JANGAN LEWATKAN SATU MOMEN PUN DI PIALA DUNIA

'Dia mencetak gol di Piala Dunia!' - Anggota keluarga pemain USMNT seperti Auston Trusty, Sebastian Berhalter, dan Malik Tillman berbagi cerita tentang bagaimana rasanya melihat orang yang mereka cintai mewujudkan impian mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.

Setiap gol yang dicetak pemain USMNT di Piala Dunia membawa kebahagiaan yang melampaui lapangan, dengan keluarga, teman, dan orang-orang terkasih turut merasakan momen yang telah lama dinantikan.

SEATTLE -- Setiap pemain sepak bola memulai dengan sebuah mimpi, dan bagi kebanyakan dari mereka, mimpi itu adalah tampil di Piala Dunia. Bertahun-tahun latihan di halaman rumah atau lapangan latihan dihabiskan untuk membayangkan momen ketika tembakan mereka menembus jaring gawang dan seluruh negara bersorak mendukung.

Menjelang musim panas ini, hanya ada 25 pria Amerika yang pernah mencetak gol di Piala Dunia. Turnamen kali ini menambah enam nama lagi dalam daftar tersebut. Namun, para pemain itu bukan satu-satunya yang menjalani momen bersejarah tersebut. Di balik mereka ada keluarga, pelatih, teman, dan komunitas yang membantu mereka sampai ke titik ini. Dibutuhkan banyak orang untuk membentuk seorang pemain Piala Dunia, dan bagi segelintir yang beruntung, ada satu momen singkat di mana seluruh “desa” itu ikut merayakan sebuah gol.

Itulah yang dirasakan oleh enam keluarga musim panas ini. Keluarga Balogun dan Reyna menyaksikan Folarin dan Gio mencetak gol melawan Paraguay. Keluarga Freeman bersorak saat Alex menjebol gawang Australia. Keluarga Trusty dan Berhalter menangis bahagia ketika Auston dan Sebastian mencetak gol, sementara keluarga Tillman merekam momen indah ketika Malik melengkungkan tendangan bebasnya ke gawang Bosnia dan Herzegovina. Enam keluarga, dengan latar dan perjalanan berbeda, merasakan satu hal yang sama musim panas ini: kebahagiaan murni melihat orang yang mereka cintai mencetak gol di Piala Dunia.

"Ini adalah momen terbaik yang pernah ada," ujar Emily Trusty, istri bek USMNT Auston Trusty, kepada GOAL. "Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkannya. Kamu melihat seseorang yang kamu cintai mewujudkan mimpinya. Itu hal paling menakjubkan di dunia. Saya tidak tahu persentasenya, mungkin hanya 0,1 persen yang bisa mewujudkan mimpi itu.

"Kalau saya membicarakannya sekarang, saya bisa saja menangis. Itu adalah momen di mana kamu melihat seseorang yang kamu cintai, dan kamu tahu betapa berartinya itu baginya. Tidak ada yang bisa mengambil itu darinya. Dia mencetak gol di Piala Dunia!"

Itu adalah perasaan yang tak akan pernah bisa dihapus, dan enam keluarga tersebut akan selalu mengingatnya.

'Tuhan, aku hanya bisa menangis'

Seperti banyak orang lainnya, Antonio Freeman harus menunggu.

Anaknya, Alex Freeman, menanduk bola ke gawang dan tampaknya membuat skor menjadi 2-0 melawan Australia, tetapi kemudian bendera offside dikibarkan. Kegembiraan sempat tertunda, namun kembali meledak setelah tinjauan VAR mengonfirmasi gol tersebut, membuat pemain termuda USMNT berlari melintasi lapangan dikejar rekan-rekannya.

Freeman senior telah menciptakan banyak momen besar selama karier NFL-nya. Ia tahu bagaimana rasanya sukses di lapangan, tapi kali ini, perasaannya berbeda.

"Tuhan, aku hanya menangis," katanya kepada U.S. Soccer. "Aku memakai kacamata hitam dan jersey Freeman, dan aku menangis. Melihat Alex dan rekan-rekannya berlari setelah gol dikonfirmasi, aku menangis lebih keras lagi. Mereka memperlakukan Alex seperti adik kecil semua anggota tim. Itu membuatku terharu karena kamu bisa memiliki momen individu, tapi ketika kamu memiliki momen tim, itulah yang membuatnya istimewa."

Sementara itu, Reyna punya perayaan sendiri. Setelah mencetak gol indah dengan tendangan trivela yang menutup kemenangan 4-1 atas Paraguay, Reyna mengambil bola dan memasukkannya ke dalam bajunya—sebuah isyarat universal di sepak bola bahwa istrinya, Chloe, sedang hamil. Mereka memilih Piala Dunia sebagai waktu yang tepat untuk mengumumkannya.

“Saya sudah tahu selama beberapa bulan,” kata Reyna setelah pertandingan, “jadi saya menunggu waktu yang tepat, dan momen ini terasa sempurna.”

Sementara perayaan keluarga Freeman dan Reyna penuh emosi, Emily Trusty justru melewatkan perayaan suaminya. Saat Auston Trusty berlari ke bangku cadangan setelah mencetak gol cepat melawan Turki, Emily hanya bisa menatap sekeliling. Ia sempat bertatapan dengan kakak perempuan Auston, Onnie, sebelum melihat ke bawah pada putrinya. Setelah itu, air mata pun tak terbendung.

"Kakaknya yang menginspirasi Auston untuk bermain, dan aku melihat ke arahnya untuk memastikan apakah kami bereaksi sama," kenang Emily. "‘Apakah itu benar-benar Auston?’ Kami saling menatap dan langsung menangis karena sadar itu benar-benar dia. Putriku bermain di kakiku, dan saat melihat video sekarang, dia mencoba naik ke pangkuanku. Aku tidak menonton perayaannya karena aku membungkuk sambil menangis. Setelah semuanya tenang, kami masih gemetar sepanjang pertandingan."

"Lucunya, orang-orang mengucapkan selamat seolah-olah itu aku yang mencetak gol," lanjutnya. "Aku bilang pada Auston tentang itu, bagaimana aku menangis dan merayakan seolah-olah aku yang main. Aku tidak melakukan apa pun, aku hanya menonton, tapi semua orang datang dan mengucapkan selamat kepadaku. Padahal itu bukan aku, itu 1000 persen dia. Aku hanya ikut merayakannya."

Air mata Gregg Berhalter baru keluar kemudian. Saat putranya, Sebastian, mencetak gol melawan Turki, ia hanya tersenyum dan mengepalkan tangan. Namun, di perjalanan pulang, emosi itu akhirnya pecah.

"Melihat anakmu bermain di Piala Dunia sudah luar biasa, tapi ketika dia mencetak gol dan memberikan assist di pertandingan yang sama, itu benar-benar tak bisa dijelaskan," kata Berhalter kepada ESPN. "Dalam penerbangan pulang, aku merenung dan air mata mulai mengalir, memikirkan perjalanan hidupnya dan betapa besar arti momen itu bagi dia."

Bagi keluarga para pencetak gol, setiap gol memiliki makna mendalam. Dalam momen itu, mereka mengenang perjalanan panjang yang penuh pengorbanan, dan tak jarang air mata mengalir deras, baik di stadion maupun di pesawat malam seperti Berhalter.

Namun momen-momen ini tidak hanya milik keluarga masing-masing. Ada juga kebersamaan kolektif. Ketika seorang pemain mencetak gol, seluruh mata di tribun keluarga dan sahabat USMNT akan tertuju pada keluarga pemain tersebut, dan air mata berubah menjadi perayaan bersama.

'Saatmu bereaksi'

Banyak anggota keluarga USMNT mengatakan hal yang sama: perayaan sering kali dimulai oleh satu sosok wanita.

"Ibu Weston McKennie duduk tepat di depanku," kata Anja Tillman, ibu pemain USMNT Malik Tillman, kepada GOAL. "Setiap kali ada sesuatu, dia langsung berseru, 'Hey!'"

"Benar, keluarga Weston yang paling semangat," tambah Trusty. "Ibunya duduk di depan kami, merayakan bersama sepupuku, dan mereka benar-benar gila. Ada keluarga lain di belakang kami, dan aku menangis melihat reaksi mereka yang begitu bahagia untuk kami dan untuk Auston."

Meskipun Tina McKennie sering kali memulai perayaan, setiap gol akhirnya menjadi momen kelompok. Ada nuansa nostalgia di dalamnya. Seperti masa kecil, ketika kamu mencetak gol dan melihat keluargamu bersorak di pinggir lapangan. Namun semakin kamu dewasa, hal itu jarang terjadi lagi.

Tapi tidak di Piala Dunia. Ini adalah momen kebersamaan sejati. Tribun keluarga dan teman USMNT terdiri dari 26 keluarga berbeda, dan ketika salah satu dari mereka mencetak gol, 25 keluarga lain akan langsung menatap ke arah mereka.

Itulah yang terjadi ketika Tillman mencetak gol indah melawan Bosnia dan Herzegovina. Semua orang mengeluarkan ponsel untuk merekam, dan begitu bola masuk ke gawang, kamera beralih ke keluarga Tillman. Ibu Anja menangis, sementara saudara laki-lakinya, Timothy, tersenyum lebar.

"Berada di bagian keluarga itu menyenangkan," kata Timothy Tillman kepada GOAL. "Begitu sesuatu terjadi, semua orang berbalik, dan saat itulah waktumu untuk bereaksi... Kami sangat bahagia bisa ada di sana bersama dan mengalami momen itu. Malik tahu kami menontonnya, dan itu pencapaian terbesar. Rasanya luar biasa bagi kami bertiga."

Bagi setiap keluarga, menyadari bahwa mereka tidak sendirian dalam perjalanan emosional ini sangat menenangkan. Kini, lebih dari sebulan sejak perjalanan USMNT dimulai, semua keluarga sudah saling mengenal dengan baik.

'Kedekatan tim itu nyata'

Begitu tiba di Amerika Serikat untuk Piala Dunia musim panas ini, Anja Tillman tahu ia harus melakukan sedikit tugas rumah.

Di Jerman, ia tidak bisa menonton dokumenter HBO “U.S. Against The World”, jadi setibanya di AS, ia langsung menonton semua episodenya. Ia ingin mengenal kisah para pemain, tapi juga memiliki tujuan lain: mengetahui siapa anggota keluarga masing-masing sebelum Piala Dunia dimulai.

"Saya menontonnya sebelum turnamen dimulai," katanya, "jadi saya sudah tahu sedikit. Sekarang, saya tahu keluarga mana yang bersama siapa."

Acara kebersamaan tim membantu mempererat hubungan. Selama turnamen, tim AS mengadakan beberapa kegiatan kelompok di hari libur, termasuk barbeku keluarga, yang memperkuat ikatan di antara para keluarga di tribun — ikatan yang hampir sekuat para pemain di lapangan.

"Acara barbeku keluarga dan teman sangat membantu," kata Timothy. "Kami jadi mengenal keluarga lainnya, tahu siapa yang bersama siapa dan siapa yang berhubungan dengan siapa."

Pengetahuan itu membantu mereka menyiapkan diri untuk momen besar. Saat Malik Tillman mencetak gol, semua orang tahu di mana Anja dan Timothy duduk. Saat Auston Trusty mencetak gol, semua mata tertuju pada keluarganya. Begitu pula dengan Balogun, Reyna, Freeman, dan Berhalter — semua orang tahu ke mana harus melihat. Misalnya, Berhalter memiliki 32 teman dan anggota keluarga di tribun saat golnya, sehingga mudah melihat siapa saja yang paling gembira.

"Melihat keluarga lain ikut merayakan kami itu luar biasa," kata Trusty, "tapi hal yang paling keren adalah ketika kamu bisa membalasnya. Setiap kali seseorang mencetak gol, jika kamu berada di dekat keluarganya, kamu akan ikut merayakan karena kamu tahu betapa berharganya momen itu bagi mereka juga.

"Kamu bisa melihat kedekatan itu, dan itu bukan pura-pura. Kedekatan tim ini nyata, dan ada sesuatu yang istimewa dalam ikatan itu yang juga terasa di antara keluarga."

Refleksi Setelahnya

Hari-hari setelah pertandingan adalah waktu untuk merenung. Setelah adrenalin mereda, ada kesempatan untuk melihat kembali perjalanan panjang. Bertahun-tahun pengorbanan terbayar dengan satu tendangan atau satu sundulan.

Trusty mengatakan, bahkan setelah momen itu berlalu, ia menerima banyak pesan. Salah satunya dari Kelsey, pacar Matt Freese, yang duduk agak jauh dan tidak sempat bergabung dengan keluarga Trusty saat itu. Setelah pertandingan, para pemain bertemu keluarga dan menerima ucapan selamat. Malik Tillman, kata ibunya sambil bercanda, selalu datang terlambat — bahkan di hari ia mencetak gol.

Tidak masalah, karena momen-momen ini akan diingat selamanya. Ini adalah jenis momen yang membuat orang mengingat di mana mereka berada dan siapa yang pertama mereka peluk. Bagi mereka yang menonton dari tribun dan melihat hidup orang yang mereka cintai berubah seketika, sulit untuk tidak merasa hidup mereka pun ikut berubah.

"Ini seperti mimpi masa kecil yang jadi kenyataan setiap kali hal ini terjadi," kata Trusty. "Setiap kemenangan, setiap clean sheet, setiap gol — semuanya adalah wujud dari mimpi masa kecil yang terwujud. Sebagai keluarga, rasanya luar biasa. Kami banyak berkorban untuk mewujudkan mimpi ini. Aku pindah ke luar negeri, menunda karierku, dan menyesuaikan hidupku demi dia. Dengan semua itu, kami sering berbicara tentang mimpi dan maknanya bagi dia.

"Dia telah melewatkan banyak hal demi mengejar mimpi ini, dan dia tidak akan mengubah apa pun. Melihatnya benar-benar terjadi, itu momen yang sangat indah. Mereka semua hanyalah anak-anak yang sedang menjalani mimpi mereka — hanya saja ini jauh lebih indah."