हालांकि इस गर्मियों में मैनचेस्टर यूनाइटेड की प्राथमिकता मिडफील्ड में बड़े पैमाने पर बदलाव करना है, क्लब मैदान के अन्य हिस्सों में भी मजबूती लाने की संभावना तलाश रहा है, जिसमें गोलकीपर की स्थिति भी शामिल है।

24 वर्षीय सेन लामेंस को आईनीओएस युग की सबसे समझदारी भरी खरीदारी माना जा रहा है, जिन्हें पिछले साल रॉयल एंटवर्प से मात्र £18.1 मिलियन में साइन किया गया था।

उसी ट्रांसफर विंडो में मथ्यूस कुन्या, ब्रायन म्बेमो और बेंजामिन सेस्को की नई आक्रामक तिकड़ी पर भारी खर्च ने अधिक सुर्खियाँ बटोरीं, लेकिन प्रभाव के मामले में कोई भी लामेंस जितना कारगर नहीं रहा।

बेल्जियम के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने प्रीमियर लीग में शानदार डेब्यू सीज़न खेला, भले ही ओल्ड ट्रैफर्ड में पहली पसंद गोलकीपर होने का दबाव उनके कंधों पर था। उनकी मौजूदगी ने डिफेंस लाइन में स्थिरता और आत्मविश्वास भरा, जबकि शॉट-स्टॉपिंग और बॉल डिस्ट्रीब्यूशन के मामले में भी उनका प्रदर्शन बेहतरीन रहा।

नंबर 1 शर्ट का दबाव उनके पूर्ववर्तियों आंद्रे ओनाना और अल्ताय बायिंदिर के लिए बहुत भारी साबित हुआ, क्योंकि दोनों ने गोलपोस्ट में रहते हुए कई गलतियाँ कीं।

उम्मीद है कि लामेंस अगले सीज़न में माइकल कैरिक के तहत अपनी शुरुआती भूमिका बनाए रखेंगे, हालांकि क्लब प्रबंधन उनके पीछे की गोलकीपिंग विकल्पों में सुधार करने का इच्छुक है। उच्च स्तर के फुटबॉल में, एक टीम उतनी ही अच्छी होती है जितना उसकी बेंच पर इंतज़ार कर रहा बैकअप।

दो हफ्ते पहले, यूनाइटेड ने ओनाना को एक और सीजन के लिए तुर्की की टीम त्राबज़ोनस्पोर को लोन पर भेजने पर सहमति जताई, जहां उन्होंने पिछले साल भी इसी व्यवस्था के तहत समय बिताया था। विंडो खुलने के शुरुआती चरण में ही इस प्रस्ताव को स्वीकार करना इस बात का संकेत है कि 30 वर्षीय कैमरून खिलाड़ी के लिए उन्हें इससे बेहतर ऑफर नहीं मिलने वाला था।

यूनाइटेड बायिंदिर को भी ट्रांसफर करने की योजना बना रहा है ताकि लामेंस के बैकअप के रूप में एक नया नंबर 2 लाया जा सके, जबकि तीसरे विकल्प के रूप में अनुभवी टॉम हीटन रहेंगे, जिन्होंने पिछले महीने एक साल का अनुबंध विस्तार साइन किया था।

हालांकि, द एथलेटिक की रिपोर्ट के अनुसार, तब तक कोई नया गोलकीपर नहीं आएगा जब तक बायिंदिर का ट्रांसफर पूरा नहीं हो जाता। 2023 में फेनरबाहचे से साइन किए गए बायिंदिर की तुर्की वापसी की संभावना सबसे अधिक मानी जा रही है, क्योंकि “सुपर लिग क्लबों की ओर से मजबूत रुचि” दिखाई गई है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड की निगाह में एक संभावित विकल्प कार्ल डालो हैं, जो 35 वर्षीय वेल्स के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं और हाल ही में लीड्स यूनाइटेड के साथ उनका अनुबंध समाप्त हुआ है। उन्हें एलैंड रोड पर बने रहने के लिए एक अनुबंध विस्तार की पेशकश की गई थी, जिसे वे साइन करने वाले थे।

हालांकि, 6 फुट 3 इंच लंबे नॉर्थहैम्पटन के इस खिलाड़ी के बारे में अब यह समझा जा रहा है कि वे “अपने विकल्पों पर विचार” कर रहे हैं, क्योंकि मैनचेस्टर और मर्सीसाइड दोनों से रुचि दिखाई गई है, जिसमें एवर्टन भी एक फ्री ट्रांसफर के जरिए उन्हें साइन करना चाहता है।

क्योंकि दो प्रीमियर लीग क्लब – लीड्स और एवर्टन – दोनों ने डालो को प्रस्ताव दिए हैं, यूनाइटेड के लिए यह जोखिम है कि वे एक अनुभवी और बिना ट्रांसफर शुल्क वाले गोलकीपर को साइन करने में देर कर सकते हैं। उनका “होमग्रोन” दर्जा, जो उन्होंने एस्टन विला की अकादमी से अपनी शुरुआत करके अर्जित किया, एक अतिरिक्त लाभ है।

डालो ने पिछले सीजन की शुरुआत डैनियल फार्के के नंबर 2 के रूप में की थी, लेकिन गर्मियों में साइन किए गए लुकास पेरी के खराब प्रदर्शन के कारण जर्मन मैनेजर ने बदलाव किया। वेल्श खिलाड़ी ने 22 मैच खेले और लीड्स को चैम्पियनशिप में वापसी से बचाते हुए आरामदायक 14वें स्थान पर समाप्त करने में मदद की।