के मामले में फीफा अध्यक्ष जियानी इंफेंटिनो से बात की थी।

मैक्सिको पर इंग्लैंड की जीत के बाद, ट्रंप ने सोशल मीडिया पर हैरी केन की तारीफ करते हुए उन्हें “महान खिलाड़ी” कहा।

जब टुशेल से पूछा गया कि क्या अब केन ट्रंप से मैक्सिको के खिलाफ क्वानसाह के लाल कार्ड पर दखल देने को कह सकते हैं, तो उन्होंने मुस्कराते हुए जवाब दिया, “शायद, यह एक अच्छी शुरुआत है।”

इंग्लैंड के डिफेंडर क्वानसाह को एस्टादियो अज़्टेका में दूसरे हाफ के दौरान वीएआर समीक्षा के बाद मैदान से बाहर भेज दिया गया, जिससे इंग्लैंड को लगभग पूरी दूसरी पारी 10 खिलाड़ियों के साथ खेलनी पड़ी, लेकिन उन्होंने ऐतिहासिक जीत हासिल की।

टुशेल ने बार-बार यह दोहराया कि फीफा के इस फैसले से एक बड़ा सवाल उठता है।

उन्होंने कहा, “यह कहां से शुरू होता है और कहां खत्म होता है? क्या हम इसे पलट सकते हैं या नहीं? आखिर चल क्या रहा है?”

उन्होंने आगे कहा, “रेखा कहां खींचनी है, यही सवाल है जो मैं पूछता हूं। मेरे पास इसका कोई जवाब नहीं है।”

अंत में इंग्लैंड के कोच ने सवाल किया कि क्या अब हर विवादास्पद अनुशासनात्मक फैसला अपील के लिए खुला हो जाएगा।

उन्होंने कहा, “यह कहां खत्म होगा? क्या हम अपील करेंगे अगर कोई पीला कार्ड नहीं होना चाहिए था? या अगर हम सोचते हैं कि यह लाल कार्ड नहीं था, तो कौन तय करेगा? यह कहां शुरू होता है और कहां खत्म होता है?”

फीफा ने कहा कि बालोगुन का निलंबन उसके अनुशासनात्मक कोड के अनुच्छेद 27 के तहत स्थगित किया गया है, जो न्यायिक निकाय को अनुशासनात्मक सजा के कार्यान्वयन को रोकने और खिलाड़ी को एक से चार साल की परिवीक्षा अवधि के तहत रखने की अनुमति देता है।

इस फैसले से बालोगुन, जिन्होंने टूर्नामेंट में तीन गोल किए हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए 2002 के बाद पहली बार विश्व कप क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने की कोशिश में खेलने के लिए उपलब्ध रहेंगे, लेकिन इसने फुटबॉल जगत में व्यापक बहस छेड़ दी है।